Ответный удар - Крис Райан

Сэр Ангус взглянул на левую руку Портера. Он сразу увидел два обрубка там, где раньше были пальцы. Он потер лоб, и его лицо исказилось в гримасе.

Портер почувствовал, как бешено колотится его сердце. — Я честный, — сказал он. — Я был в полку. Можете проверить мои записи.

Сэр Ангус замялся. — Вот что я собираюсь сделать, — сказал он, кивнув в сторону охранников. — Эти господа отведут вас в охраняемую комнату. Сотрудник следственного отдела спустится вниз и проверит ваши показания.

— Спасибо, сэр, — сказал Портер.

— Но позвольте мне изложить свои условия, — продолжил сэр Ангус. Он уже начал поворачиваться к вращающейся двери. — Если вы тратите наше время, я заставлю их избить вас до полусмерти, а затем отведу в заднюю часть этого здания и скормлю чертовой рыбе. Поняли? Можете уходить, если хотите…

— Я согласен на эти условия, — тихо и решительно сказал Портер.

ПЯТЬ

На столе перед ним стоял кувшин с кофе и тарелка с печеньем. Портер взял кувшин, налил себе третью чашку кофе, выпил её парой глотков, а затем съел ещё одно печенье. Он понял, что съест всю тарелку за несколько минут. Когда живёшь на улице, ешь еду быстро, прежде чем кто-нибудь её украдет, как дикая собака.

Он сидел здесь уже десять или пятнадцать минут. Охранники спустили его на лифте на три этажа вниз, в сеть камер и комнат для допросов, расположенных глубоко под штаб-квартирой Фирмы. Они молчали всё это время, пока его везли сюда: Портер понимал, что начальник с нетерпением ждёт возможности избить его, если его история окажется неправдоподобной. — К вам сейчас подойдёт кто-нибудь, — быстро сказал он, провожая Портера в комнату.

Это не было похоже на тюремную камеру, подумал Портер, но это было именно она. Дверь была заперта за ним, и он предположил, что для её взлома понадобится как минимум пара килограммов семтекса. На полу лежал серый ковёр, а стены были выкрашены в серо-белый цвет. В центре комнаты стоял простой стол с кувшином кофе, а рядом — стул. В углу стоял телевизор с плоским экраном. В остальном комната была совершенно пуста.

Портер взял еще одно печенье и включил телевизор. Телеканал Sky News теперь круглосуточно освещал историю с Кэти Дартмут в заложниках. Ведущий вел прямую трансляцию с Даунинг-стрит, где премьер-министр собирался сделать заявление. Портер с интересом наблюдал, как на экране появилась знакомая фигура. Он сделал паузу, и у него перехватило дыхание, когда он сосредоточился на том, что собирался сказать. — Позвольте мне начать с того, что все наши мысли сейчас с Кэти Дартмут и ее семьей, — начал он, глядя прямо в камеру. — Я просто говорю это людям, которые ее похитили. Какими бы ни были ваши претензии к британскому правительству, мы можем поговорить об этом, но нет никакой пользы в том, чтобы отнимать жизнь у невинной молодой женщины. Теперь я говорю британскому народу следующее. Они просят вывести британские войска из Ирака, но нет ничего важнее, чем то, чтобы мы продолжали начатое и не отворачивались от войны с терроризмом. Сэр Перри Коллинсон назначен ответственным за наши дипломатические усилия по вывозу Кэти Дартмут из Ливана. Можете быть уверены, что все необходимое для этого будет предоставлено ему. Премьер-министр сделал паузу, слегка кашлянув. — Сейчас определенно не время для коротких заявлений, — продолжил он. — Но в самые темные часы наши лучшие люди выходят вперед. Перри Коллинсон — один из таких людей.

Портер приглушил звук. — Чушь собачья, — пробормотал он вслух. Этот придурок не смог бы даже сырный вотсит достать из упаковки. Он точно не знает, как вытащить Кэти Дартмут из подвала в Бейруте.

Портер резко выпрямился, услышав, как повернулся замок на двери. В комнату вошла женщина. Он предположил, что ей около тридцати пяти лет, с темными волосами, которые доходили не ниже затылка, и ясными голубыми глазами, посаженными на серьезное, солидное лицо. На ней была черная куртка и черная юбка, белая блузка и янтарное ожерелье, обвивающее ее нежную белую кожу. — Просто сосредоточься, — говорил себе Портер. — Наконец-то покажи Сэнди, что ты на что-то способен.

— Меня зовут Лейла Томпсон, — сказала она, глядя прямо на Портера. — А вы…?»

— Портер, — резко ответил он. — Джон Портер.

Она отодвинула стул и села напротив него. Перед ней лежали блокнот и ручка, и она инстинктивно потянулась к ним, но Портер заметил, что она ничего не записывает. Просто рисует ряд прямоугольников. — Сэр Ангус говорит, что вы знаете, как добраться до Асада Наими, — сказала она.

— Я уже проходил через это с боссом, — сказал Портер. — Я был в SAS в 89-м. Мы отправились в Ливан, чтобы освободить заложника. Асад был там. Тогда он был еще ребенком, поэтому я пощадил его жизнь. Я узнала его по форме рта. Он деформирован, его невозможно не заметить.

— И ты думаешь, он будет с тобой разговаривать? — спросила Лейла.

Она уже собиралась налить себе кофе и взять печенье, но тут заметила, что все печенье исчезло.

— Как я уже говорил, я оставил его в живых, — сказал Портер. — В той миссии погибли трое хороших парней, а я потерял два пальца на левой руке. С тех пор я каждый чертов день об этом жалею, но это не меняет фактов. Он мне должен. Арабы, может, и не во многом хороши, и я бы не доверил этому ублюдку ни на йоту. Но они никогда не забывают о своих обязательствах. Особенно когда на кону их честь.

— Почему ты оставил его в живых?»

— Боже, он был всего лишь ребенком…

— Опасным, однако.

— Мы все это уже обсуждали, — огрызнулся Портер. — Сейчас это неважно.

— Какие годы ты служил в полку? — спросила Лейла.

— С 88 по 92, — ответил Портер.

Лейла кивнула. Она была терпелива, как врач, внимательно выслушивая вас,