Мертвый месяц - Лада Кутузова

– Ты меня не бойся, – начала горячо убеждать Степанида. – Я куколка мирная, вреда не причиню. Знаешь, как мы дружно жили с Зинаидой Павловной?

Она вновь всхлипнула и зарыдала:

– Как же я одна-одинешенька теперь буду?

– Вы же собирались к кому-то лететь, – постарался ее утешить Никита.

– Это ж надо весны дождаться, – слегка успокоилась Степанида. – Ну там видно будет.

Она замолчала.

Никита вышел из деревни, идти до кладбища было недалеко. В темноте, конечно, есть риск навернуться, но луна худо-бедно светила.

– Подожди, – окликнул его кто-то.

Никита повернулся: Тина! Надо же, а он ее искать собрался. А теперь все просто, можно возвращаться к Славику, а тот проведет их в мир людей. Вот только Никита обещал отнести Степаниду.

– Ты как? – спросил он, не веря собственному счастью.

– Нормально, – застенчиво улыбнулась Тина. – Прогулялась немного.

Никита кивнул: ну да, что еще делать ночью, особенно в такую? Как Тина говорила: Самайн – праздник мертвых? Самое время!

– Мне на кладбище нужно, – предупредил он.

Тина кивнула:

– Там уже много наших собралось. Даниил, Ольга, – перечисляла она.

– Вечерний променад? – ввернул умное словечко Никита.

– Можно и так сказать.

Почему-то в свете луны мысль о кладбище не казалась пугающей, не то что раньше. И волков не слышно. Словно те выполнили ведомую лишь им миссию и бесследно исчезли во тьме. Узкая тропа, припорошенная снегом, разрушенная церковь, мимо которой они проходили днем. Никита поймал себя на мысли, что здесь можно было бы снять мистический сериал – подходящая натура. А если еще сделать грамотную подсветку, добавить компьютерную графику – Голливуд заплачет от зависти. Надо подкинуть Тине идею, раз она будущий режиссер.

Тина шла чуть поодаль, робко поглядывая на него снизу. Никите это показалось слегка странным: они с Тиной примерно одного роста, а сейчас чудится, что она уменьшилась. Да не, чушь какая-то! Это все из-за дурацкого освещения.

– Я твоего Сашку видел, – сообщил Никита.

Тина пожала плечами. Наверное, не поняла или не расслышала. Да и правильно: чего Сашку упоминать? Он давно умер. А он, Никита, живой. И нравится Тине.

Было в этом что-то неправильное, но Никита не мог ясно думать. При взгляде на Тину его распирало от радости. Даже не верится, что они познакомились лишь вчера. А ведь Оля могла не взять подругу с собой, или Тина не захотела бы поехать, или просто Нине не пришла бы идея отметить Хэллоуин. Как от стольких мелочей зависит судьба человека. И счастье. Зато иногда звезды встают, как нужно, и пазлы складываются в единую картину.

Они прошли уже половину кладбища, как подмышкой у Никиты что-то заворочалось, он ощутил, что там припекает. Тина удивленно посмотрела на него и потянула за рукав в сторону старой части.

– Подожди, – попросил Никита и полез за пазуху.

Он вытащил оттуда большую моль и мгновение не мог понять: кто это? Потом до него дошло, и тут, словно сквозь толстый слой войлока, к нему пробились слова Степаниды: «Это не Тина». Никита прищурился: а кто же тогда?

Тина по-прежнему смотрела чуть в сторону.

– Взгляни на меня, – потребовал он.

Она недоуменно вскинула голову, их взгляды пересеклись. Наваждение схлынуло. Перед Никитой стояла незнакомая девушка, больше похожая на парня. Невысокого роста, сутулая, с невзрачными серыми волосами, стрижеными под горшок. «Неведома зверушка», – на память пришла фраза из книги.

– Ты Сим-Сим?

Девушка смущенно улыбнулась.

– Не спрашивай, беги, – подсказала Степанида. – А то вновь околдует. Она, как есть, ведьма.

Никита не дернулся: Сим-Сим не выглядела опасной.

– Что тебе надо? – спросил он.

Девушка пожала плечами и пошла вглубь кладбища.

– Эй, подожди! – окликнул он ее, но Сим-Сим исчезла в тумане.

– С ума сошел? – выговаривала Степанида. – Зачем с ведьмой общаться?

– Чтобы знать, что она хочет, – объяснил Никита.

– Ясно, что, – недовольно ответила Степанида. – Погубить! Если бы не я… До чего же трудно до тебя достучаться было. Зову, а ты как глухой.

– Хотела бы погубить, так сделала бы это, – не согласился Никита.

– Не успела просто, – Степаниду было не переубедить.

Они свернули на боковую тропинку. Степанида залезла к Никите на плечо и смотрела вперед. Возле одного захоронения она затрепетала и радостно воскликнула:

– Вот же она – моя могилка!

Степанида слетела на памятник и пробежалась по буквам.

– Сте-па-ни-да Пет-ров-на Куз-не-цо-ва, – прочитала она по слогам.

Она вздохнула от облегчения.

– Подожди, – позвал ее Никита. – Ты обещала помочь мне найти Тину.

– Обещать-то обещала, только как? – пробормотала Степанида. – Подожди! Иди к старой церкви и жди там свою девушку. А я попрошу Зинаиду Павловну, чтобы она Тине передала, что ты там будешь.

– Зинаида Павловна ведь умерла, – не понял Никита.

– Ну да, – хихикнула Степанида. – Но ведь твоя Тина может общаться с умершими, а сегодня как раз подходящая ночь.

Куколка зарылась в снег и через миг исчезла внутри могилы.