Чёрное пламя - Марго Айсли

— Ладно, не страшно. Со временем должно получиться, — спустя час махнул он рукой.

— Но если я могу им как-то управлять, может, и смогу создавать своих?

Маркус погрузился в раздумья, смотря словно сквозь меня.

— Не сразу, но возможно. — Он потёр подбородок, снова рассматривая меня. — Энергетика пока недостаточно стабильна, да и сложно это.

— Давай попробуем! — загорелась я идеей.

— Нет.

— Ты меня недооцениваешь.

— Ладно, — скрестил он руки на груди, — будут тебе животные. Пошли.

Мы вернулись обратно в библиотеку и прошли вдоль рядов. Добравшись до стеллажа в задней части зала, вампир вынул три толстых фолианта.

— Это анатомия и физиология волков. А вот это, — окинул он рукой половину стеллажа, — принцип управления тьмой и формирование животных или чего угодно ещё. После того, как ты его осилишь и хорошо натренируешь на неживых предметах, можешь попробовать на червях.

Я грустно оглядела стеллаж, поняв, что сил на это у меня просто сейчас не было. Я сомневалась, что смогла бы осилить такое и за десять лет.

— С чего начнёшь? — с явным ехидством поинтересовался вампир.

— Ладно, я поняла, — насупившись, ответила я, — просто хотелось бы уметь себя защитить. Я же вообще ничего не могу, что я за маг такой?

— Ты ещё совсем молода, это нормально. Со временем научишься, — он подошел и мягко погладил меня по щеке, — если не будешь попадать в ситуации, аналогичные недавней. Без головы сложно учиться, знаешь ли.

Он мне это до конца дней теперь будет припоминать?

Мы отправились в город. Погода была солнечная и спокойная, самое то, чтобы проветриться и забыть, что чуть не умерла день назад. По пути я пожаловалась, что в библиотеке пыльно, и нужно бы найти Кейре кого-то в помощь. Маркус не имел ничего против, а я уже думала, кто бы мог подойти на роль уборщика.

Но спокойно погулять не дали очередные дела. Недалеко от трактира нас перехватил незнакомый мне вампир, и мы отправились внутрь. Расположившись за угловым столиком в тёмной части таверны, я заказала себе чай и булочку, а вампиры выпивку. Сначала я слушала разговор, но быстро сообразив, что обсуждается граница, какие-то сделки по товарам и прочие скучные вопросы, касающиеся экономических отношений с кланом Теали, я перестала следить за беседой и принялась рассматривать постояльцев и пыталась не злиться, что какие-то дурацкие дела отобрали у меня время с любимым.

На моё удивление в таверне было довольно много людей. Они спокойно ели, пили и вели беседы, не обращая на вампиров внимания. Такое ощущение, что в страхе от войны больше всего были те, кто этих вампиров ни разу и не видел, а остальные с радостью продолжили свои делишки на землях кланов. В углу одиноко сидела и нервно озиралась девушка в капюшоне. Она убирала от света руки, будто боялась солнца. Мне показалось, что её кожа отдает зеленцой, но в полумраке было не разглядеть.

За окном мелькнуло что-то до боли знакомое. Я сначала не обратила внимания, но мысль так и осталась на краю сознания, заставив выйти из таверны и посмотреть. Открыв дверь, я огляделась и заметила смутно знакомую синюю форму. Пятеро мужчин спокойно подошли к другой таверне и сели за уличный столик.

«Наёмники» — пронеслось в голове. Это же форма той самой организации, что охотилась за мной по приказу брата!

От злости я скрипнула челюстями и медленно двинулась в их сторону, всё больше и больше погружаясь в глухую ненависть. Я сжала руки в кулаки, впившись ногтями в ладони. Я не видела и не слышала ничего вокруг, только их… я чувствовала, как бьются их сердца и хотела, чтобы они остановились навсегда. Эти люди должны умереть. Они должны страдать. Они должны почувствовать боль…

Сидящий ко мне лицом наёмник заметил моё приближение и подал знак остальным. Компания обернулась.

— Тебе чего? — послышалось от них, но слова звучали так тихо, что я еле их разобрала.

Из моего горла донесся рык и я оскалилась, но что-то внезапно остановило меня. Я не могла убить их сама, я слишком слаба. Помотав головой из стороны в сторону, я заметила с десяток вампиров, наблюдавших за сценой. И откуда-то я знала, что они из моего клана.

— Убить их, — приказала я, указав пальцем на наемников, — но одного из них схватить живьём.

Вампиры не стали спрашивать, что и зачем, а сразу выполнили приказ. Глаза застилала алая пелена ненависти, и с каждой смертью наёмника я испытывала почти физическое наслаждение. Вампиры подвели одного из них и поставили передо мной на колени.

— Да кто ты, мать твою, такая? Что тебе нужно? — вопил он, отпуская в мою сторону ругательства.

Я со всей силы пнула его в живот, и мужчина зашёлся в кашле и согнулся пополам. Схватив его за волосы, я резко дёрнула его голову вверх.

— Кого вы тут ищете? Меня?

— Пошла к Хорту, тварь.

— Неправильный ответ.

Следующий удар пришёлся между ног. Вампиры вокруг все как один поморщились, а наёмник испустил вопль боли.

— Да я знать не знаю, кто ты! — не сразу смог ответить он мне.

— Не верю. Многие из вас сдохли, — прошипела я, сильно оскалившись, — пытаясь меня найти, и ты последуешь вслед за ними.

Не имея при себе оружия, я не придумала ничего лучше, как схватить его за шею и начать душить. Пальцы тут же устали, мои слабые ручки не могли сжать его толстую шею так, чтобы перекрыть доступ воздуха, но будто повинуясь моему желанию, его жизненные силы хлынули в меня. Я почувствовала, что жизнь начала покидать его, а энергия переходила через руки, подогревая ненависть изнутри. Я жаждала убить его, я страстно желала этого, но тут меня кто-то схватил сзади и оттащил прочь. Я брыкалась и пыталась вырваться, чтобы довершить начатое, но успеха не достигла, вампир был слишком силён.

— Хватит с тебя, — жёстко сказал Маркус и приказал вампирам добить его.

— Почему ты не дал мне его убить?! Я чувствовала, что он умирает! — Брыкалась я, безуспешно пытаясь вырваться. — Ты же вампир! Ты ненавидишь людей!

— Никаких тебе убийств, потом спасибо скажешь.

Крепко держа меня за руку, он втащил меня обратно в таверну и усадил на диван за дальний столик, а потом уселся рядом и оценивающе на меня посмотрел. Я