Подумай дважды - Лиза Скоттолайн

— Наркотики? — Миссис Кавано испуганно прикрыла рукой рот. — Ох! А мы прошлым вечером пользовались этими стаканами.

— Что? — разочарованно переспросила Бенни.

— Пришли члены моего книжного клуба, чтобы отобрать книги года, ну и… вы знаете, как это происходит. — Миссис Кавано смущенно улыбнулась. — Джейн немного увлеклась, ну, и я тоже… Мы выпили немного вина, чтобы расслабиться.

— Значит, вы помыли стаканы?

— Конечно. Я всегда мою их руками. — Кавано повернулась к копам. — Что за наркотик там был?

— Ничего серьезного, — ответил Вильяреал. — Не стоит беспокоиться.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Могу я узнать, есть ли у вас бумажный мешок?

— Да, вот здесь. — Миссис Кавано вытащила один из пачки под микроволновкой и протянула ему.

— Спасибо. — Вильяреал взял мешок и потянулся к стаканам из-под вина, но Бенни схватила бумажную салфетку и протянула ему.

— Вы можете воспользоваться вот этим.

— Да, — подхватила миссис Кавано. — Я видела это в сериале «Закон и порядок». Подождите, я еще расскажу в своем книжном клубе. В этом месяце мы собираемся читать о тайнах, и одна оказалась прямо у нас…

Вильяреал опустил стакан в бумажный мешок.

— Большое спасибо, миссис Кавано, и простите, что побеспокоили вас. — Он повернулся к Бенни: — Пора идти.

— Нет, я хотела бы осмотреть остальной дом, и у меня еще есть вопросы.

— Мы занимаемся полицейской работой в округе Кембридж. Тем не менее спасибо за помощь.

— Я отниму у вас всего лишь минуту. Тут должны быть какие-то следы, говорящие, куда делась Эллис.

— Я сказал, что мы должны идти.

— Но мне нужно найти ее. Бог знает, где она сейчас может быть. А мы здесь, и если мы все осмотрим и…

— Нет. — Вильяреал положил тяжелую руку на плечо Бенни, развернул ее к дверям и выставил наружу, где передал пакет с вещественным доказательством Дейну. С холодной улыбкой он усадил Бенни на заднее сиденье. Он дал ей шанс в больнице, но сейчас потерял к ней доверие.

— Почему бы вам не позвонить фермеру, который нашел меня? Вы уже говорили с ним. Спросите у него, где он подобрал меня, и я смогу показать вам ящик, в котором она меня похоронила прямо в поле.

— Мы на шаг впереди вас.

— Вы хотите сказать, что мы уже отправляемся?

— Да.

— Значит, мы должны как можно скорее найти Эллис.

— Сидите, пожалуйста. — Вильяреал закрыл дверцу машины, обошел ее спереди и, сев на место водителя, включил зажигание.

Бенни придвинулась к разделительной решетке.

— И еще, офицер Вильяреал, можете ли вы позвонить диспетчеру относительно моей машины? Может, ее уже нашли?

— Мы уже выпустили бюллетень по розыску. Если ее найдут, мы услышим об этом.

Вильяреал прибавил скорость. Дейн включил полицейскую волну, и Бенни откинулась на спинку сиденья, погруженная в свои мысли. Тот ящик в поле должен подтвердить ее историю. Копы увидят, как она выбиралась из него, сломанную крышку, обрывки ее одежды. Может, они даже обнаружат образцы крови, волос и ткани, которые смогут привести их к Эллис.

Вильяреал прибавил скорость, и минут двадцать они мчались по однополосным дорогам. Влажный и душный воздух обвевал заднее сиденье, когда они пролетали мимо дощатых фермерских домов, высоких синих силосных башен, полей сои и черных повозок амишей,[29]которые прятали лица под полями соломенных шляп. Она заметила, что впереди на дороге какое-то столпотворение, там полицейские лошади блокировали дорожное полотно и движение было остановлено. На обочине стояла вереница легковых машин, фургонов и грузовичков, вплоть до поворота дороги. На гребне ее в синее небо поднимался серый клуб дыма, словно след шторма.

— Что там происходит? — спросила Бенни, и Вильяреал замедлил ход перед шлагбаумом, остановил машину и повернулся к ней. У него был жесткий взгляд.

— Почему вы не сказали нам? Мы меньше чем в миле от того места, где вас нашли.

— Я понятия не имею, что вы имеете в виду. Почему мы остановились? Пойдемте посмотрим на ящик.

Дейн насмешливо хмыкнул.

— Значит, на ящик, да?

Вильяреал покачал головой и сжал губы.

— Дальше мы не можем двигаться. Это самый большой пожар из всех, что случались в округе. Кто-то поджег поле с соломенными валками. Это катастрофа.

Бенни была потрясена. Она не могла понять, что происходит.

— Пожар разгорелся ночью. Мы начали тушить его всего час назад. Съехались пожарные машины из тридцати округов и полиция из всех окрестных управлений. Вот почему мы так долго добирались до вас. Пока пятеро пожарных отправлены в больницу. К счастью, смертельных случаев нет. Пока сгорело примерно триста акров, не говоря уже об ущербе для собственности. Сто сорок тысяч долларов — за сено и примерно семьдесят пять тысяч — стоимость техники. Сгорел почти новый уборочный комбайн «Джон Дир».

В памяти Бенни всплыли ряды валков и стоявший вдалеке уборочный комбайн.

— Здесь вокруг нет домов, а то погибли бы люди.

Бенни понимала, что тут должно было что-то произойти. Ей стало плохо — не только из-за потерянных доказательств, но из-за того разгрома, который открывался перед ней. Эллис была готова выжечь землю, чтобы уничтожить такое доказательство, как ящик.

Вильяреал сделал глубокий вдох.

— Итак, мисс Росатто. Не хотите ли рассказать нам, что на самом деле случилось прошлой ночью?