Одного человека достаточно - Эльс Бэйртен

На следующий день я заговорил об этом с Луи.

– Как заманить людей в нашу деревню? Очень просто, устроим гонку. Если ради чего-то люди массово и выходят из дома, то это велогонка. И почему бы не устроить летнюю велогонку, как раньше? Двадцать один круг по три километра каждый, точно так же, как в прошлом. Люди любят традиции, и летом хорошая погода, а значит – больше народу. Даже несколько человек из моей старой команды согласились участвовать, их имена были достаточно известны, чтобы привлечь зрителей. И разумеется, во время и после гонки люди захотят выпить кружечку пива под самым красивым и вместительным тентом, какой мы только сможем найти. И кто же будет стоять на великолепной сцене и петь для них? Жюльетта, открытие века.

Луи задумчиво посмотрел на меня.

– Если ей станет страшно, она закроет глаза, – сказал я, – и тем более она будет не одна на сцене, там же еще будешь ты?

– Я?

– Кто же еще может сопровождать ее?

Он промолчал.

Я налил ему пива. Он выпил кружку залпом.

– Если только ты поедешь в гонке.

– Я?!

Я посмотрел на него с недоверием.

– Я ведь шесть лет не тренировался!

– Тогда ты знаешь, что нужно делать. Снимай велосипед со стены, и пока твой брат занимается бумажками, начинай тренироваться. У тебя сердце кровью будет обливаться, когда ты увидишь, как они проезжают мимо на твоей собственной гонке. Ты же этого не хочешь? И я ни слова не желаю слышать о твоей форме. Ты был высококлассным спортсменом, на ярмарочную гонку формы у тебя хватит.

Убедить Этьена оказалось нетрудно. Я начал разговор о толпе посетителей, высокой прибыли и – вуаля – сразу привлек его внимание. А когда люди увидят, как у нас тут хорошо, продолжал я, они захотят вернуться. И скоро кафе будет забито даже по будням, и он сможет начать свою перепланировку.

– А ты не такой уж тупой, – заметил он.