Школа пяти Башен - Карин Мюллер

– Она Смотрящая в ночи! Она пробралась к нам незаконно. Постоянно слоняется по подземным коридорам внизу. И я слышала, как она…

– Что? – перебиваю я Эфне. Теперь я вообще ничего не понимаю. – Но это же идиотизм! Почему Внимающие днём не должны пользоваться туннелями? А Смотрящие в ночи не могут ходить по дорожкам на верхушках деревьев?

– Да как ты смеешь? – Она с ненавистью смотрит на меня.

И тут все заговорили наперебой.

– Да ты бредишь!

– А если бы это было так?

– Что в этом такого плохого?

– Она всегда была настроена против нас.

– Вы, Внимающие днём, постоянно о себе что-то воображаете!

– Молчите, пожиратели личинок!

– А вы – высокомерные слепые курицы!

– Ночные сторожа!

– Бледнолицые!

Начинается суматоха. Кто-то толкает Зои. Другой Живущий на деревьях, которого я видела с факелом на церемонии, не даёт ей упасть и угрожающе надвигается на группу Смотрящих в ночи. Не хватает одной только искры, которая приведёт к взрыву пороховой бочки между двумя лагерями. Я хочу пробраться к Бену. Но в давке, которая становится всё жёстче, у меня нет шансов.

– Успокойтесь! – звучит откуда-то низкий, бархатный голос Тары Клейботтом. Но она такая невысокая, что я не могу разглядеть её в этой суете.

Учителя не могут навести порядок. Зато Кельвин, Хейзел, Салия и Деми образуют вокруг меня своего рода защитное кольцо. Больше всего удивляет присутствие здесь Деми. Я даже не заметила, когда она пришла. Почему они решили защищать меня?

Деми усмехается и поправляет очки, которые грозят соскользнуть с её носа.

– Первокурсники должны держаться вместе, – объясняет она, как будто прочитав мои мысли. И я могу поклясться, что крыса, смешно выглядывающая из-за её воротника, тихо хихикает.

– Спокойствие! – внезапно раздается над поляной громовой голос Демира Фаррона. Все тут же замолкают. Никто не двигается с места.

– Что здесь происходит?

Пегги Рингвальд тоже оказалась здесь.

Ей не нужно пробираться сквозь разгорячённую толпу. Все расступаются перед ней.

– Разойтись!

Глава 26

Во внезапно наступившей тишине я слышу стрекотание белки-летяги. Все взгляды устремились на деревья, где, шурша среди веток, быстро несётся маленькая фигурка, торопящаяся к нам. Она ловко перебирается с ветки на ветку. А когда очередное дерево заканчивается, она расправляет свои лапки, между которыми натягиваются пушистые паруса, позволяющие ей перелететь на следующее дерево. И чем ближе она к нам, тем тревожнее мне становится. Здесь что-то не так.

– Это Ванда, – тихо говорю я. – Там что-то случилось.

– Ванда! – кричит Зои.

Бархатистый мех Ванды растрёпан, карие глазки широко распахнуты. А в её милом высоком голоске слышен только неприкрытый страх. Автоматически я поднимаю и поворачиваю вверх ладони, чтобы она могла безопасно приземлиться на них.

Белка-летяга с визгом прыгает мне на руки, и я ловлю дрожащий комочек. Конечно, это именно то, чего я не должна была делать.

– Это моя белка, – зло шепчет Зои.

Но она не успевает договорить, потому что её речь прерывается содроганием почвы у нас под ногами, заставляющим всех нас остановиться. Земля дрожит. Вибрация, поначалу едва ощутимая, становится всё сильнее и сильнее. Я чувствую её в ногах, а потом и во всём теле. Стая птиц взлетает и с шумом покидает наш лес. В толпе снова нарастает беспокойство. Но на этот раз всё по-другому. Повсюду чувствуется страх. И тогда я не только ощущаю, но и слышу: топот бесчисленных копыт, лап, когтей, ног. Он перерастает в гром. На мгновение мы с Вандой забыты.

Два зайца – первые животные, которые несутся кратчайшим путём через нашу толпу. За ними следуют лисы, кабаны, олени и несколько животных, которых, я не видела раньше и не уверена не обманывают ли меня глаза.

– А существуют двуногие козы с человеческими туловищами? – недоверчиво спрашиваю я Деми. Она испуганно смотрит на меня. Мы обе словно приросли к земле.

Раздаётся сигнал тревоги – глубокий, протяжный звук рога.

Как будто это был сигнал к старту. Почти все жители башен начинают разбегаться. Белка-летяга раздражённо скрипит зубами. Она хочет мне что-то сказать. Но я так взволнована, а шум вокруг нас такой жуткий, что я не понимаю ничего из того, что она пытается сообщить мне.

– Лена! – это голос Бену. Он машет мне рукой из толпы. В этом столпотворении у меня нет возможности добраться до него, но Ванда пользуется шансом и прыгает к нему через головы.

Мы с Деми держимся друг за друга и в последний момент уклоняемся от оленя и пары ланей. Всё происходит так быстро. Дикие животные потеряли всякую робость, они даже не смотрят на нас. Приходится быть очень осторожными, чтобы нас не сбили с ног.

– В башни! – кричит Пегги Рингвальд сквозь шум. – Как мы с вами учились!

Более-менее организованно каждая группа стремится к своей башне.

– Это наверняка просто учебная тревога, – невозмутимо говорит Салия Кельвину.

Деми и Хейзел встают по бокам от меня. Затем сигнал тревоги звучит во второй раз, и все разбегаются. Я теряю руку Хейзел. Столпотворение разводит нас в разные стороны. Целая толпа жителей башни почти одновременно пытается протиснуться в дверь. Меня отталкивают всё дальше и дальше. Когда я наконец добираюсь до портала, на моём пути встаёт Эфне.

– Нет. Ты сюда не пройдёшь, – говорит она. – Забудь об этом.

– Почему?!

– Топай к своим друзьям ночным сторожам. Ты не войдёшь сюда. Больше никогда. Особенно после всего того, что ты сделала Зои.

– Это я ей сделала? Но это неправда!

– Докажи, если сможешь!

В поисках помощи я оборачиваюсь. Поляна уже почти опустела. Пегги Рингвальд вместе с Фарроном и Лагуновым толкает сопротивляющегося Кельвина и несколько других отставших впереди себя в направлении Металлической башни. Бену нигде не видно. А голос Флёр Вербум смутно слышен с лестницы Зелёной башни, где она призывает своих учеников, спешащих наверх, соблюдать осторожность и собраться в столовой.

– Давай, заползай в какой-нибудь туннель или поплачься своему папочке-смотрителю, если думаешь, что это поможет.

Эфне-факелоносец начинает дёргать тяжёлую деревянную дверь, пытаясь закрыть её.

Сигнал тревоги звучит в третий раз.

– Что я вам такого сделала? Это же безумие!

– Возможно, тебе не следовало переманивать белку-летягу моей подруги. Довольно глупо разрешить ей жить с тобой.

– Что? – кричу я. Но дверь уже захлопнулась перед моим носом.

Я слышу, как внутри выдвигают защёлку, отрезая мне путь.

Отлично.

А