Нью-Йорк. Карта любви - Ками Блю

А эти губы скользят по моей щеке, обводят линию подбородка, ласкают шею медленными, властными поцелуями.

– Разве у тебя не было все под контролем?

Черт, и впрямь. Я так этого хотел, что теперь она держит меня в кулаке.

Ловлю ртом локон ее волос, их запах сводит с ума, а губы до того мягкие и горячие, что у меня сбивается дыхание. Приподнимаю ее лицо за подбородок, чтобы она заглянула мне в глаза, и в последний раз завладеваю этим ртом, пожирая его со страстной похотью. Я не должен проиграть это сражение. Если она намерена измучить меня, придется отплатить ей тем же. Исполнив последний медленный танец дыханий и языков, заставляю себя отделиться от нее, оставив стоять у стены. Ее лицо и губы раскраснелись, глаза сияют.

– Всего один поцелуй, – напоминаю я, наблюдая, как она одергивает куртку и поправляет волосы, выбившиеся из-под шапочки. – Это было то же самое, что целоваться с Дэнни? Признавайся, Митчелл.

Сам не понимаю, почему мне так хочется это узнать. Однако совсем недавно, в том парке, я с трудом удержался от того, чтобы разбить ему морду, лишь бы оторвать от нее. Это глупо, но жгучее влечение к Грейс лишает меня ясности. Ее взгляд блуждает в пустоте, прежде чем встретиться с моим.

– Нет, – отвечает она. – Не то же самое… А теперь мне пора, извини.

Закидывает на плечо сползшую сумку и торопливо уходит. Я ее не останавливаю. Сделай я это, я пересек бы границу, которая и без того сегодня вечером чрезмерно истончилась.

Глава 34

ГРЕЙС

Тридцать три дня до дедлайна

О нашем поцелуе я никому не рассказала. А что, черт возьми, тут говорить? Что целоваться с Говардом намного приятнее, чем заниматься любовью с бесполезным болваном Маркусом? Больше-то мне сравнивать не с кем. Или что на его груди, рядом с его телом, я точно мороженое на солнце? Что я животом чувствовала его эрекцию, и… Джим, ты один знаешь, как мне хотелось, чтобы мы ушли оттуда и не останавливались. Ну нет, никогда не сознаюсь, что он оказался настолько прав.

По сути, это нельзя назвать честным соревнованием: между мной и Дэнни не было ни обжиманий, ни французских поцелуев. Я не могу их сравнивать и не хочу сдаваться на милость Говарда, особенно теперь, когда поняла, как опасно поддаваться влечению. Неплохо бы, конечно, вновь стать храброй, но по собственной воле прыгать со скалы без парашюта – на такое я не подписывалась. Теперь я твердо намерена доказать, что смогу почувствовать то же, если Дэнни до меня дотронется или поцелует. Послезавтра, во время нашего свидания, придется поднатужиться.

Вчера утром я продинамила Мэтью, придумав плановый визит к врачу. Сегодня он мне написал, что ему нужно отвезти вновь заклинивший «Роллейфлекс» к какому-то спецу в Бронксе, который их ремонтирует. Если учесть, что обидчивость всегда была нашей ахиллесовой пятой – по крайней мере, пока мы оба не поняли, насколько велико поглощающее нас физическое влечение, – думаю, эта поездка сродни моему визиту к врачу: ложь или самооправдание, чтобы не встречаться. Что же, не могу его винить. После того, что произошло, сама всеми силами стараюсь избежать встречи.

Воспользовалась свободным утром, чтобы прибраться в квартире, после чего заскочила в редакцию поговорить с Шарлоттой, которая с понедельника домогается сведений о том, как продвигается работа. Наплела ей, разумеется, что мы мчимся вперед на всех парах.

Как дела обстоят на самом деле? В результате моей простуды, неожиданного приезда Клэри и поцелуя с Говардом – из рук вон плохо. Оказалось, что «Секс в большом городе» снимали в великом множестве локаций и нужно обойти еще кучу мест, чтобы закончить маршрут. Вчера, например, нам нужно было хотя бы осмотреть «Буддакан», раз поужинать там совершенно немыслимо. Судя по отзывам в Интернете, самый знаменитый ресторан Челси – настоящий сон наяву. Разумеется, репетиция несостоявшейся свадьбы Кэрри и мистера Бига проходила именно там. Затем должна идти отдельная глава об «Интуиции», которую мы оставили на декабрь, поскольку фоном для истории любви Джонатана и Сары был рождественский Нью-Йорк. Отстаем мы и по фильмам «Как отделаться от парня за десять дней», «Вам письмо» и «Война невест».

Короче, поцелуй, обернувшийся угрызениями совести и мучением, нужен был нам как собаке пятая нога. Так и вижу Шарлотту с Фитцем, требующих вернуть аванс и выплатить неустойку. Но жалею ли я? Два дня задаю себе этот вопрос, и, если быть честной, мое тело ни капельки ни о чем не жалеет. Более того, жаждет продолжения. Хорошо еще, что к телу приложен критичный и рассудительный мозг, поклявшийся не допустить подобного безобразия.

– Грейс, ты меня слушаешь? – Голос Алвы вырывает меня из прострации.

Подруга смотрит более чем выразительно. Нам предстоит сделать фундаментальный выбор, а я витаю в облаках.

– Ярко-зеленая или белая, как бы припорошенная снегом?

Алва разглядывает две небольшие пластмассовые елки с иглами, напоминающими зубную щетку.

– Зеленая выглядит натуральнее, – киваю на правую.

– Но белая лучше сочетается с моими диванами и сиреневыми стенами, – возражает Алва.

– Если ты уже все решила, зачем спрашиваешь? – встревает Си У.

– Вот именно, – соглашаюсь я.

Пропустив наши замечания мимо ушей, Алва поправляет длинные черные космы, которые всегда наводили меня на мысль о Покахонтас из мультика.

– Значит, белая. Продано! А теперь мне нужны самые стильные елочные украшения, никакого кича.

Добрых полчаса мы кружим между бесконечными стеллажами «Рождества в Нью-Йорке», расположенного в Маленькой Италии. Это один из знаменитейших профильных магазинов города с богатым ассортиментом. На цокольном этаже имеется даже музей, и Си У рвется туда заглянуть.

Я согласилась пойти только потому, что хочу упомянуть о магазине в путеводителе. Провести, так сказать, полевые изыскания и исполнить долг. Лучше было это сделать в компании безбашенных старых друзей, чем вместе с Говардом. Один неверный шаг под веточку искусственной омелы – и кто знает, куда меня заведут фантазии.

Исследуем бесконечные полки, заставленные всевозможными украшениями. Шарики из дутого стекла по десять долларов за штуку, хрустальные снежинки, деревянные игрушки и разнообразные Санта-Клаусы. Си У не преувеличивал, расписывая здешние чудеса.

– Где ты витаешь? – тихонько спрашивает он, пока Алва изучает шарики, расписанные снежинками.

– Нигде, тебе показалось.

– Я слишком хорошо тебя знаю…

– Так, небольшая проблема с Говардом, – признаюсь я.

Си У действительно понимает меня с полуслова – так было с самого первого дня, когда мы встретились в одной из кофеен неподалеку от кампуса. Я тогда была первокурсницей, а Си У случайно вышиб у меня из рук пачку документов, которые мне нужно было