Соблазнитель - Элин Пир

— Я так и думала, учитывая, что ты жрица и все такое.

— Какой срок? — спросила я с волнением.

— Небольшой, где-то между шестью и восемью неделями. Вот почему мы пока не говорим об этом детям. — Она улыбалась и потирала руки от холода. — Я беспокоюсь, что ребенок будет отнимать слишком много времени, и ученики начнут ревновать, но Арчер говорит, что у нашего ребенка будет маленькая армия нянек и защитников.

— Он прав. Не забывай, о чем мы только что говорили. У вас там по меньшей мере десять мальчиков с неудовлетворенной потребностью в объятиях и человеческом общении. Ваши с Кристиной дети станут законным поводом для проявления нежности и ласки. Арчер и Боулдер должны подавать им пример и стать образцами для подражания.

— О, я уверена, что так и будет. Арчер только и говорит о ребенке, когда мы одни. Он будет лучшим отцом в мире.

— Как любящие отцы, доброжелательные Боулдер и Арчер смогут и мальчикам привить нежность и доброту. Не хотелось бы, чтобы они стали такими же, как Магни.

Кайя склонила голову набок.

— Что ты имеешь в виду?

— Я много лет учила внутреннему равновесию, но никогда не видела никого настолько неуравновешенного, как он, — пояснила я. — Он пугает меня, Кайя.

Кайя покачала головой и улыбнулась.

— Магни не такой плохой, каким хочет казаться. Если бы ты видела его с Милой, ты бы поняла, что он просто большой плюшевый мишка.

У меня брови полезли на лоб.

— В Магни нет ничего мягкого и приятного. Этот человек иррационален и пугающ.

— Нет, ты его просто не знаешь. Магни упрямый, темпераментный и говорит то, что думает, но он мне нравится.

— Нравится? — Я не могла поверить, что мы с Кайей говорили об одном и том же человеке.

— Да. — Она кивнула, взяла меня под руку, и мы снова пошли. — Вернемся к твоей свадьбе. Уверена, что ты сможешь найти платье в гардеробе Лауры.

— Постараюсь, — вздохнула я с нервным трепетом в животе. — Не каждый день выходишь замуж и тебе приходится разговаривать со всем миром.

— О чем ты собираешься говорить? — спросила Кайя, прильнув своим плечом к моему.

— О том, о чем каждый мудрый человек говорил со времен рассвета, — произнесла я. — Не я придумала концепцию доброты, я здесь только для того, чтобы продвигать ее и напоминать всем о том, о чем они и так уже знают.

— Я скрещу пальцы, чтобы люди по всему миру прислушались к тебе, — одарила меня улыбкой Кайя.

Глава 38

Последняя глава

Финн

Афина выглядела великолепно в платье, которое мы нашли для нее в гардеробе Лауры. Ее длинные рыжие волосы идеально контрастировали с приталенным голубым платьем.

Зевс, интервьюер, которого пригласили для этой сенсационной истории, был лучшим ведущим новостей в Северных землях и, как известно, поддерживал интерес зрителей своими каверзными вопросами во время интервью. Мужчине было чуть за пятьдесят, и у него была длинная впечатляющая борода с маленькими косичками в ней. В прошлом наши пути пересекались, когда он брал интервью у Хана или Магни, чтобы получить комментарии к разным историям. Я всегда считал его профессионалом, но в этот раз он меня выбесил тем, как смотрел на Афину и осыпал ее комплиментами.

— Это так увлекательно, — сказал он перед тем, как мы вышли в эфир. — Ты действительно можешь читать на древних языках?

— На некоторых из них, — уточнила Афина своим привычным нежным голосом. — Самое интересное, что когда мы, жрицы, встречаемся на нашей ежегодной встрече, мы всегда можем определить, глянув друг другу на лоб, какими языками мы овладели и в каких областях у нас есть опыт. Символы наших татуировок несут в себе послание о приобретенных знаниях.

— Они потрясающие, — сказал Зевс, восхищаясь ими. — Должен заметить, что ты тоже, Афина; Мне нравится цвет твоих волос и блеск твоих зеленых глаз. Финну очень повезло.

— Да, ты прав, — вставил я, не оценив, что меня упомянули в третьем лице, в то время как я сидел рядом с Афиной.

Когда люди с камерой начали обратный отсчет, я повел плечами в попытке немного расслабиться. Сама мысль о том, что это интервью будет транслироваться для жителей Северных земель, а позже для жителей Родины, нервировала. Я мог с уверенностью сказать, что Афина нервничала гораздо больше меня, поэтому я откинул голову назад и спросил:

— Посмотри, у меня чистый нос?

Это помогло ей успокоиться, и слегка улыбнувшись, она заверила меня:

— У тебя все в порядке.

— Отлично, — сказал я, когда обратный отсчет дошел до семи, — но у тебя что-то на щеке.

Ее руки взлетели к лицу.

— Где?

— Пять, четыре. — Обратный отсчет продолжался.

— Здесь, — солгал я и запечатлел на ее лице смачный поцелуй.

— Три. — Последние два числа были подсчитаны пальцами, но Афина была так поглощена моей улыбкой, что, казалось, не заметила этого. Она улыбалась мне в ответ, от чего мое сердце забилось быстрее.

— Я здесь с небезызвестным Финном МакКамхейлом, одним из наших лучших врачей и личным врачом нашего правителя, — начал Зевс, — но настоящий герой дня — молодая женщина, сидящая рядом с ним. — Зевс повернулся к Афине и преувеличенно улыбнулся ей. — Афина Келли, ты не просто обычная жительница Родины, а одна из немногих и очень почитаемых жриц, которыми дорожат на Родине. Не правда ли?

— Да, но на Родине все люди особенные и всеми дорожат, — тактично заметила Афина.

— Как, по-твоему, отреагирует твой народ, когда узнает, что одна из их жриц — четвертая жительница Родины, вышедшая замуж за северянина?

Афина задумалась над ответом.

— Некоторые могут быть сбиты с толку, что я сделала такой выбор, но надеюсь, что большинство порадуется за меня и Финна.

— Возможно, нам следует уточнить, что, когда мы говорим, что ты четвертая жительница Родины, вышедшая замуж за северянина, мы имеем в виду за последние пару месяцев, — добавил Зевс.

— Шесть месяцев, — поправил я его, но он проигнорировал меня и продолжил разговор с Афиной.

— Мы хотели бы услышать историю о том, как вы двое встретились.

Афина потянулась к моей руке, и я улыбнулся, почувствовав, как она ее сжала.

— Я встретила Финна, когда меня похитили и привезли сюда, в Северные земли. Он был моим защитником и оберегал меня в течение пяти дней, которые я здесь провела.

— И за это время ты в него влюбилась? — спросил Зевс, подавшись вперед.

— Нет, это случилось позже, — произнесла Афина, мягко улыбнувшись. — Только когда Финн приехал на Родину, попросив у меня прощения, и мы провели еще немного времени