Звезды светят вниз - Сидни Шелдон

Взгляд ее непроизвольно остановился на чете Мартин. Супруги направлялись к выходу.

– Вас действительно можно поздравить, мисс Камерон. – Пол отвесил Ларе учтивый поклон. – Наутро про ваш отель заговорит весь город.

– Вы слишком добры, мистер Мартин. И еще раз спасибо!

– Желаю вам доброй ночи, мисс Камерон, – ровным голосом сказала Нина.

– Доброй ночи!

Когда супруги были уже у самой двери, Лара услышала, как жена шепнула мужу:

– А ведь она красива, правда, Пол?

* * *

В четверг утром Лара выскочила на перекресток Бродвея и Сорок второй улицы, чтобы купить свежий номер «Нью-Йорк таймс". К городу лениво полз рассвет. Пролистав газету до раздела „Строительство“, она тут же увидела отчет Тодда Грэйсона.

«ДОЛГИЕ ГОДЫ МАНХЭТТЕН ОСТРО НУЖДАЛСЯ В ОТЕЛЕ, ГДЕ ПРИЕЗЖИЙ МОГ БЫ ЗАБЫТЬ О ТОМ, ЧТО ОН НЕ ДОМА. УЮТНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ „КАМЕРОН-ПЛАЗА“ ПРЕДОСТАВЛЯЮТ ЕМУ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ. ЛАРА КАМЕРОН ДАЛА ГОРОДУ...»

Готовая кричать от радости, Лара тут же позвонила Келлеру.

– Нас признали! Раскрой «Таймс"!

Говард потер глаза, свесил с постели ноги.

– Хорошо. Что там пишут?

Она зачитала ему отчет.

– Спасибо, Лара. Теперь можешь досыпать.

– Досыпать? Смеешься? Я нашла еще одно место! Как только откроются банки, пойдешь договариваться о займе...

* * *

«Камерон-Плаза» была обречена на успех. Через сутки все номера отеля оказались занятыми, управляющий расписывал апартаменты на полгода вперед.

– Это только начало, – не уставала повторять Келлеру Лара. – По самым приблизительным подсчетам, строительным бизнесом заняты в Нью-Йорке около десяти тысяч человек. Солидных имен, конечно, меньше: Трамп, Рудинс, Рокфеллер, Стерн, – но и им придется потесниться. Горизонт будет выглядеть по-другому, Говард. Мы создадим новое лицо города!

Телефон звонил не переставая: банки наперебой предлагали самые выгодные условия. Лара активно общалась с брокерами, водила их в рестораны, заставляла слушать оперу. Сидя за завтраком в «Ридженси», жадно впитывала в себя информацию о рынке недвижимости.

Без лишнего шума она приобрела два участка и развернула на них работы.

Позвонил Пол Мартин:

– Видела последний выпуск «Бизнес уик»? Ты попала в десятку, моя девочка. Как говорят, дело в твоих руках спорится!

– Стараюсь, Пол.

– В обед ты не занята?

– Освобожусь.

* * *

После разговора с Мартином ее уже ждал руководитель известной архитектурной мастерской. На столе были разложены эскизы и кальки нового проекта.

– Вам это должно понравиться, мисс Камерон. В облике здания мы соединили масштабность и грацию, как вам того и хотелось. Взгляните сюда, я поясню...

– Пояснения не нужны. Я неплохо читаю чертежи. – Лара подняла голову. – Вот что, отдайте их какому-нибудь художнику.

– Простите?

– Пусть сделает цветные рисунки – главного входа, фойе, кабинетов, коридоров. Банкиры страдают недостатком воображения. Я намерена показать им, что это будет за здание.

– Толковая мысль!

В кабинет вошла секретарша.

– Простите за опоздание, мисс Камерон.

– Встреча была назначена на девять, Кэти. Сейчас девять пятнадцать.

– Будильник не прозвенел, и я...

– Обсудим это позже. – Лара повернулась к архитектору: – Потребуются кое-какие перемены...

На их обсуждение ушло два часа. Проводив гостя, Лара опустилась в кресло.

– Кэти, сядь, пожалуйста.

Секретарша подчинилась.

– Скажи, ты любишь свою работу?

– Да, мисс Камерон.

– За минувшие дни это третье опоздание. Четвертого я не потерплю.

– Простите, босс. Мне... я неважно себя чувствую.

– В чем дело?

– Так, пустяки...

– Пустяки, которые мешают тебе прийти вовремя. Ну, выкладывай.

– Что-то со сном. Если честно, мисс Камерон, я боюсь.

– Чего?

– Боюсь, у меня опухоль.

– О! – Лара помолчала. – Что говорят врачи?

Кэти судорожно сглотнула.

– К врачам я не обращалась.

– К врачам она, видите ли, не обращалась! Господи, мы что – в лесу? – Лара сняла трубку. – Будьте добры, свяжите меня с доктором Петерсом.

Трубка легла на место, а Лара продолжала:

– Все это, конечно, твои фантазии, но убедиться не помешает.

– От рака умерли мои мать и брат, – сказала Кэти. – Не хочу, чтобы врачи вынесли свой приговор и мне.

Раздался телефонный звонок.

– Да? Где? Не важно, с кем он там болтает. Пусть немедленно свяжется со мной.

Не прошло и минуты, как звонок прозвенел вновь.

– Алан? Нет, я в норме. К тебе подъедет моя секретарша, Кэти Тернер. Скажем, в течение получаса. Проведешь полное обследование, ясно? Ты ведь у нас светило. Заранее благодарю, Алан!

Разговор с врачом был закончен.

– Отправляйся в госпиталь «Слоун-Кеттеринг». Доктор Петерс ждет.

– Не знаю, что вам сказать, мисс Камерон!

– Скажи – «завтра не опоздаю».

* * *

Дверь кабинета распахнулась. Вошел Келлер.

– У нас возникли проблемы, босс.

– Слушаю.

– Квартал на Четырнадцатой улице. Мы переселили почти всех жильцов, остался один дом, «Дорчестер апартментс». Шесть квартиросъемщиков категорически отказываются съезжать, а город не позволит нам лишить их крыши над головой.

– Предложи больше денег.

– Вопрос не в деньгах. Люди прожили там всю жизнь и не хотят привыкать к новому месту. Им там удобно.

– Так пусть почувствуют неудобства.

– Что ты имеешь в виду?

Лара встала из-за стола.

– Поехали. Посмотрим.

Поток машин подхватил их, медленно понес на Четырнадцатую улицу. Лара видела, как навстречу ей уныло бредут бездомные: серые лица, рваная одежда, набитые нищенским скарбом пластиковые сумки.

– Подумать только – неужели это в Америке! – возмущенно проговорила она. – Какой позор!

Шестиэтажное кирпичное здание «Дорчестер апартментс» было окружено еще более старыми постройками, чьи фасады изъело время. Казалось, ветхие стены с нетерпением ждут своего часа.

Выбравшись из машины, Лара окинула «Дорчестер» взглядом.