Воин - Элин Пир

— У нее бы это здорово получилось, тебе не кажется? — спросила Перл.

Кристина прикусила губу.

— Быть первой женщиной в полиции будет непросто. Я не хочу, чтобы она сталкивалась со всем этим. Было бы намного проще, если бы она выбрала другую профессию.

— Держу пари, быть первой в этом — одна из причин, по которой Рейвен хочет это сделать, — сказала я. — У нее достаточно сил, чтобы везде быть первой.

Кристина кивнула.

— Боулдер и она тренируются вместе каждый раз, когда она дома. Он говорит, что она стала сильным бойцом.

— Она очень сильная. Я тренировалась с ней несколько месяцев назад, и, может быть, ей всего шестнадцать, но она невероятна. — Я наклонила голову. — Мила могла бы кое-чему поучиться у Рейвен. Она совершенно не умеет драться.

Кайя положила руку мне на плечо.

— Мила — любовница, а не боец. Ты должна гордиться ею.

— Да. — Я улыбнулась Кайи и оглянулась на всех детей, играющих со школьниками и некоторыми из наших мужчин. — Ты ведь понимаешь, Кайя, что скоро у нас с тобой будет столько детей, что хватит на всю твою школу, верно?

Перл считала.

— У Боулдера и Кристины трое детей, у нас с Ханом скоро будет двое. У Финна и Афины их двое, и они работают над третьим, а у Лауры и Магни грядет третий. С твоими собственными двумя детьми это составляет около тринадцати детей.

Кайя посмотрела на Хана и Боулдера, которые разговаривали позади нас.

— Скоро нам нужно будет расширить школу.

— Зачем?

Мы, женщины, рассмеялись.

— Потому что вы, мужчины, не перестанете плодить детей, а мы хотим, чтобы наши дети оставались вместе.

Афина подняла руку.

— Только не я. Мы с Финном остаемся на Родине.

— Почему? Разве вам не хотелось бы, чтобы ваши мальчики ходили в эту школу? — спросила Кайя и вскинула руки вверх. — Посмотри на это место. Здесь красиво, спокойно, и тут замечательные учителя. Что тут может не нравиться?

Афина рассмеялась.

— Я бы слишком сильно скучала по своей работе. Но ты права — это замечательное место, именно поэтому мы часто сюда приезжаем.

— А как насчет Тристана, как у него дела? — спросила Кристина у Афины.

Афина просияла.

— Разве я не говорила тебе, что Тристан сконструировал свой первый беспилотник?

Мы все издали возбужденные звуки.

— Прошло два года его обучения, и он уже проектирует беспилотник. — Я присвистнула, впечатленная.

— Я сомневаюсь, что он сделал все это сам, но мистер Рестлер очень доволен им. — Афина сияла от гордости, когда громкий крик заставил нас всех посмотреть на футбольное поле, где Мэйсон решил совместить бой на мечах с игрой в футбол и использовал свой мягкий игровой меч, чтобы отбиваться от других детей.

— Это несправедливо, — крикнула Фрейя со стороны. — Это против правил. — Уперев руки в бока, она возмущенно надула губы и пожаловалась Финну. — Мейсон должен быть отстранен от игры.

— Это называется «дисквалифицирована», милая, — поправила Перл свою дочь.

— Эй, Фрея, он твой двоюродный брат. Прояви немного лояльности, — обратился Магни к своей племяннице.

Фрейя, топая, подошла ко мне.

— Дядя Магни, Мейсону нужно выучить правила.

Магни рассмеялся.

— Он такой же нарушитель правил, как и его отец. — Присев на корточки, Магни подозвал Фрейю и посадил ее к себе на колени. — Однажды ты станешь старше, и Мэйсон использует всю свою отвагу, чтобы защитить тебя от плохих людей.

— Каких плохих людей?

— Тех, кто захочет отобрать власть у твоего отца и у меня. Это сбитые с толку люди, которых подпитывает мелочный гнев. Мэйсон вырастет, чтобы наказать их и обезопасить тебя.

Фрейя выглядела как мудрая взрослая женщина, когда наклоняла голову.

— Люди не должны быть наказаны за свой гнев. Они будут наказаны своим гневом.

Одна бровь Магни приподнялась, и он усадил Фрею обратно на землю и встал во весь рост, глядя на Хана.

— Вот что ты получаешь, женившись на члене городского Совета.

Хан ухмыльнулся.

— У меня еще есть время повлиять на нее. — Его глаза нашли Мейсона и Обри, которые снова сражались на земле из-за меча. — По крайней мере, мои племянник и племянница происходят от двух воинов; я верю, что они защитят моего шахматиста, когда придет время.

— Ты же не думаешь об изменении закона и назначении Фрейи следующей правительницей, не так ли? — тихо спросил Магни.

— Тебе не нужно шептаться, — поддразнила Перл. — Это хороший вопрос, и я думаю, мы все умираем от желания узнать ответ.

— Нет, я не собираюсь менять закон. Я надеюсь, что в следующий раз Перл родит сына, и тогда он будет первенцем.

— А что, если он не захочет быть правителем? — спросила Перл. — Совет — это отличный способ распределить тяжелую ответственность. И для тебя тоже.

Магни допил свое пиво и пошел за другим, одновременно протягивая одно Хану.

— Северные земли не готовы к правителю-женщине.

— Это верно. — Магни открыл свое пиво и поднес его Хану. — Мы последние свободные люди, и такими мы останемся.

— Пока что, — тихо сказала Перл рядом со мной.

Я улыбалась и наслаждалась звуками играющих детей и разговоров друзей.

Когда Финн подошел, чтобы присоединиться к нам и чего-нибудь выпить, он привел с собой нескольких детей.

— Кажется, ты очень популярен, — заметила я.

— Конечно, это так. Они видят меня не так часто, как остальных из вас, придурков.

Я высунула язык.

— Мой ребенок в животе встал бы, чтобы пнуть тебя, если бы мой живот не был слишком тяжелым.

— Давай же. Мне просто пришлось бы опрокинуть тебя, и ты бы больше не смогла встать. — Он рассмеялся.

Мой указательный палец предостерегающе дрогнул.

— Может, я сейчас и неуклюжа, как черепаха, но мой негодяй муж все равно мог бы пнуть тебя за меня.

— Не обращай внимания, что Финн называет нас китами, — сказала Афина. — Он просто дразнится. Он много раз говорил мне, что женщины прекрасны, когда они беременны.

Финн послал Афине воздушный поцелуй.

— Ты всегда прекрасна.

Обри захотелось сесть к Финну на колени, и он раскрыл ей объятия. Она была идеальным сочетанием Магни и меня, с ее светло-рыжими волосами и голубыми глазами.

— А ты, моя принцесса-воин, ты мой новый духовный тотем. — Финн обнял ее сзади и повернул голову к своим сыновьям. — Вы видели, как Обри обогнала всех нас? Вы должны быть осторожны, иначе она окажется крепче вас.

Двое сыновей Финна были недовольны тем, что делят своего отца, и двухлетний малыш забрался ему на спину, в то