Смерть близка - Мелинда Ли

Мэтт нашел себе свободное место в сторонке, подальше от толпы, и наблюдал за пресс-конференцией Бри оттуда. Общение с прессой происходило прямо перед участком, на тротуаре. Бри рассказала немного про убийство Брайана и похищение Элая, затем они показали запись с камер видеонаблюдения, на которой можно было разглядеть убийцу, затем — фото метки на тыльной стороне ладони. Напоследок Бри предупредила, что Элая похитили, притворившись приехавшим на вызов таксистом.

— Подозреваемый сидел за рулем машины марки Додж Чарджер, но у него могут быть и другие автомобили. Поэтому, пожалуйста, соблюдайте осторожность, когда вызываете такси, — кратко подытожила она. — Сверяйте номер машины с тем, что дали вам в заказе. И если у вас есть какие-то подозрения, ни в ком случае не садитесь в такси.

Следующие минут десять Бри терпеливо отвечала на вопросы журналистов, хотя и в детали вдаваться отказывалась — она, конечно, не сообщила ничего, что могло бы повредить ходу расследования или расстроить семьи пострадавших. Закончив с вопросами, она извинилась и объявила о завершении пресс-конференции.

Мэтт догнал ее, и в участок они вернулись вместе.

— Прости, что мы потратили на это столько времени, — она потянула душащий ее воротничок формы, застегнутой на все пуговицы. — Не люблю я перед камерой выступать.

— Что ж, в таком случае ты отлично это скрываешь. Прессе ты нравишься.

— Ну, полагаю, это неплохо. Если бы они меня ненавидели, проблем было бы куда больше, — Бри потерла глаза усталым жестом. — К этой части работы я никогда не привыкну, но общественность имеет право знать, что происходит. Если я не расскажу им правду, они начнут строить собственные теории. А это в конечном счете приводит к нелепым слухам.

Когда они уже были на пути к мисс О’Нейл, Бри позвонила Кайла. Бри не отводила пристального взгляда от дороги, но Мэтт заметил, что когда она говорит со своей племянницей, голос у нее заметно теплеет.

— Ну конечно, я приду. Запиши, пожалуйста, в календарь, — уголки губ Бри тронула едва заметная улыбка. — И я тебя тоже люблю, — она отложила телефон и скосила взгляд на Мэтта. — «День профессии» в школе. Ну, знаешь, когда твои родственники приходят и рассказывают, чем они занимаются. Кайла попросила меня выступить перед ее классом.

— Звучит весело, да?

— Ну, еще в прошлом году я бы с этим не согласилась. Не то чтобы мне не нравились дети, просто тогда я была полностью сосредоточена на работе. Но вот сейчас… — Бри замолчала. — Знаешь, я с ними всего два месяца живу, но уже не могу представить, как это — жить одной.

— К детям быстро привязываешься. Как они, нормально справляются с тем, что ты много работаешь?

— Ну, пока не начались эти убийства, график у меня был еще ничего, — Бри нахмурилась. — Обычно я возвращаюсь домой к ужину, а когда дети ложатся спать, немного работаю в кабинете. Впрочем, Люк будет рад, что на этой неделе я так занята. Он меня старательно избегает.

— А что с Люком?

— Не знаю. Со мной и с Даной он не говорит. Да он даже Адаму ничего не рассказал. Как проклятый, вкалывает в школе, выкладывается на занятиях по бейсболу, а оставшееся время проводит, ухаживая за лошадьми. Такое ощущение, что он отчаянно боится присесть отдохнуть хоть на минутку.

— Ну, физическая активность неплохо помогает снять стресс — по крайней мере, некоторым людям.

— Если бы я точно была уверена, что дело именно в этом, я бы была спокойна, — светофор переключился на красный, и Бри затормозила машину. — А сейчас я, наверное, просто за него переживаю.

Про себя Мэтт подумал, что брат Бри слишком… Странный, чтобы помочь подростку, травмированному смертью матери.

— Адам часто у вас бывает? Ну, с тех пор как ты переехала?

— Приходит на ужин раз в неделю, — ответила Бри. — Но важнее то, что он теперь действительно… С нами, — она замялась, пытаясь подобрать верные слова. — Эмоционально с нами. Не знаю, как это описать. Например, вчера вечером мы неплохо поговорили. По душам, а не просто обменялись мнением о погоде, — Бри нахмурилась, и лицо ее приобрело озабоченное выражение. Мэтт выждал немного, надеясь, что она продолжит, но Бри хранила молчание.

Вообще они с Люком были во многом похожи. Просто ее племянник с головой погружался в учебу и бейсбол, чтобы забыть о проблемах, а Бри — в работу.

— А как Кайла? — спросил он, поняв, что продолжения не будет.

— Очень хочет моего внимания, а по ночам у нее жуткие кошмары.

— Ну, после того, через что она прошла, хотеть внимания — нормально.

— Спит только со мной или Даной, — продолжила Бри. — Но психолог, который ее наблюдает, сказал, что в этом нет ничего необычного. Она боится, что с нами тоже что-то случится. Вообще за ее психическое здоровье я переживаю куда меньше — забавно, да? Кайла постоянно говорит с нами о своей матери. Я знаю, о чем она думает и что творится у нее в голове. И она младше, чем Люк. Ей проще принять нашу помощь.

— Быть подростком вообще трудно. А Люк еще и потерял мать — и весьма трагически.

— Да, я знаю, — светофор зажегся зеленым, и машина вновь тронулась с места. — Может, зайдешь к нам на ужин, когда мы закончим с этим делом? Дети будут тебе очень рады. А Дана просто замечательно готовит.

— Я не хочу навязываться, — осторожно сказал Мэтт, хотя эта идея очень ему понравилась.

— Ты не навязываешься. Мне очень жаль, если из-за меня ты так себя чувствуешь. Просто на меня сейчас столько всего свалилось. Управляться и детьми, и с работой оказалось сложнее, чем я думала. Но детям ты нравишься, и мне ты тоже нравишься. Можно мы пока оставим все так, как есть? А когда мы раскроем дело, я придумаю, как втиснуть личную жизнь в мой плотный график.

— Я тебе нравлюсь?..

Бри со вздохом закатила глаза.

— Ты и так прекрасно это знаешь.

— Честно говоря, я и не предполагал. Но рад, что это так.

Это признание значило для него куда больше, чем он ожидал.

Бри слабо улыбнулась, скосив на Мэтта глаза, и сердце у него пропустило удар.