Эшелон сумрака - Анна Цой

— Пора выходить, Лу, — отвлёк меня от себя самой лорд, — мы прибыли.

Однако помогать мне подниматься он не стал — попросту подхватил зашипевшую меня на руки и аккуратно вынес из кареты мимо стройного ряда солдат Эшелона, ограждающих нас от толпы. Что люди, что военные выглядели очень напуганными, это заметила даже я. Но только эшелонцы, с опущенными к земле глазами и грязными лицами, не могли сейчас бежать — остальные не хотели.

Смотреть на них долго я не смогла. Точнее, на обычный народ и не смотрела — я была без маски, а мужчины не чурались рассматривать меня, потому я закрыла глаза и прижала руку к груди сильнее.

— Ещё минута, — поднялся по складным ступеням в вагон мужчина, — сейчас введу обезболивающее, потом займусь перевязкой, и тебе станет легче.

Операционная. Я запомнила её название. Самая ужасная комната во всем поезде.

Укол в плечо и громкий приказ лорда:

— Лёд и два крепких деревянных стержня.

В проёме мелькнула юбка Шаги, а следом, опустив голову, там показалась Веста.

— В-ваше превосходительство… — прошептала она.

— Останься в приёмной, — перебил её он, — Луане сейчас нужен покой. Тебя пригласят.

Женщина испуганно меня оглядела, сведя седые брови вместе, и просипела:

— Благодарю, милорд.

После чего скрылась за дверью.

— Раболепие твоих близких «знакомых» меня настораживает, — усмехнулся он.

Я почувствовала, как медленно начинает отползать боль.

— Они всё ещё верят в то, что ты хороший, — прошептала я.

Он кивнул.

— Я хороший, — неожиданно ответил он и добавил, — для тебя.

Я помотала головой.

— Вы плохой, — я потерла щеку с засохшими слезами не больной рукой, — и не только для меня.

Он нахмурился.

— Ты многое прочитала за эти месяцы, — он не спрашивал, — я чувствую, ты начала меня лучше понимать. Мои слова.

Говорить с ним на простые темы, когда он сделал то, что сделал мне, казалось неправильным. Поэтому я промолчала.

— Я восхищен скоростью твоего обучения, — продолжил он, — по какой-то причине ранее это воспринималось как должное.

Шага внесла ведро, полное льда, две деревянные палки и пилу.

— Предусмотрительно, — похвалил её лорд.

— Это… так сказала госпожа из вагона «сеней», — начала разглядывать меня она.

Это она так первый вагон обозвала?

— Госпожа? — удивился Оушен, — спроси её специализацию, — он посмотрел на застывшее в непонимании лицо девушки, сквасился и передумал, — приведи её.

Шага рывком поклонилась, что-то пискнула и унеслась выполнять приказ.

— Ты нашёл мне женщину-врача? — догадалась я, — это она прибыла?

— Очевидно, что да. Других предположений я лишён.

От его слов перед глазами появилось видение: господин Арзт в своей странной пижаме с неубранными усами и попытками измерить меня для своих… нехороших дел. Мне стало его жалко. Но лишь на секунду — в следующую раздался уверенный стук в дверь, и в операционную шагнула женщина.

— Лорд Вондельштарт, меня зовут… — начала было она, разглядывая с моим же прежним неверием его волосы.

— Госпожа Неус, — даже не повернулся к ней мужчина, — отмерьте на заготовках для шины двадцать пять сантиметров, отрежьте так, чтобы не было острых граней и зашлифуйте, — улыбка мне, — леди Луана крайне к-хм… верткая, травмоопасная и имеет нежную тонкую кожу.

Я смутилась. Ещё бы. Такой взгляд не смогла выдержать и сама госпожа-врач, потому молча принялась всё делать, искоса поглядывая на то, как медленно разматывает мою руку лорд.

Через пятнадцать минут мою руку сковывала новая повязка, на месте перелома почти ничего не болело, а я сама была перенесена на кровать после ушедшим разбираться с новой госпожой Оушеном. Со мной рядом села взволнованная Веста, лорд Эшелона не стал закрывать дверь кабинета, а Шага убежала за обедом.

— Колечко, — шёпотом кивнула на него женщина, — приняли дар Всезнающего, да только отчего ты нос повесила опять? — она поджала губы, — неужто прям по дороге он… али там?

Её глаза расширились от догадки. Я покачала головой.

— Он совсем не такой, каким я его видела, — решила сказать ей правду.

Точнее спросить совет.

— А ты как думала? Я же тебе говорила, что другая у них любовь! — всплеснула руками она, — а ты? Да и кто ж мог тебя на правильный путь то наставить, коли ты видела то, что хотела?

Я кивнула ей.

— А теперь поздно! — она подбоченилась, — коли залезла в этот… брак, то и сиди в нем, пока Всезнающий тебя не призовёт.

Я сжала губы.

— Да и если б не сделал он тебе… не взял, как… то и дальше будет так же! Так что считай повезло, — она кивнула и улыбнулась, — рада я за тебя, а ты нос воротишь. Иной бы давно уже опоганил, а ты б жалела. Да сейчас то что пенять?

Она была права. Это понимала не только я — все знали это. Но было ли мне легче от того, что так было у всех? Разочаровывались все и каждая, пускай по-разному, но всё равно с пониманием того, что правильно это. Что так и должно быть. Вновь дал обещание, но не нарушит ли?

— Ты сказала мне, что мы сможем сойти вместе, — шепнула ей на ухо я, подобравшись совсем близко, — если я…

— Лушка, дурища! — не выдержала она и отсела от меня, — да как же ж ты… сама ты в это шагнула! Сама — никто не заставлял! А как нужно стало исполнять, то и струсила?! — она замотала головой, — не отступит он. Если и дождётся тебя, то славно, а коли сбежишь, то уж не Лушку искать будут, а целую леди! — она сжала губы в одну полоску, — и не смей пробовать — сама потом поймешь, что хороший выбор сделала! Другой бы уже и руку бы приложил…

В этот момент я поняла, что ничего не смогла бы сделать вообще никогда. Оушен принял решение жениться на мне ещё давно, а я была счастлива от осознания этого. Сейчас бежать было поздно. Я стала женой. Но значило ли это, что я должна быть такой женой, которой никогда не хотела быть? Тем более, если сам лорд даёт мне разрешение?

— Госпожа Неус нам подходит, — замер в проёме мужчина, — однако, я оставлю выбор за тобой, — он ехидно улыбнулся, — могу я принять участие в вашей беседе?

В его глазах что-то сверкнуло, и я поняла, что он опять всё слышал. Только почему-то стыдно за свои слова о побеге мне не было. Душа успела почернеть так быстро? Это из-за выстрела. Наверное.

— М-мне уйти, милорд? — прихрамывая вскочила повариха.

— Это