Эта властная сила - Джудит Френч

– Бриджит, Бретт, Альма, Альберт, – пробормотала Кэтлин, – и малыш?

– Бэйард, но мы все зовем его просто Бэй-Бэй. Обычно он такой очаровашка, но у него уже несколько недель режутся зубки.

– Как вы добрались до Америки?

– О, это целая история, правда, Лайм?

Шонесси кивнул.

– Расскажи, им будет интересно.

– Когда мы полюбили друг друга после смерти моего мужа и его жены, мы хотели найти деньги, чтобы приехать сюда, поскольку только в Америке мы могли пожениться. Но денег не было. Брат первой жены Лайма, Джон, работает поверенным, так он подсказал нам обратиться к лорду Карлстону, на которого папа проработал более тридцати лет.

– И он дал деньги? – удивилась Кэтлин.

– Только часть. Но на проезд нам хватило, и хватило на самое необходимое здесь. Пара волов, фургон, кое-какой скарб. Но ты уж извини, сестренка, твою долю я потратила.

– Да ладно, чего уж там. Но позволь я представлю тебя своей семье. У нас тут немного тесновато, но в Индепенденсе так людно, что даже комнату не снять...

– С мистером Макенной я знакома, – прервала ее Морин. – А он, как я понимаю, уже познакомился с Лаймом.

Кэтлин почувствовала легкое раздражение. Морин всегда считала Шейна человеком низшего сословия, и, судя по ее тону, она не переменила своего отношения.

– А это Дерри, – сказала Кэтлин как-то неловко. – Правда она подросла?

Шейн крепко держал ребенка. Кэтлин пыталась контролировать свои эмоции.

– Это наш сын, Джастис. Это его бабушка, Мэри.

– Дерри! – Морин протянула руки к ребенку, но Дерри прижалась к Шейну, точно вьюнок к скале. – Поцелуй мамочку.

– Нет! – закричала девочка и показала Морин язык. – Я тебя не люблю.

– Да уж, чудесный ребенок, – пробормотал Лайм. Альма прошептала что-то Бриджит. Бретт поморщился.

Морин потупила взор и сказала негромко:

– Кэтлин... Я хотела тебя кое о чем попросить... Видишь ли... у нас с Лаймом так много детей, что мы не уверены, что справимся...

– Ты хочешь, чтобы я оставила ее у себя? – Кэтлин не могла поверить своему счастью.

– Мы хотим построить ферму, – ответил Лайм. – А еще один ребенок, да тем более девочка...

– Кроме того, – добавила Морин, – прошел целый год, а за год дети так меняются...

– Ну вот и чудесно, – прервал ее Шейн. – Значит, все разрешилось само собой.

– Что ж, раз так, то мы, пожалуй, пойдем, наш караван отправляется через пару часов.

– Да, еще одно, – спохватилась Морин. – Тут папина Библия. По праву она должна остаться у меня, но у нас в багаже совсем нет места. Здесь письма от мистера Макенны. Папа прятал их от тебя. Он не хотел, чтобы ты уехала в Америку...

– Так ты мне писал? – Кэтлин посмотрела на Шейна.

– А деньги, которые я посылал Кэтлин?

– Боюсь, папа все потратил, – сказала Морин. – Времена были сложные...

– Ладно, теперь это не важно, – сказал Шейн.

– Ваш адрес мы теперь знаем, – стал прощаться Лайм.

– Счастливого пути, – пожелала им Кэтлин. Шонесси ушли, забрав с собой всех детей и суету вместе с ними.

– А теперь что? – спросил Джастис.

– А теперь мы поедем домой, в Килронан, – ответила ему Кэтлин.