Один за другим - Рут Уэйр

— Так, — коротко подтверждает Карл. — И?

— Вдруг Ани поняла, что ошиблась? И Ева не спускалась по тому склону?

— Спускалась! — с раздражением говорит Миранда. — Это доказывает геопоиск Эллиота.

— Геопоиск доказывает наличие на склоне телефона Евы, — поправляет Дэнни. — Единственным доказательством присутствия там Евы были наблюдения Ани. Что, если она осознала свою ошибку? Что, если… Вот как вам такое: что, если Ева инсценировала собственную смерть?

Люди оживляются. Лица светлеют. Предположение Дэнни означает разгадку без убийства, а всем очень хочется верить в такую возможность.

Хотя есть загвоздка. Точнее, две. Это предположение не объясняет смертей Эллиота и Ани. Не выдерживает никакой критики. Они бы поняли, если бы немного напрягли мозг. Только думать никто не хочет.

Публичные выступления вызывают у меня бурю в животе, но я должна сказать. Молчать нельзя.

— Ева на склоне была, — против собственной воли произношу я. — Я тоже ее видела.

Все взгляды устремляются на меня. Сверлят. Я вспыхиваю. Мечтаю провалиться сквозь землю.

— Что ты сказала? — В голосе Миранды слышно обвинение.

— Сказала, что я тоже видела Еву. Когда возвращалась вниз на подъемнике, я заметила Еву на лыжах — выше по склону, чем видела Ани, на той же самой трассе, Ле Сорсье. Ани не ошиблась. Она говорила о чем-то другом.

— И ты не додумалась сообщить раньше?

— Я не… у меня… — Я сбиваюсь.

— Не о чем-то другом. О ком-то другом, — сухо уточняет Дэнни.

Наступает молчание. Взгляды мечутся по гостиной, перескакивают с одного человека на другого. Мы дружно осознаем простую истину: если Тайгер права, то Ани могла говорить всего о паре-тройке человек. Тофер скрещивает руки, смотрит на Миранду. «Твой ход», — читается на его лице.

— Тайгер, ты хорошо помнишь? — спрашивает Миранда, на этот раз с безысходностью. — Ани точно сказала «ее»?

— Точно, — упрямо отвечает Тайгер.

Пауза. Долгая, очень долгая. Миранда поднимается с корточек и уходит.

— Мне все равно, — не оглядываясь, бросает она напоследок. — Все равно, что сказала Ани. В этой комнате лишь у одного человека имелся мотив устранить Еву. У одного человека. Хватит делать вид, будто вы не понимаете.

Вновь тишина, лишь звонко стучат каблуки Миранды по винтовой лестнице.

Когда все стихают, тишина делается гнетущей. Тофер стоит, прислонившись к печи, — злой, раскрасневшийся. Рика словно раздирает надвое. Тайгер прячет лицо в ладонях. Эрин и Дэнни явно испытывают большую неловкость. Молчание прерывает Карл:

— М-да, а ведь Миранда права.

Его голос будто разрушает некие чары, Тофер отходит от печи и поворачивается к двери.

— Да пошло оно. Я в это больше не играю.

— То есть? — изумленно переспрашивает Рик. — Во что не играешь?

— Вот в это! Я больше не хочу сидеть тут, как лягушка в скороварке. Я не убивал Еву, что бы там ни думали Миранда с Карлом, я абсолютно точно не убивал ни своего лучшего друга, ни нашу ассистентку. И я не желаю торчать здесь, ждать, пока меня убьют и оправдают в ваших глазах. Я ухожу. Отправлюсь в Сент-Антуан-ле-Лак.

— Ты с ума сошел! Трасса в клочья, кругом деревья и валуны. Посмотри на погоду, ради всего святого! Ты замерзнешь насмерть.

Тофер пожимает плечами.

Пауза, все в растерянности.

— Ты с ума сошел, — с отчаянием повторяет Рик. И добавляет: — Я с тобой.