Книга белой смерти - Чак Вендиг

– Все эти люди не солдаты, Бенджи. Как я уже говорил, среди них много тех, кто даже не охотник. Так что уясните следующее: возможно, они присоединятся к нам и будут сражаться, не знаю, но я не могу поручиться за то, что они по неопытности не перестреляют друг друга.

– И среди них есть больные.

– Да, есть. У нас пока что еще немного тех, кто, как вы это называете, из-за болезни уже впал в бред, но «белая маска» уже здесь. Ну а те, у кого уже начался бред… в общем, у меня нет ни малейшего желания давать им в руки оружие.

– Верно подмечено.

Шумно вздохнув, Бенджи посмотрел на часы. Времени уже было десять утра. Сэди присоединилась к остальным пастухам. Они, и Арав в том числе, разбирали оружие и боеприпасы. Лэндри разместил в нескольких точках запасы еды и питья: эти места на возвышенности указал «Черный лебедь» как наблюдательные пункты. В их числе были последний этаж здания суда, мансарда здесь, в «Бомонте», и еще одна точка на юго-западной окраине города. Там находилось место слияния трех ручьев – Анкомпрагре, Оук-Крик и Кэньон-Крик, которые питались водопадом Каскад-Фоллс. Через ручьи можно было переправиться по мостам и по бродам, и, согласно «Черному лебедю», главному архитектору этой части плана, оттуда открывался вид на всю долину, в которой раскинулся Урэй. Бенджи тревожило то, что на таком большом удалении будет трудно рассмотреть что-либо существенное, особенно ночью, но он собирался отправиться туда вместе с Лэндри и лично посмотреть, что к чему.

Но сначала…

– Итак, – обратился Бенджи к Даву, – динамит?

– Точно. Динамит.

– А вот и он, – сказал Дав. – Целый ящик «корчевателей пней».

Бенджи бросил взгляд на деревянный ящик внизу старого гардероба. Вокруг громоздилась груда одежды – которая, предположительно, скрывала ящик от любопытных глаз.

У него за спиной на кровати лежала одна из путниц, молодая женщина по имени Марисса Чэнь. Уставившись в потолок, совершенно неподвижно. Словно уложенный на кровать манекен. Бенджи приходилось делать над собой усилие, чтобы не оборачиваться на нее. Поэтому он сосредоточил взгляд на ящике. По-прежнему закрытом.

– «Корчевателей пней»? – спросил Бенджи у Дава.

– Точно. Парень, которому они принадлежали, использовал их по большей части для корчевания пней. Просверлить дырку, засунуть туда четверть шашки, вставить взрыватель, пропустить через него электрический разряд, и – бабах! – Дав хлопнул ладошами, издавая глухой звук. – Дело сделано, пня как не бывало.

– Здесь с пнями большие проблемы?

– Как оказалось, да. У нас проблемы с жучком – есть такая маленькая мерзость по имени короед-топограф, поражает хвойные деревья. Съедает кору, и дерево погибает. Засохшее дерево спиливают или оно падает само, после чего нужно выкорчевать пень. Оставлять их нельзя, поскольку они создают угрозу лесных пожаров. Дейлу – это тот парень, который здесь жил, – платили хорошие деньги за то, что он помогал нам избавляться от пней.

Присев на корточки, Бенджи попробовал открыть ящик, однако крышка оказалась заколочена гвоздями. Дав протянул ему нож с длинным лезвием и рукояткой из оленьего рога. Вставив лезвие под крышку, Бенджи поднажал и…

Хлоп!

Динамит. Пол-ящика шашек, похожих на красные рождественские свечки.

– Я так понимаю, обращаться с ними нужно осторожно, – сказал Бенджи. – Старый динамит начинает выделять…

– Знаю, нитроглицерин. Но этот динамит не старый. Он новый.

– И вы знали об этом?

– А то как же.

– Но это же противозаконно.

