Андо. Андомалия - Антон Хорш

Она ушла, оставив Хоп наедине с Андо. Девчонка сидела рядом, держа его за руку и рассказывая о маяке, обо всём, что видела вокруг. Она знала, что Андо её не слышит, но почему-то ей казалось важным говорить с ним.

— Здесь так странно, — тихо сказала она. — Целый мир внутри маяка. Люди живут на разных уровнях. У них есть сады где-то дальше, они выращивают растения под искусственным светом. И кажется, они собирают дождевую воду сверху. Тут даже дети есть, представляешь?

Ответом ей было лишь тихое дыхание Андо.

В своём сновидении Андо снова парил, но теперь уже не в космосе, а в бесконечном океане. Вокруг него проплывали существа, похожие на китов, но сотканные из света и тьмы. Они пели странные, но завораживающие песни, которые он каким-то образом понимал.

Они пели о мирах, соединённых тонкими нитями, о дверях между реальностями, о храмах и маяках, стоящих на границах измерений.

Один из светящихся китов проплыл совсем рядом, и Андо увидел в его огромном глазу отражение — людей, стоящих у какого-то странного устройства. Они что-то говорили, их губы шевелились, но слов Андо не слышал.

В комнату вошёл молодой парень с подносом еды.

— Шеннон сказала передать вам, — сказал он, ставя поднос на маленький столик. — И что вам тоже нужны силы.

— Спасибо, — кивнула Хоп. — Давно ты тут живёшь?

Парень, которому на вид было около шестнадцати, пожал плечами.

— Всю жизнь. Я родился здесь.

— В маяке? — удивилась Хоп.

— Да, — он сел на краешек соседнего кресла. — Мои родители попали сюда семнадцать лет назад. Они были искателями, как вы. Пришли, чтобы пройти испытание маяка, но встретили друг друга и решили остаться.

— И много таких, как ты? Рождённых в артефакте?

— Несколько десятков, — кивнул парень. — На верхних уровнях в основном живут вновь прибывшие. Чем глубже спускаешься, тем дольше люди здесь живут. Мы с родителями живём на тридцать втором уровне.

— А сколько всего уровней? — Хоп невольно заинтересовалась.

Парень загадочно улыбнулся. — Никто не знает. Некоторые говорят, что маяк бесконечен. Другие утверждают, что достигли дна, но никто им не верит. Есть легенда, что на самом нижнем уровне находится зал, в котором можно встретить своё истинное «я».

— Зал Зеркал? — догадалась Хоп. — Туда же отправились мои друзья.

— Да, — парень посерьёзнел. — Значит они у тебя храбрые. Немногие рискуют спускаться так глубоко.

Он встал, собираясь уходить.

— Подожди, — остановила его Хоп. — Как тебя зовут?

— Нейл, — улыбнулся парень. — А ты?

— Хоп.

— Необычное имя, — заметил он.

Нейл кивнул.

— Зайду позже, посмотрю, как вы тут. И передам… — он кивнул на Андо, — если от ваших друзей будут новости.

После его ухода Хоп вернулась к постели Андо. Осколок в его руке пульсировал, как будто в такт какой-то неслышимой музыке.

Шеннон вернулась, когда Хоп уже начала дремать в кресле.

— Как он? — спросила Хранительница.

— Без изменений, — зевнула Хоп. — Только рука иногда светится ярче.

Старуха подошла ближе, внимательно разглядывая осколок. — Он как будто пытается соединиться с ним.

— Это опасно? — встревожилась Хоп.

— Всё неизвестное опасно, — философски заметила пожилая женщина. — Но не всегда вредно.

Она достала из кармана небольшой пузырёк с голубоватой жидкостью и капнула несколько капель на осколок. Тот вспыхнул ярче, потом снова потускнел.

— Что это? — спросила Хоп.

— Эссенция маяка, — ответила Шеннон. — Должна помочь стабилизировать процесс.

Она снова ушла, оставив Хоп наедине с вопросами.

Проходили часы, а потом и дни. Иногда заходил Нейл, приносил еду и новости из сообщества маяка. Иногда приходила хранительница, проводила свои загадочные процедуры. Хоп почти не отходила от Андо, разговаривала с ним, рассказывала истории, даже пела колыбельные, которые смутно помнила из детства.

На третий день Нейл принёс неожиданную новость.

— Твои друзья возвращаются!

И действительно, спустя час в комнату вошли Марк, Ника и Кир. Они выглядели измотанными. Одежда была порвана, на лицах грязь и царапины, но глаза горели триумфом.

— Мы достали его, — Марк протянул руку, в которой держал сверкающий кристалл размером с яблоко. Внутри кристалла, казалось, плясали миниатюрные молнии.

Шеннон, появившаяся словно из ниоткуда, бережно приняла артефакт.

— Вы справились, — в её голосе звучало искреннее уважение. — Не многим это удаётся.

Хранительница подошла к Андо с артефактом в руках.

— Теперь мы можем начать настоящее лечение, — сказала она. — Всем выйти, кроме девочки. Она останется со мной.

— Почему… — начал было Кир, но Марк остановил его.

— Позовите, когда закончите, — сказал он.

Троица вышла, и в комнате остались только Шеннон, Хоп и лежащий без сознания Андо.

Старуха поставила кристалл на небольшой постамент рядом с кроватью. Затем она достала откуда-то маленький серебряный молоточек и легонько ударила по артефакту.

Раздался чистый, хрустальный звон. Кристалл засветился ярче, выпуская тонкие лучи света, которые потянулись к осколку в руке Андо.

— Что происходит? — прошептала Хоп.

— Артефакт Зеркального Света позволяет создать баланс между энергиями, — пояснила Шеннон. — Сейчас он помогает осколку клинка интегрироваться в сущность мальчика без вреда для него.

Она снова ударила по кристаллу, и тот зазвенел на другой ноте. Лучи света стали ярче, соединяя артефакт и осколок. Андо слегка дёрнулся, его веки затрепетали.

— Он просыпается? — обрадовалась Хоп.

— Пока нет, — покачала головой хранительница. — Но скоро. Нам нужно закончить процедуру.

Она продолжала ударять по кристаллу, извлекая из него разные ноты, словно играя на каком-то странном инструменте. С каждым ударом лучи света меняли цвет и интенсивность.

Наконец, после особенно громкого звона, кристалл вспыхнул ослепительным светом, а затем постепенно потух. Лучи, соединявшие его с осколком в руке Андо, исчезли.

— Всё, — выдохнула Шеннон. — Теперь остаётся только ждать.

Ещё три дня пролетели в томительном ожидании. Хоп почти не покидала комнату, где лежал Андо. Остальные искатели отдыхали, восстанавливали силы, общались с жителями маяка.

И вот, наконец, когда Хоп сидела рядом с кроватью, рассказывая Андо очередную историю про странности маяка, его веки дрогнули. Рука с осколком слабо шевельнулась.

— Андо? — Хоп вскочила, наклоняясь к нему. — Ты меня слышишь?

Его глаза открылись.