Внутренний огонь - Дженнифер Арментроут

Говорил.

Она вздернула подбородок.

– Я хотела вернуться к нему. И без тени смущения могу признать это. Мы много раз обсуждали такое решение. В одни из выходных он приехал…

– Подписать документы на продажу дома?

Желудок сжался в крошечный узелок. В тот понедельник он вернулся с таким видом, будто не спал всю ночь. Кристен приехала вслед за ним. Брок ни разу не говорил мне, что она пыталась вернуться к нему и что они общались.

– Вы провели их вдвоем?

Она прикусила губу.

– В глубине души мне очень хочется сказать тебе «да», чтобы ты навсегда оттолкнула его, а он смог нормально жить дальше, но я не собираюсь лгать. Я пыталась. – Кристен снова рассмеялась, и этот смех вышел обиженным и злым одновременно. – Но этого не случилось. И, поверь, не из-за недостатка усилий.

Мне хотелось ее ударить, серьезно. И совсем не волновало, что в тот момент мы с Броком еще не встречались. Эта женщина, прекрасно зная, что мы сейчас вместе, сидела здесь и рассказывала, как пыталась соблазнить моего парня.

– Что за хрень? – сказала я. – Ты саму себя сейчас слышишь?

– Прекрасно слышу, поверь мне.

– Тогда зачем ты пришла сюда? – спросила я. – Мне совершенно не понятно.

– Просто пытаюсь предостеречь тебя. Не дать совершить ту же ошибку, что и я, чтобы ты не чувствовала себя полной дурой, как это случилось со мной.

Мои брови взлетели на лоб.

– Серьезно? И я должна в это поверить? Ты пришла сюда и утверждаешь, что любишь моего парня, но при этом я должна поверить в то, что ты просто хочешь меня предостеречь?

– Я больше не люблю его. Уже усвоила урок, – сказала она, и ее глаза заблестели. – И да, я делаю это из благих побуждений. Если ты действительно любишь Брока после всех прошедших лет, то просто потратишь время впустую. Он встречается с тобой не потому, что любит, а потому что разрушил твою жизнь, как он считает.

Рот непроизвольно открылся.

– Знаешь, как он себя чувствовал, когда узнал, что ты бросила колледж? Да он места себе не находил. А когда узнал, что ты встречаешься с парнем, которого твои родители никогда не видели? Брок расстроился. А когда ты снова осталась одна, чуть с ума не сошел. Во всем, что пошло не так в твоей жизни после того вечера, Брок винил себя.

Боже мой.

– Можешь считать, что это бред. Можешь не верить, но ради тебя он отправится на край света, – подняв сумочку с пола, сказала она. – Но только не из-за любви.

Руки задрожали.

– Тебе пора идти.

Кристен покачала головой, словно я была идиоткой, которая отказалась от миллиона долларов.

– Спроси себя – почему именно сейчас? Почему он с тобой? Если Брок хотел и любил тебя все это время, почему ему потребовалось шесть лет, чтобы вернуться в твою жизнь?

Могла быть тысяча причин, и каждая из них одинаково важна. Но я знала, что Брока мучает чувство вины за то, что случилось со мной. Все это знали.

– Он не только считает себя виноватым за то, что случилось. Он еще и чувствует себя обязанным твоему отцу. А это двойная ноша. Начав общаться снова, он пытается компенсировать то, что подвел и тебя, и твоего отца в тот вечер.

Я вздрогнула, потому что тоже так думала. И не один раз. Она словно выдернула эти слова из потаенной комнаты моих страхов.

Кристен встала.

– Не повторяй моих ошибок. Не трать годы жизни, убеждая себя, что он рядом с тобой по правильным причинам. – Она развернулась и пошла к двери, но перед выходом оглянулась через плечо. – Удачи, Джиллиан.

После ее ухода я еще долго сидела в кресле, не в силах стряхнуть оцепенение, накатившее от сказанных слов. Не выйдет отшутиться или отмахнуться от этого. В словах Кристен был смысл.

Слишком много смысла.