Настоящая ложь - Эмили Локхарт

– Другом твоего отца?

– Я остановился у него. Он сказал, что если я не побывал в Королевском Шекспировском театре, Лондона, считай, не видел. А ты?

Джул вернулась к действительности.

Она была здесь с Форрестом.

Какую непростительную глупость она совершила, позволив Паоло помешать ее бегству.

Ведь она уже почти ушла. Но он коснулся губами ее щеки. Дотронулся до ее пальцев. Обратил внимание на ее руки и сказал, что она чертовски красива. Признался, что каждый день хотел позвонить ей.

Джул очень скучала по Паоло.

Но здесь был Форрест.

Джул не могла допустить, чтобы они встретились. Паоло ни в коем случае не должен был увидеть Форреста.

– Послушай, мне надо…

Форрест появился откуда-то сбоку. Вялый и сутулый.

– Ты нашла друга, – сказал он Джул. И произнес это так, будто обращался к щенку.

Уходить надо было немедленно. Джул встала из-за стола.

– Я что-то неважно себя чувствую, – сказала она. – Голова кружится. И подташнивает. Ты не можешь отвезти меня домой? – Она схватила Форреста за руку и потянула его в сторону фойе.

– Еще минуту назад ты была в порядке, – пробормотал он, плетясь за ней.

– Рада была повидаться! – крикнула она Паоло. – Прощай.

Девушка рассчитывала на то, что Паоло останется за столом, но он поднялся и догнал Джул и Форреста у двери.

– Я – Паоло Вальярта-Беллстоун, – произнес он на ходу, улыбаясь Форресту. – Я – друг Имоджен.

– Нам надо идти, – перебила его Джул.

– Форрест Смит-Мартин, – ответил Форрест. – Значит, вы слышали?

– Идем, – заторопила его Джул. – Скорее.

– Слышал что? – спросил Паоло. Он не отставал, пока Джул тащила Форреста к выходу.

– Извини, извини, – бросила Джул. – Со мной что-то не так. Возьми такси. Пожалуйста.

Они уже вышли на улицу, под проливной дождь. Длинная аллея тянулась от Центра Барбикан к основной дороге. Джул чуть ли не силком волокла Форреста по тротуару.

Паоло остановился под навесом здания, явно не желая мокнуть под дождем.

Джул поймала черное такси. Забралась в кабину. Назвала адрес квартиры в Сент-Джонс-Вуд.

После чего сделала глубокий вдох и сосредоточилась. Она думала, что сказать Форресту.

– Я оставил свою куртку в зале, – пожаловался он. – Ты что, заболела?

– Нет, не совсем.

– Тогда что это было? Почему мы едем домой?

– Этот парень меня достает.

– Паоло?

– Да. Он постоянно звонит мне. Несколько раз на дню. Забрасывает эсэмэсками. Электронными письмами. Я думаю, что он меня преследует.

– Какие-то странные у вас отношения.

– Это не отношения. Слова «нет» для него не существует. Вот почему мне пришлось бежать.

– Паоло… как его там… Беллстоун, верно? – спросил Форрест. – Так его зовут?

– Да.

– Он случайно не родственник Стюарта Беллстоуна?

– Не знаю.

– Но это его фамилия? Беллстоун? – Форрест вытащил из кармана телефон. – Вот, и Википедия пишет: да, сын Стюарта Беллстоуна, трейдерский скандал вокруг «Ди энд Джи», бла-бла-бла. Сына зовут Паоло Вальярта-Беллстоун.

– Наверное, – сказала Джул. – Я стараюсь вообще не думать о нем.

– Беллстоун, забавно, – усмехнулся Форрест. – И что, Имоджен встречалась с ним?

– Да. Нет. – Джул не на шутку разволновалась.

– Как это понимать?

– Их семьи были знакомы. Мы столкнулись с ним, когда впервые приехали в Лондон.

– И теперь он преследует тебя?

– Да.

– А тебе не приходило в голову, что об этом преследователе Беллстоуне следовало бы рассказать полиции в связи с расследованием обстоятельств исчезновения Имми?

– Он не имеет к этому никакого отношения.

– Как знать. В деле много нестыковок.

– Имми покончила с собой, и к этому уже нечего добавить, – отрезала Джул. – У нее была депрессия, и она больше не любила тебя, да и любви ко мне было недостаточно, чтобы удержать ее на этом свете. Перестань строить догадки насчет всего остального, что могло бы произойти.

Форрест закусил губу, и остаток пути они провели в молчании. Через минуту-другую Джул повернула голову и увидела, что он плачет.

Утром Форреста и след простыл. Раскладной диван пустовал. Его сумки не оказалось в шкафу прихожей. Пушистые мужские свитера не валялись по комнате. Ноутбук исчез, как и его французские романы. В раковине осталась горка грязной посуды.

Джул знала, что не будет скучать по нему. Да и не хотела когда-нибудь снова его увидеть. Но ей не понравилось, что он ушел, даже не сказав почему.

Что там говорил ему Паоло вчера вечером? Представился, сказал: «Я – друг Имоджен», спросил: «Слышал что?». И все.

Его не было рядом, когда Паоло назвал ее Имоджен. Или все-таки был?

Нет.

Возможно.

Нет.

Почему Форрест захотел проверить причастность Паоло к смерти Имми? Он подумал, что Имоджен преследовали, а потом убили? Или решил, что Имоджен состояла в романтических отношениях с Паоло? Может, ему показалось, что Джул лжет?

Джул сложила свои вещи в багажные сумки и отправилась в хостел, о котором где-то читала, на другой конец города.

15

Третья неделя февраля 2017 года

Лондон

За восемь дней до того, как Джул переселилась в хостел, она позвонила на сотовый Форреста из лондонской квартиры. У нее дрожали руки. Она сидела, свесив ноги, на кухонном столике рядом с хлебницей. Было раннее утро. Она хотела быстрее покончить с этим звонком.

– Привет, Джул, – сказал он. – Что, Имоджен вернулась?

– Нет, не вернулась.

– О. – Возникла пауза. – Тогда почему ты мне звонишь? – В голосе Форреста сквозило нескрываемое презрение.

– У меня плохие новости, – сказала Джул. – Мне очень жаль.

– Что такое?

– Где ты?

– В газетном киоске. Кажется, так называют в этом городе будки с газетами.

– Тебе лучше выйти на улицу.

– Хорошо. – Джул подождала, пока он выйдет. – Так в чем дело? – спросил Форрест.

– Я нашла записку, в квартире. От Имоджен.

– Что за записка?

– Она лежала в хлебнице. Я тебе сейчас прочитаю. – Джул зажала листок между пальцами. Перед глазами поплыли высокие петлеобразные буквы витиеватой подписи Имми, ее типичные фразы и любимые словечки.