Пропавший без вести - Люси Кларк

День восьмой, 17:00

– Вместе? – повторяет Ник, прикрыв рот рукой. – Джейкоб и Айла уехали… вместе?

Час назад я все отдала бы, только бы узнать, что Джейкоб жив. Теперь мне легче, но внутри поселился новый страх.

– Я… я даже не представляю, почему Айла не связалась с нами, – говорит Ник. – Неудивительно, что Джейкоб обратился к ней за помощью, но она… она не могла… – Ник машет ладонью, – взять его с собой в Чили, не сказав нам. Айла знает, что мы будем ужасно волноваться и обратимся в полицию. – Он разводит руками. – Тут что-то не так.

– Может, Джейкоб тайком сел на тот же рейс? – предполагаю я. – Самолет большой, и Айла его не заметила.

Ник задумчиво отвечает:

– Зачем тогда Джейкобу лететь в Чили, тем более одним с Айлой рейсом, если он не хотел попадаться ей на глаза?

– Ну, догадывался, что Айла его не пустит. Решил удивить ее при посадке в Чили – там-то уже поздно говорить «нет». – Впрочем, я сразу качаю головой, не веря собственной версии. – Айла все равно позвонила бы нам, как только увидела Джейкоба.

– Если только не пообещала Джейкобу молчать.

– Нет, она бы так не поступила. Ситуация серьезная. Не может быть.

И тут я вспоминаю наш с Айлой разговор перед ее отъездом.

– В чем дело? – интересуется Ник, заметив, что я задумалась.

– Не знаю… просто в тот вечер… В общем, после барбекю мы слегка повздорили.

– Что бы вы там ни наговорили друг другу, Айла все равно позвонила бы.

В беседу осторожно вступает констебль Роум.

– Их отношения случайно не были… романтическими?

– Вы что?! – в один голос отвечаем мы с Ником.

– Мы ведь так и не поняли, кому предназначалась та записка…

– Думаете, Айле? Хотите сказать, Джейкоб… влюблен в нее? – с трудом выговариваю я.

– Возможно.

От этой мысли скручивает живот. Она же моего возраста!

Я смотрю в окно: ветер вздымает мрачные волны, лодки покачиваются на якорях. На улице уже не моросит, но на горизонте вновь собираются черные грозовые тучи.

Ник достает телефон, находит снимок записки, и мы вместе ее перечитываем.

Айла всегда нравилась Джейкобу. