Аромат сладострастия - Хайди Райс

— Думаю, сегодня мы вполне заслужили по бокалу коктейля! — заявила Луиза.

— Нет-нет, — тут же запротестовала Мел. — Я домой.

— Успеешь. Сейчас только полседьмого. Сделай одолжение, не брыкайся, похотливая моя кобылка, — подшутила над смущенной подругой Луиза.

— Лу, умоляю, не напоминай, — поморщилась Мел.

Девушки вошли в паб в Сохо.

Луиза ДиМарко вышагивала как победительница, вызывающе улыбалась встречным парням. Подойдя к стойке бара, она грациозно откинула белокурую гриву и расположилась на высоком стуле, подманив к себе молодого очаровательного бармена с обнаженным торсом.

Мел послушно проследовала за ней и села рядом.

— По «Маргарите», — подмигнув, скомандовала Луиза.

Мел кивком согласилась.

Молча осушив бокал, Мел бессмысленно уставилась в его донышко.

Луиза вновь подозвала услужливого бармена и распорядилась повторить.

Мел так же, не церемонясь, расправилась со второй порцией.

— Веселого вечера, девушки, — прожурчал красивый баритон над их головами. — Ты — Луиза, а ты — Кармел. Теперь я ничего не путаю? — произнес знакомый голос.

Луиза с восторгом воззрилась на подошедшего красавца и молча дернула Мел за локоть.

Та нехотя повернулась в его сторону и с унылым видом спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Пытаюсь обратить на себя твое внимание, о, прекрасная искательница приключений, — сообщил Джек и устроился на стуле, возле порядком захмелевшей Мел.

— Боюсь, ты напрасно тратишь свое драгоценное время, — запинаясь, проговорила она.

— А ты не бойся, Кармел, — проговорил он.

— Зовите ее Мел, — вмешалась в разговор Луиза. — Вам, как ее близкому другу, следовало бы это знать, мистер Девлин-Демпси, — поддела его молодая репортерша.

— Парень, — подозвал он бармена. — Дамам повторить, а мне бутылку «Короны».

— Я больше не могу пить, — заупрямилась Мел, на которую напала внезапная сонливость.

— Она не отличается выносливостью, — пояснила Луиза, обращаясь к Джеку и покровительственно поглаживая Мел по спине.

— Мне известно обратное, — двусмысленно ухмыльнулся Девлин.

— Похоже, сегодня день открытий, — рассмеялась Луиза, откровенно флиртуя с писателем.

— И не говорите, — отозвался тот.

— Как вы нас нашли? — поинтересовалась Луиза, видя, что Мел не собирается вести светскую беседу с автором бестселлеров.

— Я догадался, что девушкам захочется выпить, — объяснил он.

— Не верь ему, Лу, — сказала подруге Мел. — Он наверняка за нами следил, — обличительно произнесла она и даже не удостоила его взглядом.

— И чем же это я перед тобой провинился, дорогая? — откровенно спросил у нее Джек. — Это мне в самый раз обижаться после того, как женщина, которая вторглась в мой номер, а затем совратила меня, исчезла в неизвестном направлении, оставив мне десять фунтов «на чай». Такого со мной еще не случалось.

— Десять фунтов? — изумилась Луиза. — Нет, моя подруга определенно не права. Секс с вами должен стоить на порядок дороже, а то и на два, — издевательски произнесла она.

— Хоть вы меня понимаете, — со скорбным вздохом проговорил Джек и обнял Мел за талию.

— Не трогай меня, — ощетинилась девушка. — Убери руки, а не то закричу! — пригрозила она.

— Кричи, чаровница, — прошептал он ей на ухо. — Но мне больше по душе, когда ты стонешь.

— Какое бесстыдство! — укоризненно произнесла Мел.

— Какое бесстыдство! — передразнил ее Джек Девлин.

— Какая прелесть! — отозвалась Луиза, наблюдая за парой.

— Она разодрала мне плечи и спину своими остро заточенными ноготками, — доверительно сообщил Луизе Джек.

— Мел, так держать! — торжествующе заявила Луиза. — А вам, — она повернулась к мужчине, — советую использовать нашу Мел в качестве прототипа для вашей следующей леденящей душу книжицы. И много было кровищи?