– Ни в коем случае, – усмехнулся Дав. – У Дейла была ФЛВ.

– ФЛВ?

– Федеральная лицензия на работу со взрывчатыми веществами. Если у человека нет судимостей, получить ее так же просто, как получить федеральную лицензию на покупку и продажу огнестрельного оружия. Хотя, полагаю, сейчас это уже не имеет значения.

Бенджи поднял ящик.

– Оказывается, я даже не подозревал, в каком мире живу…

– Блин, Бенджи, вы знакомы с Америкой?

Впереди каменная стена высотой футов в тридцать – по крайней мере, так предположил вслух Бенджи.

СТЕНА ИМЕЕТ В ВЫСОТУ СОРОК ДВА ФУТА, – уточнил «Черный лебедь».

Бенджи стоял посреди дороги с телефоном в руке.

– Это что… тот самый робот? – удивленно поднял брови Дав.

– Нет, это телефон, обеспечивающий доступ к искусственному интеллекту, который управляет потоками нанороботов в лунатиках. – Когда Бенджи произносил это вслух, понятнее не становилось. – Я иногда спрашиваю у него совет.

Это прозвучало еще непонятнее.

– Ну высоту он определил правильно, – сказал Дав. – Надеюсь, у нас что-нибудь получится.

Они стояли на асфальте шоссе Миллион долларов, которое ныряло вниз и круто поднималось вверх, уходя из города на юг. С высеченной прямо в скале дороги открывался панорамный вид на Урэй.

– Дорогу с севера так не перекроешь, потому что горы слишком далеко от нее, а там, где они подходят близко, можно просто воспользоваться проходящей вдоль реки Оук-стрит. – Но здесь… – Дав прищелкнул зубными протезами. – Здесь получится.

План заключался в том, чтобы просверлить в скале отверстия и с помощью детонаторов взорвать шашки динамита, заложенные в эти отверстия. Скала обрушится.

Хотелось надеяться, никто при этом не погибнет.

В идеале образующийся на дороге завал преградит путь всем машинам, едущим в город. То есть будет надежно перекрыта одна точка въезда в город – по крайней мере, для транспорта. Конечно, люди смогут преодолеть завал в пешем порядке – также они смогут воспользоваться горными тропами. На северном въезде в город Арав (как надеялся Бенджи) помогал другим пастухам и жителям города перегораживать дороги машинами, как была перегорожена автобусом главная дорога, когда путники пришли в город. Любые препятствия на пути боевиков ДАВ – это хорошо, ведь так?

Дав протянул Бенджи моток красной проволоки. Затем ногой пододвинул ближе второй моток – желтой проволоки.

– Зачем два мотка? – Бенджи вопросительно посмотрел на него. – Я полагал, достаточно будет просто подсоединить проволоку к зарядам и…

– О нет, черт побери! Это детонационный шнур. Он сам является взрывчаткой – и посему не нужны детонаторы. Достаточно просто вставить эту штуковину в динамитную шашку, затем подсоединить ее к нужному проводу, пропустить электрический разряд и молить бога о том, чтобы не оказаться где-нибудь поблизости.

– А вы хорошо разбираетесь во взрывчатке, Дав.

– Я много в чем хорошо разбираюсь, блин. Вот только уясните хорошенько, что это просто потому, что я наблюдал за тем, как Дейл этим занимается, а вовсе не потому, что я Унабомбер[160], твою мать!

– Я ничего такого и не думал.

– Так, с этим мы разобрались. Добавлю лишь то, что в наших краях люди ловили рыбу с помощью четвертинки динамитной шашки…

– По-моему, это несправедливо по отношению к рыбе.

– О, несправедливо. – Дав рассмеялся. – Совсем несправедливо.

– Ну что, за дело? – спросил Бенджи.

– Предлагаю немного пошуметь, доктор Рэй.

Вид обилия крови удивил Бенджи – взрыв еще был свеж у него в сознании, все его тело вибрировало; обернувшись, он увидел