Изгнанная - Даниэль Харрингтон

– Я всегда стремлюсь к совершенству.

– Ты провела здесь всего четыре месяца и уже достигла такого мастерства, какого другие добиваются года за два. Джона впечатлён.

– Правда? – Тёплое чувство поднимается в груди, и на мгновение я испытываю гордость: я совладала с этой силой, пусть и ужасающей.

– Ага, – кивает она. – Ты лучшая его ученица.

– Что ж, – говорю я слегка самодовольно. – Я была лучшей ученицей своём классе, и там, значит, я обошла тебя.

– Ни в чём ты меня не обошла, Таймвайр, – ухмыляется она.

– Лучшая ученица, – нараспев говорю я, указывая на себя.

Тиффани швыряет в меня подушкой, угодив в лицо. Подушка улетает на пол, едва не свалив меня следом.

– Эй!

Тиффани указывает на себя:

– Бью без промаха.

Я подскакиваю, хватая подушку с пола, и угрожающе замахиваюсь ею. Тиффани смеётся:

– Я видела, как ты играешь в бильярд. Даже не надейся.

Я швыряю подушку, но промазываю.

– Чёрт!

Тиффани, подхватив подушку, прижимает к груди, и на её лице расплывается довольная ухмылка.

– Идеальная мишень, но у тебя кончились подушки.

Я скрещиваю руки на груди:

– Ты же знаешь. Я могла бы забрать её у тебя.

– Ну и что, – смеётся она. – В меня тебе всё равно не попасть.

Вздохнув, я снова усаживаюсь:

– Ты права. С меткостью у меня беда.

Я приободрилась. Трудный разговор закончился, и на меня наваливается усталость. Нужно поспать. Требуется о многом поразмыслить, и крепкий сон точно не помешает. Я услышала то, что мне нужно, и заодно немного попрактиковалась.

– Спасибо за помощь, – говорю я. – Похоже, что я одолела это шнуркозавязывание.

Она радостно показывает мне большой палец:

– Похоже не то.

– Ты такая странная.

– Лучший комплимент из твоих уст. – Она откидывает волосы за плечо. – Может, завтра ещё потренируемся?

– Хорошая мысль. Давай.

– Супер. Поспи немного.

– Можешь меня не уговаривать.

Я спрыгиваю с кровати, вылетаю через дверь и машу рукой через плечо на прощание. На утро у меня грандиозные планы.

Глава 22

Следующие несколько недель пролетают как одно мгновение. Я работаю так упорно, что у меня едва хватает времени на что-то другое. Каждый день я довожу себя до предела, оттачивая свою силу и покоряя высоту за высотой.

Забавный получился переход: от испуга и робости – к власти и триумфу. Я изменилась гораздо больше, чем, по моему мнению, мог измениться член общества. Это удивительно, и каждый раз, когда я применяю свою способность, тщательно скрываемая чувствительность во мне ещё усиливается. Моя способность вытаскивает наружу запреты общества, и я не сопротивляюсь этому. Это восхитительно и великолепно, и с течением времени я понимаю, что мне всё ближе к сердцу слова Джейкоба о том, что нужно получать удовольствие от своей способности. Каждый раз, когда я использую свою силу, я оживаю.

Почти всё время, пока я бодрствую, я провожу с Джоной и вижу свой существенный рост, но мне нужна системность. Это моя гарантия.

– Хочу попробовать с тридцатью людьми, – говорю я Джоне однажды утром.

Джона поражённо уставился на меня:

– С тридцатью?!

Я киваю:

– Тридцать человек. Я готова.

Это мой пропуск в центр тестирования. Если я смогу взять под контроль такую толпу, то у меня на пути не возникнет никаких препятствий.

– Хорошо, – говорит он. – Теперь нужно найти тридцать человек, которые согласятся поучаствовать в эксперименте.

– Конечно.

Долго ждать не приходится. На следующий день тридцать человек собрались на тренировочной платформе. Вероятно, большинство согласились из любопытства, но я их не виню – в конце концов, я же та девочка, которая завалила тест. Это не добавляет доверия ко мне, но увеличивает количество беглых взглядов и перешёптываний за спиной, на что я больше почти не реагирую.

Эштона тоже пригласили на эту авантюру. Я чувствую, что Джона немного нервничает, и когда я окидываю взглядом всю группу, задача кажется мне непосильной. Тридцать человек. Больше, чем в центре тестирования. Но это моё решение.

– Как только будешь готова, – сдержанно кивает Джона.

Наши глаза встречаются, и я сжимаю кулаки, полностью уверенная в себе. И бонна сомневается, что у меня получится: я вижу это по его лицу, но знаю, что должна это сделать. Если я не смогу взять под контроль столько народу, то о возвращении в центр тестирования не может быть и речи.

Я становлюсь напротив них, чувствуя невероятную тяжесть, но закрываю глаза, отрешаясь от всего. Я справлюсь. Всё, что мне нужно – это воссоздать тот момент почти пятимесячной давности, когда я сбежала от двух десятков мужчин с оружием.

Я открываю глаза.

– Можете пройтись? – спрашиваю я. – Чтобы вы были передо мной и сзади меня? Просто бродите вокруг платформы.

Никто не хочет двигаться первым, но спустя пару мгновений они расходятся по платформе и группками бродят по ней взад и вперёд.

– И не останавливайтесь, – говорю я.

Я крепко зажмуриваюсь, чтобы отстраниться от всего, что может меня отвлечь. Сейчас мне потребуется вся сила, которую я смогу обуздать. Мысленно я вспоминаю, что говорил Джона. «Ты должна подумать о чём-то столь же мощном. Тебе разрешили проявлять эмоции. Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на том, как они поглощают тебя… и когда будешь готова, этот опыт позволит проявиться твоей способности».

Кит. Парень, который взял меня за руки и заставил испытать чувство, словно я очнулась от долгого забытья. Парень, который поцеловал меня. Кит.

Чарующее ощущение возвращается, наполняет меня, и вместе с этим просыпается моя сила. Я распахиваю глаза и раскидываю руки в стороны, растопырив пальцы, и когда сила вырывается из меня, она охватывает всех участников эксперимента. Все в мгновение ока замирают в полушаге, абсолютно неподвижные.

Я оглядываюсь, тяжело дыша и опуская руки Я победила. В моей власти тридцать человек, и всё получилось с первой попытки.

Я смахиваю рукой охватившее людей оцепенение и поворачиваюсь к своему учителю. Он явно под впечатлением и не в силах сказать ни слова, и это выражение отражается на лицах участников, но смотрю не на них. Я не свожу глаз от Джоны, потому что он единственный осознаёт, что я только что совершила. Он единственный, кто может оценить это по-настоящему.

– Побила собственный рекорд, – говорю я, всё ещё с трудом переводя дыхание. Я улыбаюсь и встряхиваю головой, прижав руку ко лбу. Самой не верится. – Вы это видели?

– Юная леди, конечно я это видел, – отвечает он. – Отлично сработано.

Я ухмыляюсь:

– Спасибо.

– Думаю, на сегодня достаточно, – говорит Джона. – Не стоит перетруждаться.

– Да, сэр.

* * *

В обеденной комнате как всегда шумно, я уже