(Не)истинные. Фальшивая жена императора - Алекс Найт

— Это будет сложно, Доминик…

— Можно не бояться политического скандала. Теперь пусть Абсолон волнуется о том, чтобы Трината не объявила Акрии войну. Хотя, может, и стоит это сделать… — задумался я на миг.

— Давай ты решишь завтра? — предложил он осторожно.

— Да, а лучше дня через три, — кивнул я, стараясь унять ревущее в груди пламя. Хотелось поддаться ему, крушить всё без разбора и сдерживаться удавалось ценой титанических усилий. — Когда у нас будет вся информация. Но сначала Виолет. Позаботься о ней.

— Конечно, Дом, — кивнул он. — Подготовить её отъезд?

— Пока просто запри. Жаклис арестуй. И вызови Себастьена.

— Доминик, ты… — Матео сконфуженно замолк, не зная, что сказать.

— Не уверен, что расстояние между нами меня не убьёт, — невесело рассмеялся я. — Лучше перестрахуюсь. Может, у меня ещё есть шанс… на счастливую жизнь, — предположил иронично.

Но как представить счастье без Виолет?

/Валери де Лакруа/

Рыдания рвались наружу. Пальцы бездумно скользили по гладкой шёрстке Ланцелота, ища хоть какую-то точку опоры в разрушающемся мире. Хотелось броситься к смежной двери, повиснуть на плечах Доминика и выплакать все свои тайны, но сдерживал страх. Даже не наказания. Я боялась, что он не поймёт, наоборот, воспользуется моим положением. С Виолет, официальной дочерью короля Абсолона и женой ему приходится считаться, а что он сделает с обычной девушкой Валери? Он уже намерен запереть и спрятать. И забрать ребёнка. Не представляю себя матерью, но как отдать существо, что вынашивала долгие девять месяцев? У меня не было полной семьи, и я всегда мечтала, что хотя бы мои дети будут окружены любовью обоих родителей. Но, похоже, не судьба.

Проклятье! Почему я не могу пробиться в будущее. Хотя бы небольшой эпизод, чтобы понять, как действовать дальше. До этого момента и не понимала, как привыкла полагаться на свой дар. Он почти всегда предупреждал о беде, особенно в последнее время, но появление Доминика и сложный разговор стали для меня сюрпризом. Может, мой дар уходит? Или его действительно кто-то блокирует? Как разобраться?

— Мадам де Лакруа, вы одеты? — в спальню постучались.

— Да, месье Трау, заходите, — отозвалась я уныло.

Матео был верен себе, сначала заглянул, оценил обстановку и только потом вошёл.

— Как Доминик? — не смогла сдержать я вопроса.

— Расстроен, — хмыкнул он. — Очень расстроен.

А я просто раздавлена, ведь подписала смертный приговор тому, кто меня вырастил и воспитал.

— Скажите, что разговор записали вы. Меня беспокоит то, как он попал к Доминику.

— Не я, — качнул он головой, бросив тревожный взгляд на смежную дверь. — Это неправда?

— Разговор действительно был. Я не знала, что мне делать. Отравить Доминика я бы не смогла, но отказ подписал бы смертный приговор от… Клоду. Он очень важен для меня. И рассказать не могла, король бы узнал. Но теперь это уже не важно, — я обняла Ланцелота, пытаясь набраться сил.

Что теперь будет с отцом? Жив ли он ещё? И что предпримет король в моём отношении? Объявит преступницей и потребует моей выдачи? Попытается похитить тайно или убить, чтобы избавиться от опасного свидетеля и ударить по императору Тринаты? Сможет ли меня защитить Доминик? Или лишь дождётся рождения ребёнка и сдаст королю, как только истинная связь истончится? Только вопросы, и лишь одно видение, но о побеге.

— Доминика хотят убрать. И… Жаклис подозревала формирование истинной связи. Мне лучше исчезнуть из жизни Доминика, чтобы не стать для него угрозой. Вы должны защитить его, Матео.

Может, в этом суть, Леджер при его поддержке поможет мне уйти?

— Я постараюсь, Виолет, — кивнул он, тяжело сглотнув. — Собирайтесь. Я провожу вас в другие покои. Более надёжные. Артефакты лучше оставить здесь.

Причин спорить не было, так что я принялась снимать с себя украшения. Задумалась только над кольцом Жаклис, определяющим яды, но решила избавиться и от него. А потом сняла и брачное ожерелье.

— Это не артефакт, — возразил Матео, наблюдая, как я кладу его поверх горсточки украшений.

Стоило выпустить ожерелье, как меня унесло в видение, не о будущем, а о прошлом. Я увидела Жаклис, рисующей сигмы над брачным ожерельем и тихо шепчущей заклинание. Образ быстро рассеялся, но стали понятны причины моей внезапной провидческой слепоты. Следом меня унесло уже в будущее.

— Разрыв связи опасен? — задала я осторожный вопрос, глядя в лицо сестры.

— Не буду врать, он пройдёт болезненно для демона. Но всё лучше, чем умереть в тоске по сбежавшей паре, правда?

Видение рассеялось, я вновь обнаружила себя в спальне покоев. Матео сидел передо мной на колене, вглядываясь в моё лицо:

— Вы в порядке?

— Жаклис — ведьма, — просипела я. — Ожерелье мешало моему дару.

— Странно это всё, — он сердито сжал челюсть. — Идёмте, Виолет. Новые покои безопаснее.

Вещей, к которым я успела привязаться, у меня не было. Я взяла лишь свои записи, пару книг и кота. Идти пришлось прилично. Матео решил спрятать меня на самом верхнем этаже башни дворца. Казалось, там меня могут ждать только паутина по углам комнат и пыль, но комнаты оказались приятными.

— Как хорошо, что они не розовые, — нервно усмехнулась я.

— Доминик пытался вам угодить.

— Тут он не угадал, — я прошла к покрытой золотистым покрывалом кровати и отпустила на неё Ланцелота.

Котёнок сразу начал подозрительно принюхиваться.

— Отдыхайте, Виолет.

Матео покинул покои. От меня не укрылось, что он расстроен и растерян ситуацией не меньше нас с Домиником.

Некоторое время я бесцельно изучала новые помещения. Вскоре появилась моя служанка с минимальным набором средств гигиены и одежды. Но была тут же отослана. Я сама помылась, переоделась и… принялась ждать появления Леджера.

Он вошёл в комнату бесшумно. Тусклый свет луны, входящий через окна, выхватил силуэт его фигуры, появившейся в проходе спальни.

— Ты долго, — поддела я, сообщая, что его приход не стал сюрпризом.

— В те недолгие мгновения, когда не хочу тебя придушить, ты меня пугаешь.

— Пусть эти мгновения длятся дольше, — я поднялась и протянула руку. — Платье.

— Говорю же, пугаешь, — буркнул он, передавая мне свёрток.

Он принёс мне простое платье, чепец, сапожки и плащ. Надеясь,