Замок серебряной розы - Анна Снегова

Я задумалась на мгновение и кивнула. Припоминаю такую. Расставаясь с этим ветхим фолиантом хранители Летописного чертога небось взяли с Ричарда клятву на крови, что вернёт в целости и сохранности. И вообще удивлена, что дозволили вынести за пределы Сирианара. Тут даже указ элара бы не помог, настолько ветхие труды попросту опасно перемещать, да ещё порталами. Мне-то давали читать всего один раз, под строгим присмотром. Ничего интересного – в основном, пространные рассуждения древних магов-изгнанников об утраченном величии и нытьё о том, что однажды мы станем великими снова. Эллирией мы называли нашу страну до того, как Захватчики её… в общем, до падения.

- Замечательно, значит ты мне поможешь! Изучаю её уже который год, и до сих пор не могу восстановить некоторые тёмные пятна. Книгу явно писало несколько человек по очереди, последние страницы заполнены были по старинной бумаге, но свежими чернилами не так давно – по моим оценкам, две завершающие записи вряд ли старше пяти-семи лет. А вот первые страницы почти уже утрачены. Чернила выцвели, но мне удалось изобрести состав, позволяющий прочесть хотя бы частично. Поэтому я, с твоего позволения, вернусь к своему первоначальному вопросу, Гаяни. Кто такие демиурги?

Вот тут я задумалась как следует.

Растаявший снег капал с мехов на пышные ковры. Слуга всё же решился нарушить нашу беседу и принять у меня одежду. Я поблагодарила и принялась снова прокручивать в голове незнакомое слово.

Демиурги…

Кажется, я начинала понимать, что именно так зацепило графа.

- Вы пытаетесь восстановить не только древнюю историю, но и легенды эллери о создании мира? Мифологию?

- Совершенно верно! – кивнул тот. И прищурился. – И знаешь, что меня поражает?

Я вопросительно подняла бровь.

- Их нет! То есть совершенно! В ваших книгах имеется масса чрезвычайно любопытных обрывочных сведений о возникновении первых королевств эллери, о политическом устройстве, о сотворении первых Замков роз, о войнах Порядка и Хаоса, о первых контактах с людьми из-за моря и о Завоевании, даже религиозные воззрения чужаков описываются вашими летописцами крайне скрупулёзно… но я не нашёл ничего о мифологических воззрениях самих эллери.

- Что в этом странного? – удивилась я.

- Странно то, что так не бывает! – с жаром воскликнул граф. – У всякого народа в донаучную эпоху господствует мистическое мировоззрение, это непререкаемый исторический закон развития общественного сознания. Не понимая ничего об истинном устройстве мироздания, человек, чтоб не так было одиноко в огромном и непонятном мире, населяет его духами и богами. Находит магические объяснения всему, чего не знает – от удара молнии до природы сна, когда ты отчего-то ложишься и много часов проводишь в неподвижности. От увядания растений осенью до болезней, которые внезапно и ниоткуда вдруг нападают на вчера ещё совершенно здорового человека… О нет, поверь мне, я много где побывал лично, а еще больше стран посетил, путешествуя с книгами – свои мистические воззрения, которые со временем иституируются в религиозные, есть у каждого народа! Боги и духи, сотворение мира и его уничтожение, небесные чертоги светлых богов и подземная обитель тёмного бога смерти, великая борьба добрых и злых божественных сил за будущее всего человечества – идеи об этом такие же древние, как разум самого человека.

Граф принялся расхаживать туда-сюда в своём привычном чёрном сюртуке, размахивая активно руками.

- В Королевстве Ледяных Островов, особенно в крупных городах, научная картина мира почти повсеместно уже вытеснила религиозность, а светское право заместило религиозные обряды. Однако по деревням тёмное крестьянство до сих пор верит в духов, демонов, домашних божков-хранителей очага и многочисленных богов-покровителей тех или иных отраслей хозяйства, в каждом графстве свой набор таких «божков», разумеется. В зависимости от того, чем промышляет местный народ, рыболовством или, скажем, скотоводством. За морем же, на Материке, распространён культ Небесной Девы, Обители которой, впрочем, уже давно стали мощными центрами политической силы и земель сконцентрировали больше, чем местные князьки. В Алом мире борются за власть древняя традиция поклонения Великой Матери – и более молодой и мощный культ, в котором обожествляют природные стихии Огня, Воды и других стихий… мне продолжать, или ты уже догадываешься, к чему я веду?

- И только эллери не знают никаких богов… - прошептала я, удивлённо распахивая глаза, осознавая вдруг его правоту.

Да, у нас строятся храмы – но это храмы древних героев и пророков. Есть жрецы – но это скорее сильнейшие маги, полные амбиций и постоянно соперничающие друг с другом и с властью элара. Я порой слышала, как человек в речи привычно восклицает «о боги!», но ни разу не слышала имени ни одного из них.

Ни мифа, ни гимна, ни клочка молитвы, ни легенды о каком-нибудь сотворении мира – ну там, из грязи, цветка или песни заскучавшего бога, как это бывает у других народов в других мирах. За время сидения в Замке серебряной розы в ожидании мужа я прочла о таких мирах достаточно книг – в Королевстве Ледяных Островов их кинулись изучать жадно и обстоятельно, как только открыли.

И только у эллери… Ни-че-го.

- Но ведь так не бывает! – воскликнула я.

Мы с графом переглянулись.

- Я знал, что ты меня поймёшь, - удовлетворённо кивнул свёкр. – И поэтому я в третий раз задам один и тот же вопрос, который не даёт мне спокойно спать вот уже которую ночь. Кто такие демиурги?

- Да откуда же вы взяли-то это слово? Лично я слышу его впервые в жизни.

- Я взял его из вашей собственной книги, Гаяни! «Науриндаэр Эллириа»! Единственная книга, где оно упоминается, - из всех, что я видел за всю свою жизнь. Даже в Эллериконе его не было, я проверял! Я прочёл это слово на тех самых, почти уничтоженных временем первых страницах. Но вся моя боль заключается в том, что из контекста решительно не понятно, о чём или о ком речь! Скорее, всего, правда, «о ком», потому что упоминается «непререкаемая воля демиургов» и «тяжкий жребий демиурга», из чего я делаю вывод, что их может быть как один, так и несколько. А происхождение слова от древнееэллерийского корня «создавать» наводит меня на мысль, что ближайшим аналогом на общем языке может быть слово…

- «Создатель». Или «Творец»… - прошептала я.

- «Творцы», - твёрдо скорректировал граф. – Плюс к тому ещё туманное упоминание некоей «Вечной