Райский - Э. М. Сноу

Лони видит, что я иду первой, и отрывается от Гейба, чтобы кинуться ко мне. Она обнимает меня.

— О, слава Богу! — всхлипывает она. — Я так волновалась. Я не знала, где ты была, находилась ли ты все еще в доме или нет

— Прости, — говорю я, когда мы расходимся. Вдалеке завывают сирены, и я снова оглядываю толпу, но не вижу ни Сэйнта, ни Лиама.

Меня охватывает ужасное чувство дежавю.

— Где Сэйнт и Лиам? — требую я, паника нарастает в моем голосе. — На другой стороне дома?

Лони качает головой, беспомощно пожимая плечами.

— Что? — срываюсь я. — Что это значит?

В этот момент шум толпы отвлекает наше внимание друг от друга. Я смотрю в сторону дома и издаю крик. Лиам, спотыкаясь, выходит из задней двери, кашляя и весь в саже.

Гейб бросается вперед, чтобы помочь ему отойти подальше от горящего строения, и я подбегаю, опускаюсь на колени рядом с ним, когда Гейб сажает его на песок.

— С тобой все в порядке?

— Мэллори, я…

— Где Сэйнт? — шепчу я, все больше и больше отчаиваясь узнать.

— Он все еще в гребаном доме, — рычит Гейб, прежде чем Лиам успевает ответить. — Он был здесь, но когда он понял, что Лиама нет, он…

— Что? — кричу я, вскакивая на ноги. Я разворачиваюсь лицом к дому.

— Мэллори, не делай глупостей! — приказывает Гейб, но я игнорирую его. Меня внезапно переполняют воспоминания о пожаре в Джорджии. Я не могла спасти Джеймса тогда, но, черт возьми, я могу попытаться сейчас.

Прежде чем кто-нибудь успевает подумать, чтобы остановить меня, я бегу к дому.

Я слышу, как мои друзья выкрикивают мое имя, когда я бегу, но я не оглядываюсь.

УИЛЬЯМ (ЛИАМ) ХЭЛЛОУЭЙ.

— Я знал, что в конце концов нам придется посещать такого рода вещи, но я никогда не думал, что они это произойдёт так скоро.

— Я тоже.

— Особенно на его.

Я киваю, но ничего не говорю.

Гейб, Лони и я все сбились в кучу, подальше от других выпускников Ангелвью, которые собрались здесь. Лорел здесь, устраивает шоу своими громкими воплями, но я продолжаю искать Розалинду, хотя знаю, что ее здесь не будет.

Она не разговаривала ни с кем из нас с той ночи, когда особняк Анжеллов сгорел дотла, но я планирую найти ее.

Гейб хлопает меня по плечу.

— Как у тебя дела, чувак? Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я говорил с тобой

— Это потому, что так и было. — ухмыляюсь я. — Хотя я вел себя хорошо. Год перерыва был хорошим. На самом деле я с нетерпением жду начала учебы осенью

— Это определенно означает, что ад замерз, — усмехается Гейб.

Внезапно что-то привлекает его внимание за моим плечом. Его смех затихает, а глаза расширяются.

— Срань господня. Не думал, что она появится.

— Что? — Лони ахает, тоже оглядываясь назад. На ее глазах мгновенно появляются слезы. — О, черт.

Медленно я оборачиваюсь и вижу ее. Она выглядит по-другому. Ее волосы посветлели, и она немного прибавила в весе, но она все еще такая же чертовски великолепная, какой я ее помню.

— Я не думал, что Мэл придет, — снова бормочет Гейб. — Подумал, что это будет… слишком больно.

По правде говоря, я думал о том же самом. В конце концов, я сам не хотел сюда идти.

Кто бы когда-нибудь захотел присутствовать на поминальной службе своего лучшего друга?

Мэллори выглядит такой потерянной, стоя в одиночестве, глядя на большой портрет Сэйнта рядом с подиумом, который они обычно используют для выпускных и других важных школьных церемоний.

У меня сжимается грудь, и я поворачиваюсь обратно к Лони и Гейбу.

— Я собираюсь поговорить с ней. Убедиться, что с ней все в порядке.

Лони нетерпеливо кивает.

— Скажи ей, что я здесь ради нее и что я позвоню ей на следующей неделе.

Лони повезло. Она единственная, с кем Мэллори все еще разговаривает.

— Хорошо, — бормочу я, прежде чем снова повернуться к Мэллори. Осторожно я подхожу к ней. Она так поглощена образом Сэйнта, что не замечает моего приближения, пока я не оказываюсь рядом с ней.

— Привет, — тихо говорю я.

Она чуть не выпрыгивает из своего костюма, но одаривает меня легкой улыбкой, как только понимает, что это я.

— Лиам, — говорит она мягким голосом. — Рада тебя видеть.

Я не пытаюсь обнять ее. Я не уверен, что она была бы так восприимчива к этому.

— Я рад, что ты пришла. Откуда ты прилетела?

— О, немного отовсюду, — отвечает она, четким движением кисти.

Однако я не совсем готов сдаваться. После окончания школы в прошлом году она почти полностью исчезла. Кажется, никто понятия не имел, куда она пошла и зачем, но, по крайней мере, она разговаривает с Лони.

Я думаю, что это очень странно.

— У тебя нет постоянного места, где ты бы ты останавливалась?

Она смотрит на меня раздраженным взглядом, ее голубые глаза полны предупреждения.

— Разве это имеет значение?

Черт. Я мало что могу сделать, когда она показывает что не будет мне открываться.

— Извини, — говорю я, кивая.

— Как поживает твоя семья? Это безопасная тема?

Уголок ее рта подергивается.

— Я полагаю. По большей части, все хорошо. Я планирую встретиться с Карли и Титусом, пока буду в Калифорнии, а также навестить Дженн.

— О, это… хорошо.

Я не осмеливаюсь спросить о ее биологической матери. Как и Дженн, она в тюрьме за убийство Джона Эрика и пожар в Ангелвью, но я не думаю, что Мэллори наплевать на Нору.

После прошлогоднего пожара мы все узнали настоящего Джеймсона Анжелла. Он не только убил большую часть семьи Мэллори, но и на его руках было так много крови, что у меня все еще кружилась голова.

Сейчас я не говорю об этом Мэллори. Она и так уже через многое прошла, и я уверен, что сегодня ей действительно тяжело. Хотя она унаследовала огромное состояние от своего покойного отца, и от Сэйнта, все деньги в мире не вернут ей того, чего она хотела.

— Мне пора идти, — вдруг бормочет она.

— Что? — вздыхаю я. — Ты только что пришла.

Она проводит руками по своим длинным волосам и закрывает глаза.

— Я знаю, но я просто … Я хочу оставить это в прошлом, понимаешь?

— Да. Было приятно повидаться с тобой.

Прежде чем уйти, я бросаю на нее острый взгляд и скриплю зубами.

— Лони говорит, что позвонит тебе на следующей неделе.

При этих словах ее губы растягиваются в настоящей улыбке.

— Скажи ей,