Дом на берегу счастья - Фиона О’Брайан

– Я просто не знал, на что она способна! – возражал Тристан. – Подумать только! Выдавать свою родную кровь за сына бывшего любовника, и все ради того, чтобы вымогать у него деньги! Как-то это не тянет на незначительную семейную размолвку, тебе не кажется?

– Но ты все-таки не его сын. Тест оказался отрицательным. И Эвелин всегда тебя обожала, – настаивала Полин. – Быть матерью очень непросто, уж я-то знаю. Просто веди себя любезно и расстанься с ней по-хорошему. Сам же потом будешь рад.

С неохотой, но Тристан все же уступил. И вот теперь они сидели в квартире Эвелин, пили вино и ждали, когда приедет такси.

– Ты уже решила, что будешь делать дальше? – спросила Полин. – Я имею в виду твою ситуацию с квартирой.

– Пока нет. Но что-нибудь придумаю. Не беспокойся, я всегда могла сама о себе позаботиться.

Казалось, последние события вовсе не подкосили Эвелин – во всяком случае, она не подавала виду и, несмотря на некоторую бледность, держалась очень бодро.

– Что ж, это было весьма захватывающе, – сказал Тристан. – Я рад, что твое новое бедро пришлось тебе как родное. Я так понимаю, ты не сегодня-завтра снова сможешь плавать самостоятельно?

– Да-да, я уже пробовала. Мой хирург наконец дал добро, и скажу тебе, это такое счастье!

– Труф и Майк снова сошлись, – сказала Полин. – Я решила, что тебе следует знать.

– Да, я слышала. – Эвелин слегка улыбнулась. – Доктор Эд мне рассказал. Не удивлюсь, если она переехала к нему в свободную комнату. Как только она узнала, что я убедила Майка, будто она помолвлена с Джошем, я сразу поняла: наши отношения уже никогда не будут прежними.

– Но я ей ничего не говорила, – заметила Полин. – Это сделал кто-то другой.

– Я знаю, что это была не ты, за что большое тебе спасибо. Ей рассказал Майк. Мне следовало догадаться, что он так и сделает. Труф сообщила мне об этом, когда пришла забрать оставшиеся вещи. За свою жизнь я не раз убедилась, что мужчины – существа обязательные. За что ни возьмутся, обязательно испортят. Без обид, – добавила она и улыбнулась Тристану: – Прости, что так получилось.

– Труф скоро сама придет к тебе мириться. Просто дай ей время. Вот увидишь, однажды она сама посмеется над всем этим.

– Мне будет ее не хватать. Пока она жила здесь, мне было так весело. Я как будто снова помолодела.

– А вот и наше такси. – Тристан посмотрел в свой телефон. – Оно ждет нас на улице. Нам пора бежать. – Он подошел к Эвелин и поцеловал ее в щеку.

– На самом деле я вовсе не такая ужасная, как ты думаешь, Тристан. Я просто совершила ошибку. Ты тоже успеешь на своем веку наделать ошибок, как и все мы.

– Все нормально, мам… Проехали. Я позвоню тебе, когда вернусь в Нью-Йорк.

– Спасибо, что позволила Труф приехать ко мне. – Эвелин взяла Полин за руку и крепко сжала. – И спасибо, что не пыталась настроить ее против меня. Это очень мило с твоей стороны.

– С этим ты и сама прекрасно справилась.

– Да-да, знаю. Mea culpa. – Эвелин закатила глаза. – Но все-таки я очень рада, что ты приехала, Полин. Я рада, что мы… смогли поговорить. Не буду лукавить, сейчас я даже восхищаюсь тобой и тем, что ты все-таки смогла очень многого добиться. – Она склонила голову набок. – Похоже, кое-что я все-таки сделала правильно.

– Прекращай, мам, – улыбнулась Полин. – Я тоже была рада тебя видеть. Береги себя.

– Все-таки она удивительный человек! – сказал Тристан, когда они благополучно устроились на заднем сиденье такси и двинулись в сторону аэропорта. – Стоит на своем и совершенно не раскаивается! – Он покачал головой. – Теперь я понимаю, почему у папы в конце концов случился приступ…

– Вот такая она – Эвелин, – сказала Полин. Растерянный вид брата откровенно ее забавлял. – Вот такая у нас мама.

Такси продолжало свой путь, удаляясь все дальше и дальше от дома № 24 и от изящного изгиба улицы Улисс-Кресент, залитой лучами заходящего солнца.

* * *

– Такие дела, – сказала Эвелин, подливая вина в бокал доктора Эда.

С отъезда Полин и Тристана прошло уже десять дней. Эвелин и доктор Эд коротали вечер за ужином, игрой в шахматы и бокалом «Шато Латур» – Ари оставил доктору Эду бутылочку, зная, как сильно ему нравится это вино.

– Итак, я в трудном положении.

– В каком же?

– Таком, что только вы можете мне помочь.

– Весьма польщен этой честью!

– Оставьте свои шуточки! Я серьезно. Я не собираюсь ходить вокруг да около.

– Что ж, – доктор Эд сжал руки в замок и напустил на себя серьезный вид, – я охотно выслушаю вас и, конечно, постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь вам выпутаться из передряги.

– У меня проблемы с деньгами. – Она посмотрела ему в глаза. – Очень большие проблемы. Настолько, что по истечении этого месяца я уже не смогу позволить себе жить в своих апартаментах. Вернее сказать, в ваших.

– Понимаю. – Доктор Эд приподнял брови. – Что ж, это действительно очень неожиданно. Мне жаль это слышать. Но чем я могу вам помочь? Может быть, старая квартира Майка…

– Нет, – быстро ответила Эвелин, – этого я тоже не могу себе позволить.

– Тогда, боюсь, я не понимаю, чем я могу…

– У вас есть свободная комната. – Она оперлась подбородком на руки и посмотрела ему в глаза. – Послушай, Эд… ведь мы с тобой очень хорошо ладим… Я хочу предложить тебе съехаться. Подумай, как нам будет хорошо. Я буду содержать все в идеальном порядке, я хорошо готовлю, а еще я отличная… собеседница. Ты же сам знаешь…

Доктор Эд тихо рассмеялся:

– Вы правы, Эвелин, и это далеко не единственные ваши достоинства. Конечно, ваше предложение очень интересно… – он выдержал ее взгляд, – и я очень сочувствую вашему затруднительному положению… Но боюсь, если я приглашу вас переехать в мое более чем скромное жилище, это поставит под угрозу нашу замечательную дружбу. Я не хочу так рисковать.

– Ты мне отказываешь?

– Да, я отказываюсь от вашего предложения.

– Скотина! – выплюнула Эвелин и пристально посмотрела на него. – Значит, мне придется съехать.

– Куда?

– Понятия не имею. Но я что-нибудь придумаю. Проблема только в том, что мне очень нравится здесь жить и что я буду ужасно скучать по своим друзьям, с которыми хожу плавать.

– Хм… – протянул доктор Эд. – Вы знаете, я тут подумал… У меня есть для вас другое предложение…