Габриэль - Кира Монро

Улыбаюсь, вспоминая, что это те же туфли, в которых я встретила Габриэля. Тогда я пошутила, что удача явно не на их стороне.

Возвращаясь в гостиную, останавливаюсь, заметив что-то странное у балконных дверей за диваном. Сердце замирает. Я медленно приближаюсь.

Это нога.

Я медленно подхожу к дивану и замечаю миссис Джонс, лежащую на полу. Из глубокой раны на её голове течёт кровь.

Сердце замирает, и я быстро обхожу её с другой стороны, опускаясь на колени.

— Миссис Джонс! Миссис Джонс! — зову я, стараясь понять, в сознании ли она.

Я наклоняюсь над миссис Джонс и с облегчением замечаю, что она дышит. Но тут до меня доносится приглушённый звук. Я оглядываюсь, пытаясь понять, откуда он, и медленно подхожу к шкафу. Открываю дверь и замираю: на полу лежит Рубен. Его руки и ноги связаны, рот заклеен, лицо в крови.

«Что, чёрт возьми, здесь происходит?»

Его глаза широко раскрываются, когда он видит меня. Рубен отчаянно начинает мотать головой и пытается что-то крикнуть, но из-за кляпа я не могу разобрать слова.

Я тянусь, чтобы снять кляп, но внезапно чувствую резкий рывок — меня хватают за волосы и оттаскивают назад.

Меня резко бросают назад, и я ударяюсь о стену, оседая на пол с глухим стуком. Откинув волосы с лица, я поднимаю глаза и в ужасе смотрю вверх.

Надо мной стоит мужчина в маске и перчатках.

— Нет, нет, нет… — шепчу я, чувствуя, как ужас сковывает меня.

«Этого не может быть. Не снова…»

Рубен отчаянно пытается освободиться от своих пут.

Мужчина в маске на мгновение отвлекается на Рубена, и я использую эту возможность, чтобы нанести ему удар в пах. Он падает на колени, издав стон от боли, а я бросаюсь к двери. Но понимаю, что не успею, и вместо этого бегу на кухню.

Схватив нож из подставки, я оборачиваюсь и направляю лезвие на него, заставляя остановиться.

Он смеётся, качая головой.

— Разве тебя не учили, что с ножом на перестрелку не ходят? — его голос звучит электронно, словно изменён каким-то устройством.

Я на мгновение задумываюсь, как он это делает, но тут же забываю об этом, когда он вытаскивает из-за спины пистолет.

Он взводит затвор и направляет пистолет на меня.

— Чего ты хочешь? Деньги? — спрашиваю, стараясь сохранить голос ровным, хотя моя рука с ножом дрожит так сильно, что это не имеет значения.

— Только тебя, — отвечает он, наклоняя голову набок. — Забыла, какой сегодня день?

Я смотрю на него, и он, без сомнения, видит страх в моих глазах. Он ухмыляется.

— А, теперь вспомнила, да? — его голос звучит холодно и угрожающе. — Похоже, ты так увлеклась своим новым мужчиной, что совсем обо мне забыла. И, судя по всему, он не упускает случая прикоснуться к тебе, верно?

Его слова заставляют меня вздрогнуть, но я упорно не отвожу взгляд.

Он делает шаг ко мне, и я резко поднимаю нож, пытаясь его остановить. Сердце гулко бьётся в груди, а я отчаянно пытаюсь замедлить дыхание, но не могу справиться с паникой.

Вдруг меня охватывает осознание: столько времени я потратила на грусть и слёзы, вместо того чтобы всерьёз отнестись к занятиям по самообороне, которые мой отец устраивал для меня и моих сестёр.

— Не знаю, восхищаться ли твоей смелостью остаться в этом здании после всего произошедшего, или считать это глупостью, — говорит он, его голос звучит насмешливо. — Я быстро понял, что снаружи до тебя не добраться из-за камер наблюдения, а внутри слишком сложно: Рубен или Джордж внизу, да и любопытные соседи вроде миссис Джонс.

Его слова звучат холодно и расчетливо, словно он заранее спланировал всё до мелочей.

У меня кровь стынет в жилах от осознания того, что он знает всех по именам.

— Как… откуда ты знаешь их имена? — мой голос дрожит, выдавая страх, который я пытаюсь скрыть.

Он усмехается.

— Ой, кажется, я проговорился, — говорит он с насмешкой, словно нарочно усиливая моё беспокойство.

Рубен яростно бьётся и кричит в шкафу.

— Заткнись! Или я пущу тебе пулю в лоб! — кричит мужчина в маске через плечо, его голос полон ярости.

Но Рубен не перестаёт биться и пытаться вырваться из шкафа. Он явно пытается мне что-то сказать, но кляп заглушает его слова.

Мужчина в маске взводит пистолет и начинает идти к шкафу, направив оружие. Не раздумывая, я бросаюсь на него, чтобы не дать ему навредить Рубену.

Звук выстрела, прозвучавшего так близко, оглушает меня на мгновение. Я отшатываюсь назад, но он хватает меня за ногу.

— Значит, твой друг сможет посмотреть, как я овладею тобой, — говорит он с мерзкой усмешкой.

Я кричу, когда он наваливается на меня и несколько раз с силой бьёт по моей руке, пока я не роняю нож. Боль пронзает ладонь, и я вскрикиваю, чувствуя, как она начинает пульсировать. Кажется, что моя рука сломана.

Рубен отчаянно пытается подползти к нам, но мужчина в маске наваливается на меня, придавливая своим весом. Затем он резко бьёт Рубена ногой по лицу, и тот теряет сознание.

— Я не знал, как долго ты заставишь меня ждать, — говорит он, его голос холодный и спокойный. — Оба сказали, что ты давно тут не появлялась, но я был готов ждать столько, сколько понадобится.

— Слезь с меня! — кричу я, изо всех сил пытаясь вырваться.

Он отвечает ударом в лицо.

— Если закричишь ещё раз, я заткну тебе рот. На этот раз я хочу, чтобы ты всё чувствовала, — говорит он холодно.

Я извиваюсь под ним, пытаясь ударить коленом в спину, но он ловко уходит в сторону, и мой удар приходится по задней части его бедра. В ответ он резко бьёт меня тыльной стороной ладони, а затем наносит удар в живот. Боль пронзает всё тело, и я, резко вдохнув, начинаю кашлять, пытаясь прийти в себя.

Он отклоняется назад, готовясь снова ударить, но я, собрав все силы, складываю руки вместе и изо всей мощи бью его по животу. Он сгибается пополам, издавая приглушённый стон. Не теряя ни секунды, я отползаю от него, но его рука мгновенно хватает меня за ногу, не давая уйти.

Я оборачиваюсь и бью его по лицу другой ногой, выигрывая достаточно времени, чтобы попытаться убежать. Я направляюсь в спальню, где