Мой невозможный дракон - Натали Палей

А ведь это был древний таинствннный ритуал…

Лери вдруг замерла, словно прислушивалась к чему-то, а затем проговорила:

— Рафаэль передает, что пока все приглашенные на помолвку драконы вернулись во дворец сэра Миральда. Никого не выпускают из дворца, ведется расследование, ищут отравителя. Сам Рафаэль сейчас рядом с сэром Мэлвисом, говорит, что… — Лери запнулась, побледнела, — … целители бессильны, и лучше, если ты будешь рядом с сэром Миральдом, когда… — она осеклась.

… Целители бессильны…

— В моем портальном кольце магия иссякла, — тускло отозвалась я. — У меня нет шкатулки, в которой оно должно храниться.

… лучше, если ты будешь рядом с сэром Миральдом, когда…

— Я попрошу Рафаэля, он придет за нами и порталом переместит, куда мы захотим. Он и Арнольд пока вне подозрений, ведь их не было во дворце, когда произошло отравление, они могут перемещаться без ограничений.

— Зови Рафа. Пусть поможет нам перейти к Миральду, — сипло выдавила я, но Лери ничего не успела сделать, — вдалеке послышалось истошное мяуканье. Мы с Лери хмуро переглянулись, понимая, что это, скорее всего, вернулись наши коты — защитники, о которых мы совсем забыли. Я отпустила испуганных горничных и дала знак Лери пока подождать.

Вскоре среди аккуратных деревьев показались две слишком знакомые нам, одинаковые, черные, хвостатые фигуры со сверкающими янтарными глазами.

Демон и Лучик. Два брата. Два хранителя нашего рода.

Без бантов и жилетов. С уставшими усатыми мордами. Изо рта Демона торчало что-то темное и непонятное. Какой-то предмет. Когда мой друг это что-то выплюнул мне под ноги, я с удивлением обнаружила, что вещь похожа на артефакт. А когда подняла ее, убедилась, что так и есть — Демон принес редкий записывающий артефакт. Очень редкий. Такие были только в кланах белых и черных драконов. У остальных кланов я и люди Кастета их выкрали.

— Надо же… Где вы нашли это?

Коты лишь фыркнули как-то дружно и… переглянулись, а потом, не обращая на нас с Лери внимания, отошли к дереву, свернулись под ним в клубки и… мгновенно вырубились.

— Бедняги, вероятно, очень устали. Похоже, они бежали изо всех сил, — пробормотала сестра и с любопытством посмотрела на меня: — Что они принесли?

— Записывающий артефакт.

— Будем слушать? Или отложим на потом?

Я заколебалась. Нужно было спешить к Миру, с другой стороны — Демон меня ещё ни разу не подводил.

— Думаю, они притащили его, чтобы мы послушали, — тяжело вздохнула я и активировала артефакт.

Два голоса. Мужских.

Сдержанных. Холодных.

К сожалению, плохо узнаваемых.

— Почему Миральд так долго держится? — неожиданно прозвучавший мужской голос был явно раздражен. — Может, мы перепутали яд?

От неожиданности и шока я застыла, мы с сестрой посмотрели в глаза друг друга, и я увидела во взгляде Лери тот же ужас, который испытала сама.

— Нет, не перепутали. Мэлвиса держит связь с истинной парой. Скорее всего, он успел закрепить ее, несмотря на то, что даже помолвки ещё не было, — второй мужчина язвительно усмехнулся. — Теперь внутренний дракон изо всех сил борется со смертью, желая спасти наглую человечку.

Я задрожала. От ярости. От ненависти. Лери — тоже. Глаза сестры запылали возмущением.

— Он сможет выкарабкаться? — вкрадчиво уточнил первый голос. — Не хотелось бы сюрпризов.

— Зачем ты спрашиваешь одно и то же? — с явной досадой в голосе отозвался второй собеседник. — Не сможет.

— Если драконы вспомнят о ритуале возвращения к жизни…

— Не вспомнят. Во-первых, мало кто знает о нем. Во-вторых, ритуал под силу только самым сильным и одаренным драконам. А, в-третьих, — пауза была долгой, очень долгой, но через время задумчивый голос все же продолжил: — Похоже не только нас, всех устраивает смерть Миральда Мэлвиса. В последнее время он стал как бельмо на глазу. Носится со своей человечкой, пытается протолкнуть изменения в законы…

— И все же… сомневаюсь, что мы выбрали правильный путь. Истинная пара Мэлвиса тоже погибнет. Магия мира может наказать нас, купол может исчезнуть…

— Ты боишься наказания? — усмехнулся второй голос. — Магия мира наказывает нас уже двести лет. Или, может быть, ты боишься войны? Ты? Черный дракон?

Отравители… драконы?

Я испытала настоящее потрясение, от волнения меня даже затошнило. А лицо Лери посерело.

— Нет, войны я не боюсь, но хотелось бы ее избежать, — тяжело вздохнул первый.

— У нас появилась ещё одна истинная пара — Алерия дес’Оринис и Рафаэль Мэлвис. Тихая, сдержанная, мягкая человечка будет делать то, что мы скажем и вряд ли будет требовать принятия изменений в законы, меняющие статус людей. Все обойдется, вот увидишь…

Мы с Лери не отводили друг от друга взглядов, боясь дышать, словно те двое могли услышать наше дыхание и обнаружить нас.

— Сволочи! — сквозь зубы процедила я, поняв, что больше мы ничего не услышим. — Какие же подлые сволочи! Я думала, что Мира отравили заговорщики, а это… сами драконы… Из-за меня. Из-за моего желания изменить наше положение, — я в отчаянии заломила руки, еле сдерживаясь от того, чтобы не рвать на себе волосы.

Как справиться с таким сильным врагом, который наносит подлые удары в спину⁈ Почему я забыла о том, как драконы захватили Ританию⁈

Тоже при помощи подлости и жестокости…

Значит, нужно действовать также.

Больше никакого благородства.

Никакой пощады.

Мысли, словно злые осы, жалили меня, заставляя думать о том, как спасти Мира. Как отомстить подлым ящерам. Из этого короткого диалога я поняла слишком много…

— Алерия, у меня есть план, — медленно проговорила я, выталкивая слова через вязкий ком разочарования в горле. — Но он может тебе не понравиться, потому что… возможно, ты не сможешь закрепить связь истинных до конца.

Лицо сестры словно закаменело, нежные черты стали жесткими, рот упрямо сжался.

— Похоже, драконы списали со счетов и Миральда, и тебя, — глухо прошептала сестра. — И все уже решили за меня. Пресветлая! Как же они коварны и жестоки! И как ты была слепа! А я…

— Драконы коварны не больше, чем