Королева сердец зомби - Джена Шоуолтер

— Нет. Нет! — Ривер попятился назад, как будто только что получил сильный удар. — Это невозможно. Ты знаешь наши правила. Ты знаешь, что мы делаем с предателями.

Что они делали с ними?

Камилла сжала в кулак его рубашку.

— Я сделала это ради тебя, — повторила она. — Ради нас. Ты — все, что у меня есть.

— У нас есть друзья, — выплюнул он. — Дети, которых мы должны защищать, которые зависят от нас. Помогая «Аниме», мы подвергаем их опасности.

— Но при этом ты в безопасности, — прокричала она. — Почему ты не можешь этого понять?

Ривер провел рукой по лицу. Его темные глаза остекленели, он стал тяжело дышать.

— Ты знала, что произойдет сегодня вечером?

Она сглотнула, облизнув губы.

— Н-не все.

Он невесело рассмеялся.

— И вместо того, чтобы предупредить нас, помочь нам организовать контратаку, ты повела нас прямо на бойню.

— Они хотят ее заполучить. Как только она будет у них, нападения прекратятся.

Он еще раз покачал головой.

— Али права. Ты сделал из меня дурака. Но они сделали дуру из тебя. Теперь ты за это заплатишь. — он сжал в руке пистолет и направил ствол ей в грудь.

Раздались испуганные вздохи.

У Камиллы отвисла челюсть.

— Рив, ты же не серьезно. Ты не можешь убить меня. Я твоя сестра.

Она отступила назад, но Ченс преградил ей путь, не давая сдвинуться с места. Более того, он схватил ее за руки и удерживал на месте. Она стала идеальной мишенью.

Он собирался ее убить. Эффективно, но не так обязательно. Несмотря на свой гнев, я не хотела, чтобы ее смерть была на моей совести.

И, несмотря ни на что, Ривер тоже. Сейчас он не мог этого понять, но однажды он это сделает.

— Подожди, — сказала я. — Я могу стереть ее воспоминания.

Я стала центром всеобщего внимания.

Я проигнорировала всех, кроме Ривера, и сказала:

— Я могу это сделать. Как сделала с доктором. Она не вспомнит, кто она, или кто ты, но она не вспомнит и «Аниму».

В его глазах вспыхнула надежда, затем гнев, и я поняла, что Ривер обдумывает плюсы и минусы обоих действий. Смерть против стирания.

В конце концов, он кивнул.

— Сделай это.

— Что? — прошипела Камилла. Она сопротивлялась, пока я приближалась, и, возможно, ей удалось бы вырваться, если бы Ченс не зажал ее в удушающий захват. Не настолько сильно, чтобы вырубить ее, но достаточно, чтобы она не двигалась. — Рив, не позволяй ей сделать это со мной. Пожалуйста.

Он отвернулся, но не раньше, чем я увидела, как по его щеке потекла слеза.

Мои колени стукнулись друг о друга. Я прижала руки к ее вискам, мое сердце бешено колотилось. Сегодняшний жизненный урок? Одно неверное решение может привести к последствиям на всю жизнь.

— Так не должно было случиться, — сказала я и закрыла глаза.

Глава 27

Вечность — всего секунда

Остаток ночи прошел как в тумане, и я приходила в сознание только в самые яркие моменты… и только потому, что Коул поделился со мной своим огнем, устранил все утечки, укрепляя меня.

Это отняло у него силы, он впитал часть моей слабости. Я была в долгу перед ним. Большом.

Мы проводили Рен и Поппи домой. Они были в ссадинах и в синяках, но в остальном не пострадали, и они болтали о том, что каждый из нас словно застыл на месте.

Они не видели ни зомби, ни наши души, а когда Коул попытался объяснить, они обе замолчали. Это было слишком сложно для понимания.

Завтра, отдохнув, они либо убедят себя, что мы сошли с ума, либо примут правду. Других вариантов не было.

Подавленный Ривер и, казалось, ничуть не пострадавший Ченс вернулись в свой дом вместе с Камиллой. Стирание памяти прошло успешно, и теперь она была чистым листом. Это было печально. Она сделала все возможное, чтобы спасти своего брата, но из-за того, что выбрала неправильный путь, все равно его потеряла.

По дороге обратно в особняк Коул получил сообщение от отца с указанием возможного местонахождения Джастина.

Несмотря на то, что мы были уставшие, потрепанные и избитые до полусмерти, мы свернули и поехали так быстро, что, я уверена, преодолели звуковой барьер. Я быстро помолилась о безопасности.

Когда я сказала: «Аминь», — позади нашей машины вспыхнули красные и синие огни.

Напрягшись, Коул съехал на обочину и остановился. Солнце уже взошло, отбрасывая приглушенные золотистые лучи, и я не удивилась, увидев детектива Верру, когда она подошла к окну со стороны водителя.

— Куда вы так спешите? — спросила она.

— Возможно, мы нашли Джастина, — признался Коул, и на мгновение я впала в шок.

Но действительно, что может быть лучше, чем вызволить парня из лап «Анимы», с помощью полицейского эскорта?

Верра задала только один вопрос.

— Где?

Как только Коул рассказал ей, она ответила:

— Ну, хорошо. Следуйте за мной. По дороге я вызову подкрепление. — она вернулась в свой седан и, не выключая фар, промчалась перед нами. Мы следовали за ней до самого здания.

Только в нем никого уже не было.

Бумаги и пробирки горели в мусорке, а клетки были открыты и пусты.

— Я не знаю, чем именно вы занимаетесь, — сказала детектив Верра, проводя кончиком пальца по заваленному мусором рабочему столу, — но могу сказать, что я наблюдала за вами и видела вещи, которые не могу объяснить. Вещи, которые я не хочу понимать. Так что берите все, что вам нужно, и идите домой.

Что она видела?

Была ли она охотницей?

Я слишком устала, чтобы думать об этом.

Мы собрали столько бумаг, сколько смогли, и отправились домой. Мистер Анкх не спал и был напряжен до предела. Система безопасности не давала ему покоя, и хотя он подозревал, что это дело рук «Анимы», он не мог понять, как они это делают. Он дал себе время до темноты, чтобы все исправить, а затем перевезет всех нас в одно из новых убежищ.

Кэт сбежала вниз по лестнице и бросилась в объятия Льда.

Рив следовала за ней, и она сделала то же самое с Бронксом.

Джулиана, которая бежала за ней, направилась к Коулу, но остановилась на полпути и посмотрела на меня.

Мне стало интересно, почему…

В следующее мгновение