Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

В конце концов, Алекс может за себя постоять. В этом Сирена была уверена.

– Что здесь произошло? Мы вот бились с восставшим из мертвых чародеем, – тихо заявила Сирена, вглядываясь во тьму. Она различала мерцающие голубые огни и смутные силуэты.

– Вы… что? – Орион, обернувшись, уставился на Сирену широко распахнутыми глазами, по его лицу скользнула тень страха. – Некромант?

– Он утверждал, что нет. Он был оживлен якобы никем, но многими. Впрочем, если верить ему, в Париже есть человек с таким даром.

Кажется, ни одно слово не успокоило Ориона. Он тревожно мял руку Эмеральда.

– Есть древние ритуалы. Из времен войны и долгой тьмы, – прошептал Орион, вздрогнув. – Они могут возвращать мертвых, наделяя их невероятными способностями.

– Да, он тоже вел себя странно. Я уже встречала мертвеца, которого вернул к жизни на краткое время некромант, чтобы тот ответил на несколько вопросов. Но этот был совсем иным.

Орион с отсутствующим видом кивнул. Кажется, он погрузился в глубокие раздумья.

– Что вы сделали с ним?

Сирена безмолвно подала ему спусковое устройство магической западни.

– Мило, – сказал он, бросая на Элу осторожный взгляд.

Сирена закатила глаза.

– Она не хрустальная; без нее я бы его не прикончила.

– Я знаю, что она не хрустальная! – возмутился Эмеральд.

– И теперь она сидит прямо рядом с вами. – Эла бросила на них веселый взгляд, который, впрочем, не скрыл ее нервозность. – У нас есть план?

– Прямо и туда? – несколько растерянно предложила Сирена. Во тьме она не видела ничего, кроме голубого свечения и двигающихся силуэтов. Их не выходило даже посчитать. И слышалось только тихое бормотание.

– Впечатляюще. И легко запомнить. – Эмеральд одобрительно кивнул. – А как мы скажем тем двоим?

Сирена покачала головой.

– Они знают меня. Едва я покажусь, они всё поймут.

Оставшиеся трое, казалось, не были в этом уверены, но теперь, видно, решили положиться на ее слова. Хотела бы Сирена столько же уверенности! Она не собиралась отказываться от своего плана, но предложила его за неимением лучшего.

– Ну, тогда вперед.

Сирена, захрустев ветками, поднялась во весь рост. Краем глаза она заметила движение там, где, вероятно, были Алекс и Улисс; позади она ощущала присутствие остальных.

Наверное, Сирене не стоило быть такой решительной, пока за ее спиной стояли трое чужаков, у которых была небезосновательная причина убить ее. Но даже в ее семье всегда считали, что разумные решения – не про нее. Теперь и сама Сирена могла бы это подтвердить.

Глава XXIII

Эла

Сирена кралась сквозь тьму с оружием в руках, словно хищная кошка; Эм шел где-то рядом. Хоть на Сирене и было платье и сапоги на каблуках, казалось, что ей не впервой так биться и в бое с чародеем она не теряла самообладания, несмотря на его свирепость. А когда пришло время, она убила его. Эла не была уверена, что сама смогла бы так.

Однако теперь не было времени подумать об этом. Цель маячила впереди – люди в балахонах с капюшонами, при виде которых у Элы в животе поднялось нехорошее чувство. Но однажды все равно пришлось бы сойтись с этим страхом лицом к лицу.

Эла шла рядом с Ори, в нескольких шагах за Сиреной и Эмом. Так было лучше. Эла была вполне уверена, что не смогла бы теперь взять на себя полную ответственность.

– Обходим их: ты налево, я направо, – прошептал Эмеральд Сирене и, настойчиво взглянув на Ори, скользнул в нужную сторону.

Сирена молча последовала его указанию. Обернувшись, Эла заметила, как и другие два силуэта разделились.

– И что делать нам? – спросила она Ори, утянувшего ее за дерево.

Она беспокойно выглянула из-за ствола и на мгновение разочаровалась, никого не увидев…

…как вдруг ночь обернулась днем. Вспыхнул яркий, ослепляющий свет – можно было различить лишь самые резкие цвета, пока взгляд Элы не прояснился.

– Руна. Это был Улисс, – тихо объяснил Ори.

Эла коротко взглянула на него. Он сжал кулаки и выглядел пугающе напряженным: может быть, он волновался… Ори вообще вел себя странно с тех пор, как Сирена рассказала ему и Эму об оживленном чародее.

Эле вдруг вновь стало ясно, что она совсем ничего не знает о своих лучших друзьях – и о мире, в котором живет.

– Осторожно!

Эла не знала, чей это был возглас, но инстинктивно спряталась обратно за дерево. В ствол тут же со всей мощью ударил столп энергии; ввысь взметнулось пламя. Эла, вскрикнув в ужасе, отскочила в сторону – и вдруг впереди ей открылся вид на сам ритуал.

Широко распахнув глаза, она наблюдала, как Сирена сдерживает пистолетом сразу двух чародеев; вокруг нее все еще мерцало нечто вроде щита. Алекс бежал справа, его тело было охвачено голубым сиянием, и казалось, он впитывает посылаемые в него магические атаки. Конечно, он хранитель, Ори и Эм говорили что-то об этом…

Эм – где был он? В самом центре круга. Слегка изумленный. Он только что уложил одного из чародеев ударом кулака, не дав тому достать Улисса. Тот же опустился внутри ритуального круга на колени и спешно чертил на земле мерцающие голубым руны.

– Он готовит противодействующий ритуал, – объяснил Ори, вдруг возникший рядом и, казалось, полностью сосредоточившийся на зрелище. – Но он не сумеет один, ему нужна линза… Идем!

Он взял ее за руку. Эла ожидала, что они направятся прочь, чтобы избежать битвы и летающей вокруг магии, однако Ори все тянул и тянул ее в самый хаос. Руки Элы покрылись мурашками, воздух, казалось, трещал электричеством и царапал кожу. Пальцы Ори тесно сплелись с ее, и ей почудилось, что от него исходит нечто еще более могущественное. Одна из фигур в балахонах возникла перед ними, но не успела Эла даже испугаться, как та издала вопль ужаса и скрылась во тьме.

– Как?.. – начала было Эла, но они уже миновали Эма и достигли Улисса, смотревшего на них со смесью изумления и настороженности.

– Тебе нужна линза. Возьми Элу. У нее нет собственного дара, но она восприимчива к магии и чувствительна к окружающей среде.

– Прекрасно, – заключил Улисс. – Хорошо. Не беспокойся, с тобой ничего не приключится, тебе не угрожает опасность и все такое. Сядь рядом.

Ори успокаивающе пожал ей руку и кивнул; затем, отвернувшись, встал на свое место, словно молчаливый дозорный, не спуская глаз с битвы.

– Мы выиграем вам время! – крикнул Алекс, видимо, понявший суть происходящего.

Эла, подавив страх,