Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

Чем больше Сирена думала об этом, тем больше вопросов у нее возникало. А поскольку ответов не было вовсе, она и не делала совсем ничего. Ну, очевидно, сперва стоило явиться в один из худших ее кошмаров: пойти по библиотекам.

– Идем же, – сказал Улисс. Плечом к плечу они вошли в библиотеку. – Читальный зал наверху. Здесь есть несколько сотрудников, которых можно спросить о нужных нам книгах. Они принесут нам их из архива.

– Ты так часто бывал здесь? – Сирена заинтересованно огляделась. Справа и слева, насколько она поняла, были тесные комнаты с полками. Перед ними был узкий коридор, кончающийся с обеих сторон широкой лестницей, ведущей на следующий этаж.

Улисс пошел впереди, поглядывая через плечо.

– Несколько раз, да, еще когда учился. Здесь хранятся некоторые очень старые записи. Библиотека Мазарини еще старше, но здесь главным образом сведения о нынешних семействах магического сообщества и о катакомбах.

Сирена начинала понимать, отчего Улисс хотел прийти именно сюда.

Поднявшись на верхний этаж, Улисс принялся искать кого-нибудь, кто мог бы принести нужные материалы. Сирена же расположилась у длинного стола, прямо за высокими книжными стеллажами. Спору нет, дух здесь царил ни с чем не сравнимый, но для своих поисков Сирена все-таки предпочитала интернет. К несчастью, касательно магического сообщества это не давало результатов. Что поделать: Европа всегда плетется лет этак на двадцать позади всего мира.

Спустя десять минут Улисс вернулся со стопкой книг и подшивок. Свалив свою добычу на стол, он сел напротив Сирены.

– Что именно мы желаем выяснить?

– Вот бы мне в школе тебя. Мои доклады были бы лучше… – весело вздохнула Сирена.

Улисс закатил глаза, но все же улыбнулся.

– Еще бы. Время от времени я бы просто делал их за тебя. Итак?

– Ох… Что это за Зал? Почему сейчас? Почему мы? Что именно должно произойти?

– Вот видишь. Можешь же. – Улисс послал ей снисходительный взгляд. Сирене пришло в голову, что книги могут быть весьма полезны: чтобы, к примеру, приложить кого-нибудь по голове.

– Мне кажется особенно примечательным, что это будто бы содержит в себе некий ритуал. И что это за могущественный ритуал, который можно провести в одиночку? – Улисс задумчиво потянулся за блокнотом, в который было переписано послание.

– Ты имеешь в виду строчку «лишь один из вас избран»?

Улисс кивнул.

– И это странно. Я расшифровал еще несколько рун с камня. Там было что-то о Кругах и способностях и что-то со звездами.

– Кажется, это не об одном, – согласилась Сирена. – Но почему тогда это было там?

– Это нам и нужно выяснить.

Спустя час Сирена вновь вспомнила, отчего ей не нравилась школа. Голова шла кругом, и она уже несколько раз порезала пальцы бумагой.

Выяснить, как лучше всего бороться с какой-нибудь тварью? Никаких проблем.

Но в остальном она определенно человек действия.

– Ну вот, есть кое-что об Орионе. Вернее, об Орионе нет ничего – и это еще более примечательно, – добавила она. – О прочих членах его семьи нетрудно найти, какими чарами они владеют или в чем их конек. Но о нем… совсем ничего. Он, вероятно, чародей. На этом все.

– Раз у него есть телохранитель, значит, он не слишком-то могуществен?

Сирена нахмурилась.

– Ответ где-то на поверхности, но что-то мне все равно не нравится. В общем, касательно их обоих что-то очень странное. Об Эмеральде я тоже не нашла ничего, но вчера выяснила в интернете кое-что о школе в Южной Корее, где он учился. Кажется, что он член чего-то вроде… вроде ордена, обучающего людей именно охране чародеев. Либо потому, что они нуждаются в защите или за ними нужно присматривать, либо потому, что они обладают особо ценным даром.

– Но, вероятно, им нельзя слишком сближаться со своими подопечными?

Сирена усмехнулась.

– Полагаю, нет, но я не нашла свода правил. Что с тобой?

Видимо, Улисс только и ждал, что она спросит: его глаза сверкнули, и он склонился вперед.

– Вот что, – начал он. – Я нашел кое-что об этом Зале – по крайней мере, так мне кажется. Здесь в подшивке копии доклада, сделанного при постройке катакомб. Конкретно той части катакомб, что была возведена магическим сообществом. Не той, что строили люди.

Сирену не поразило, что зал настолько стар: так глубоко в катакомбах она до этого не бывала…

– В центре – те руины мавзолея, помнишь? – Не ожидая ответа, Улисс продолжал: – Там погребен могущественный чародей. Он жил весьма давно и вместе со своим Кругом занимался тем, что ограждал мир от некоего древнего Зла. Я не знаю, что это значит, – составитель доклада, видно, тоже не знал. В любом случае, когда катакомбы были возведены, останки чародея однажды перенесли в этот Зал. Прочие кости, лежащие там, принадлежат членам его Круга и его современникам. Какое-то время Зал использовался для проведения ритуалов, но затем случилось какое-то несчастье, и весь Круг был засыпан обвалом. После того никто не находил пути туда, а пытались многие.

– Там целый легион мертвых, – сказала Сирена. Ее брови поползли вверх.

Улисс кивнул.

– И несметное могущество, которым там, внизу, можно воспользоваться. Слишком большое для одного человека, сказал бы я. Я бы не смог обуздать такую мощь.

– Что бы произошло? – помедлив, спросила Сирена. Вообще-то она не собиралась узнавать о магии ничего сверх необходимого, но… но сейчас это казалось необходимым.

– Полагаю, я был бы испепелен. – Улисс пожал плечами. – Ты ведь знаешь, наши тела – пределы наших способностей. Чародеи могут проводить через себя бóльшие объемы магии, но все так или иначе имеют предел. Мельчайшая искра, превысившая этот предел, убийственна. В худшем случае может возникнуть так называемый исток испепеленных чар. Представь себе чудовище из чистой магии, все тянущее к себе своими щупальцами, чтобы утолить неутихающий голод…

Улисс задумчиво потер руку, на которой, как знала Сирена, был большой ожог. Он появился, когда Улиссу пришлось иметь дело с испепеленными чарами. Он рассказал об этом единственный раз, когда они напились, – а затем взял с нее обещание, что она никогда не станет упоминать об этом. Вспомнив его историю, Сирена поежилась.

В Неаполе она кое-что узнала об этом – в праздничные дни, когда проводились великие ритуалы. Париж в отличие от него не располагал столь могущественными источниками магии…

Так она думала прежде.

– Мы нашли путь, – пробормотала Сирена, погруженная в раздумья.

Улисс взглянул на нее с немым вопросом.

– Я имею в виду, что мы тогда нашли путь,