Газетный роман - Нэнси Уоррен

Видел вчера кино по телику, в котором какой-то пижон в дурацком прикиде спросил девушку, нравятся ли ей мужчины такие же крепкие, как виски в ее бокале. Ну и фигня. Куда подевалось стандартное: «Эй, крошка, давай займемся сексом»?

Майку не хватило терпения дождаться лифта, он за минуту влетел по ступеням и забарабанил в дверь, дыша как паровоз.

— Давай заключим сделку, — закричал он сразу, как только дверь распахнулась.

— И тебе добрый вечер.

Какая другая женщина выглядела бы так соблазнительно и элегантно в серых штанишках и майке с надписью «Западный Вашингтон»? Только Тесс. Она была похожая на фарфоровую куколку из антикварного магазинчика.

Майку безумно захотелось поцеловать ее. Ему пришлось засунуть руки в карманы, чтобы не совершить какое-нибудь безумство.

Тесс посмотрела на него подозрительно:

— Ладно, какую сделку?

Она включила еще одну лампу, чтобы рассеять интимный полумрак.

«Умная девочка», — подумал Майк.

Он не стал садиться — был слишком возбужден, чтобы сидеть. Невозможно было сосредоточиться, когда Тесс была рядом, но и поцеловать ее было бы настоящим безумием. Он тут же вспомнил, как она сидела сзади него на мотоцикле, крепко обхватив ногами его бедра и прижавшись грудью к его спине. Это было божественно…

Хлопнула дверца холодильника, и через минуту появилась Тесс с двумя бутылками пива. Она держала их на уровне груди, и взгляд Майка невольно остановился на этом же уровне…

Майк взял протянутую бутылку и пробормотал слова благодарности. Пиво было холодным, и Майк с наслаждением ощущал, как оно гасит огонь, полыхавший внутри.

— Ты говорил что-то о сделке? — Тесс села на стул у компьютера. Свет от настольной лампы падал на раскрытую записную книжку, компьютер приглушенно жужжал, но экран был погашен.

— Пишешь кинорецензию? — поинтересовался Майк.

Тесс взглянула на него.

— В общем-то, нет.

Майк сделал еще один глоток.

— Тебе удалось застать Пибоди?

Она наградила его презрительным взглядом.

— Какого рода сделку ты хочешь предложить? — Голос был полон льда.

Майк вспыхнул от раздражения.

— Пибоди не станут говорить со мной.

— О, они сами не знают, что теряют. Такого вежливого и остроумного собеседника, как ты, еще поискать.

— По-моему, я переборщил с остроумием — Пибоди позвонила Мэл, моему редактору.

Тесс закусила губу и нахмурилась: жалобы таких влиятельных людей не сулят Майку ничего хорошего.

— Ты хочешь, чтобы я поговорила с ними?

— А ты сможешь? — Лицо у него осветилось радостью.

— Да, — пожала плечами Тесс и добавила с улыбкой: — Я не смогу выиграть пари, если тебя уволят.

— Тогда, может, ты поговоришь с Мэл? Она меня поедом ест.

Тесс рассмеялась, показывая ослепительно белые зубы и кончик розового языка.

— Так ты пришел сказать, что пари отменяется?

— Черт, нет, я все еще собираюсь выиграть его. Я хотел заключить другую сделку. — Майк зашагал по комнате. — Мы оба расследуем одно и то же дело, но ни у кого из нас нет четкого представления о том, в чем это дело заключается. Я прав?

Тесс медленно кивнула.

Майк начал загибать пальцы на руках:

— Кэдман что-то строит в глуши, но мы не знаем, где именно и что. Он имеет отношение к «Лысому и красивому». Какое? Он втягивает в это дело своих богатеньких друзей. Зачем? Эти люди откажутся говорить со мной, но могут довериться тебе.

— Да, — вставила Тесс, — мне они могут что-нибудь рассказать.

Майк остановился и повернулся к девушке:

— Я уже раскопал кучу информации на Кэдмана. Интервью, источники в строительной сфере, слухи, сплетни, много вещей, которых я не могу доказать, но которые помогут нам докопаться до сути. Например, Натан Макартур. Знаешь, кто это?

— Нет.

— Владелец таинственной компании. Кто он? Подставное лицо?

Тесс моргнула: