Не кради мои годы - Мэри Хиггинс Кларк

В четверг в час дня Мария приехала в дом родителей и сразу направилась в кухню. На столе лежала записка от Бетти: «Мария, заходила и приготовила нарезку на случай, если вы зайдете домой на ланч. Быстренько прибралась, но на меня сегодня что-то действует погода, поэтому ухожу. 8.20».

Лампочка на автоответчике мигала, Мария ввела код и прослушала записи. Родители, чтобы было легче, выбрали для кода год ее рождения. «Самое счастливое событие в нашей жизни», – говорил папа.

Кроме попыток соединиться с ней по мобильному, Ричард также звонил ей на городской телефон утром в четверть десятого: «Мария, пожалуйста, мы должны поговорить…»

Она быстро удалила остальную часть сообщения, не желая слышать его голос.

Как и сказал Грэг, он пытался соединиться с ней по этому телефону дважды:

«Мария, ты не отвечаешь по мобильному. Я беспокоюсь за тебя. Пожалуйста, позвони мне».

Эльвира звонила трижды, прежде чем Мария связалась с ней из своей квартиры, и сначала говорила о том, как выследить Лилиан, а потом недоумевала, почему девушка не отвечает.

Мария сделала себе бутерброд с индейкой и сыром из той нарезки, что приготовила Бетти, достала из холодильника бутылку холодной воды и понесла все в кабинет отца. «Это любимый бутерброд папы», – вспомнила она и вдруг поняла, что, куда бы ни ходила, что бы ни делала, она всегда чувствовала его присутствие.

Съев сэндвич, она заметила, что глаза слипаются. «Ну что же, я сегодня встала рано и в последнее время вообще плохо спала, – подумала она, откинулась в кресле и закрыла веки. – Не смогу ни на чем сосредоточиться, пока не позвонит Ллойд по поводу отчета. Немного поспать не помешает».

В три тридцать ее вырвал из сна, на удивление глубокого, звонок телефона на письменном столе отца. Это был Ллойд.

– Мария, – начал он, – выражение, конечно, заезжено, но у меня для тебя хорошая и плохая новости. Позволь сперва о хорошем, потому что, думаю, это смягчит остальное.

Боясь того, что она может услышать, Мария сжала трубку телефона и выслушала рассказ Ллойда об обстоятельствах дела Уолли Грубера.

– Хочешь сказать, этот парень видел, как кто-то выбежал из дома сразу после выстрела? Боже мой, Ллойд! Что это значит для мамы?

– Уже второй раз я говорю по телефону с Питером Джоунсом. Он сказал, что нью-йоркская полиция арестовала скупщика Уолли Грубера и все драгоценности Лайзы найдены. Конечно, мы с Лайзой очень рады, но гораздо важнее, что теперь можно доверять Груберу.

– Он того человека хорошо разглядел? Кто это был, мужчина или женщина?

– Пока что не говорит – хочет выторговать послабление в приговорах за грабежи. Джоунс согласился доставить его из нью-йоркской тюрьмы в суд к прокурору. Надеюсь, фоторобот получится хороший и, если повезет, это поможет Кэтлин.

– Думаешь, это докажет, что мама не убивала отца? – Мария на мгновение представила, как мать в тюремной робе ведут в здание суда.

– Мария, – предостерег ее Ллойд, – мы пока не знаем, куда он клонит, поэтому не надо ждать многого. Но, конечно, если фоторобот покажет кого-то знакомого нам или детективам, придется долго доказывать, что Кэтлин не причастна к смерти мужа. Не забывай, его самые близкие друзья клялись, что никогда не видели рукописи. Если они говорят правду, возможно, Джонатан консультировался с разными экспертами, а мы даже не догадываемся, кто они. Кроме того, может случиться, что Грубер не обманул с драгоценностями, но в остальном нагло лжет.

– Ллойд, есть кое-что, чего ты пока не знаешь. Грэг сказал, что Чарльз Михаэльсон пытался купить рукопись. Он сказал, что слышал это от известного коллекционера. Это все, что я знаю.

На другом конце линии повисла пауза, потом Ллойд тихо произнес:

– Если это окажется правдой, то Михаэльсон как минимум виновен в обладании краденой собственностью.

Обрадовавшись, что появился кто-то, чье лицо они смогут узнать на фотороботе, Мария вдруг вспомнила, что Ллойд говорил о какой-то плохой новости.

– Ллойд, ты сказал, что есть еще вторая новость. Что там? – спросила она.

– Психиатр рекомендует оставить твою маму в больнице для дальнейшего наблюдения и лечения.

– Нет!

– Мария, они отмечают, что несколько раз она проявляла агрессию. «Дальнейшее наблюдение» может означать ее пребывание в больнице еще неделю или две. У меня были клиенты с психическими отклонениями, которые тоже лежали в этой больнице. Там хорошее лечение и надежный уход. В отчете говорится, что ей нужен не только круглосуточный присмотр, но и меры безопасности. Тебе придется обеспечить все это, чтобы судья согласился выпустить ее. Я уже дал согласие на перенос завтрашнего слушания.