Полуночные признания - Дж. Л. Кенна

— Ну, думаю, теперь тебя может спасти только одна вещь...

Моя улыбка отражает ее. — Да? И что же?

— Правда.

Фыркаю, закатывая глаза.

— Не хочу, чтобы меня спасали. В этом и был смысл лжи. Я никогда не буду ему доверять. Не хочу быть чьим-то приключением. Не хочу быть чьими-то «запасными колесиками», подготавливающими к настоящему. Хочу большего. Больше обязательств, больше будущего, больше... Хочу всего. Алек не готов к этому. Он был прав, оставив меня, – в долгосрочной перспективе он сделает меня только несчастной. Всё кончено, Сон. Оставь это.

Ее сочувствующий взгляд удерживает меня. — Уин…

— Я буду в порядке... — откидываю голову на подушку. — Вот что получаю за то, что влюбилась в Алека Фокса. Он всегда говорил мне, кто он такой. Всегда говорил, что не умеет играть в обязательства и отношения.

Делаю глубокий вдох, понимая, что винила его за правду, которую всегда знала. Правду, о которой он всегда был честен. — Каждая женщина хочет стать той, кто приручит волка, заставит ловеласа влюбиться... Но, в конце концов, волк всегда обречен съесть Красную Шапочку. Легенду не переписать.

— Можно, если злодей влюбится в свою жертву.

Фыркаю со смешком. — Алек не верит в любовь, сам мне говорил. Я влюбилась в человека, который сказал мне в лицо, что считает любовь ложью.

Выдыхаю.

— Насколько же я тупа?

— Ты человек, Уинтер.

Она усмехается, затем театрально вздыхает. — Нам нужен отпуск... Только мы четверо.

— Вы только что вернулись с островов. В чем дело? Три недели бирюзовой воды и белых песчаных пляжей было недостаточно? — приподнимаю бровь. — Или, может, тебе нужна передышка от супружеского блаженства...

— О нет, быть миссис Белл – это именно то, кем я хотела быть, когда вырасту. Теперь, когда ею стала... — она демонстрирует палец с кольцом, — ...я чертовски счастлива.

— Господи, — скептически фыркаю. — Ты теперь типа... Миссис74. Мы обе смеемся, и я кидаю в нее подушку. Она ловит ее и прижимает к груди. — Миссис, которая делает своему мистеру очень плохие вещи.

Морщу нос и смеюсь. — Не рассказывай. Было весело, когда вы встречались. Но теперь, когда ты купила этого быка, ваши сексуальные эскапады потеряли блеск.

Сондра ставит бутылку комбучи на журнальный столик и встает, направляясь к сумочке. — Чепуха. Ты сама однажды увидишь, что брак добавляет совершенно новый уровень доверия в спальне. Мы пробуем вещи, о которых я только слышала.

— Поверю тебе на слово. Эй, ты пойдешь со мной к папе на ужин в честь его дня рождения? Там будет то-о-орт... — пою я. — Плюс, они скучали по твоему сухому юморку.

— Говорит Королева Сухого Юмора, — она смеется, кладя в рот жвачку. — Да, я обожаю воскресные ужины с твоей семьей и ни за что не пропущу день рождения Гэри. Давай заедем за вином по дороге.

Встаю и расправляю платье. — Конечно, миссис Белл. Дотти и Кит идут сегодня в «Пожарную часть» с Блейзом. Может, встретимся с ними потом?

— Хм, я бы пошла, но у меня с Престоном особые планы.

Подозрительно щурю глаза. — Особые планы...

Она глубоко вздыхает, затем качает головой. — Ладно! Я не собиралась говорить, но... У меня овуляция.

У нее овуляция... У нее... Охренеть, у нее овуляция!

— О, боже!

Она щурится, готовясь к тому, как я набрасываюсь на нее с медвежьими объятиями. — Сондра, боже мой. Вы двое пытаетесь завести ребенка?

— Скажем так, мы не «не пытаемся».

Она смеется мне в волосы, а я крепче сжимаю ее.

— Так рада за тебя!

Слезы ручьями катятся по моим щекам. — Это так скоро...

— Это так, — она покачивается со мной, когда мы качаемся взад-вперед. — Мы готовы, милая. Мы так невероятно счастливы, что хотим разделить эту любовь. Ее слишком много только для нас двоих.

— Я буду тетей...

Она всхлипывает мне в шею, и знаю, она тоже плачет. Она пытается отстраниться, но я крепче сжимаю ее, удерживая в объятиях. — Нет. Никогда тебя не отпущу.

Она смеется, и мы обе плачем в объятиях друг друга. Моя лучшая подруга, моя сестра. Она стала женой и теперь станет матерью. Она именно такая мать, какая нужна этому миру: самоотверженная, добрая и сострадательная.

Она заслуживает этого так же сильно, как кто бы то ни был. Но я не могу игнорировать тяжесть, сдавливающую мою грудь. Мы всегда планировали делать это вместе: влюбляться, выходить замуж, рожать детей... Но это были планы, которые мы строили, когда были детьми. До того, как на собственном опыте узнали, насколько непредсказуемой может быть жизнь.

До того, как я влюбилась в мужчину, в которого мне не следовало влюбляться.

После ужина с папой и братьями и после того, как проводила Сондру домой, я отказалась от встречи с Китом и Дотти в «Пожарной части». Мне не до танцев и общения. Но пообещала им троим, что к следующим выходным оставлю все свои страдания позади.

Хотя мое сердце чувствуется разбитым, знаю, что пора двигаться дальше.

Даю себе неделю, чтобы купаться в своей тоске, не подвергаясь пристальному вниманию моих лучших друзей. Одна неделя, а затем я сброшу эту измученную кожу, как змея. Восстану из грязи и воспарю словно феникс.

Что напоминает мне, что нужно записаться на полную бразильскую эпиляцию в «Grizzly Bare»75.

Вытираясь после душа, натягиваю трусики и огромную футболку – одну из старых бейсбольных футболок Кэла. Смешок вырывается у меня из груди, когда вспоминаю, как он и Бенни препирались за обеденным столом о том, кто продержится дольше в случае зомби-апокалипсиса.

Ответ – Кэл, мы все это знаем. Но милый маленький Бенни думает, что он на полдюйма76 выше и у него на два кубика пресса больше, поэтому он сильнее. На что Кэл заключил, что это ему ничем не поможет во время зомби-апокалипсиса. Очевидно, скорость, интеллект и хитрое мужество – самое мощное оружие против зомби, так сказал Кэл. Тогда Бенни достал телефон и купил катану на eBay77, сказав: «Ну, посмотрим».

Мой