Бессмертная и невозвратная - Мэри Дженис Дэвидсон

Я позволила ему идти по лестнице впереди меня, что с моей стороны было полным ребячеством. Но я не могла поступить иначе — у него был слишком замечательный вид сзади. Он предпочитал носить вылинявшие голубые джинсы с широким поясом, тяжелые ботинки и футболки. Он выглядел как реклама Wheaties[13].

Когда мы дошли до первой лестничной площадки, он повернулся, схватил меня за плечи и выпалил:

— Бетси, ты не можешь!

Удивленная, я взяла его за запястья.

— Что?

— Ты не можешь выйти за него.

— Именно поэтому ты сейчас здесь?

Я понимаю, что его любовь ко мне что-то значила, но, Боже мой!

— Ты не можешь сделать это, Бетси!

Я попыталась мягко отцепить его пальцы со своих плеч, но он прилепился ко мне как скотч.

— Я знаю тебя, ничего хорошего из этого не получится. Ты хорошая, а он — нет. Совсем нет. Ты не можешь выйти за него замуж.

— Джон…

Боже, неужели мне придется сломать ему пальцы?..

— Не кипятись, Джон.

Он отпустил меня.

— Извини.

— Джон, послушай. Я знаю, что Синклер внес свой вклад в..

— Отвратительные кровавые дела?

— Ммм… в сомнительные дела, но на самом деле он не так плох. Я считаю, что Ностро был плохим. Моника была плохой. А Синклер просто пытается выжить.

— Бетси, это самая глупая вещь, что я когда-либо слышал. Он плохой человек. Если бы это был вестерн, то он был бы одним из тех, кто носит черную шляпу.

— Джон, ты не имеешь представления о том, что на самом деле плохо, — сказала я так мягко, как только могла. — Если бы ты имел представление, то знал, что Синклер не такой. Мир вампиров, как и мир людей не просто белый или черный… есть множество оттенков серого. Иногда ты вынужден сделать плохой выбор, чтобы совершить что-то хорошее. Он сделал для меня все — он убивал за меня, спасая мою жизнь. Я думаю, что он спас мне жизнь. Я понимаю, самонадеянно полагать, что даже… — неважно, мы вышли за пределы обсуждаемой темы.

— Бетси…

Джон до самых запястий засунул руки в передние карманы и отвел взгляд.

— Иногда мужчины могут совершать поступки ради… ради красивой девушки. Я не говорю, что не думаю… ох…что ему нравишься ты.

— Ты хочешь сказать, что я слишком хороша для него.

— Ну…

Это действительно приятно. На самом деле это лучший комплимент месяца. Я хотела бы пронести это воспоминание через всю жизнь, чтобы вспоминать даже тогда, когда буду уже совсем старой леди.

— Но я знаю, что делаю. И я люблю его. Держу пари, что это последнее, что ты хотел бы услышать, но это правда. Разве могу я выйти замуж за мужчину, которого не люблю?

Он поморщился и продолжал отводить взгляд.

— Может, это шутка.

— Шутка? То есть я только думаю, что люблю его? А на самом деле люблю только его клыки и член?

Он сделал это — посмотрел мне в глаза и залился румянцем.

— Не говори так. Это не то, что я…

— Потому что, поверь мне, я сопротивлялась темной стороне так долго, как только могла. Потом, я поняла, что он не был таким. Плохим, я имею в виду. Ладно, настолько плохим.

Звучало ли это так, как будто я пыталась оправдать Эрика? Я не пыталась этого сделать. Просто… Трудно выразить это словами. То, как я чувствовала его, что он значил для меня. Черт, я и призналась себе в том, что люблю его всего три месяца назад.

— Бетси, я не хочу сказать, что не считаю его хорошим — даже если это не так.

Теперь смущена была уже я.

— Так ты хочешь сказать, что не считаешь, что он для меня — хорошая пара? Верно?

К сожалению, он продолжил идти дальше. На полной скорости, как чертова торпеда.

— Я не считаю его хорошей парой. Ни для кого.

— О, так если бы он женился, к примеру, на Тине, ты также приехал бы сюда, чтобы предостеречь ее от замужества?

Упрямое молчание.

— Джон, неужели ты на самом деле проделал этот путь, чтобы попытаться предотвратить мою свадьбу? Ты знаешь, для этого у тебя есть всего месяц.

— Эни останавливала меня. Когда мы узнали о предстоящих событиях… Я думаю, ты могла бы сказать…

Он оборвал себя, но я поняла, к чему он ведет.

— И как только я услышал о том, что ты выходишь замуж, я сел в грузовик отца и поехал сюда.

Ох, мальчик. Бедный Джон. Лучше бы я умерла снова. Когда ты узнаешь, что человек, которого ты обожаешь больше всех на свете, никогда не думал так о тебе, чувствуешь себя так, как будто умираешь.

— Я выхожу замуж, Джон, — в течение одного ужасного момента я не могла вспомнить новой даты, — 15 сентября. Я была бы рада, если бы ты пришел. Все «Пчелы» приглашены.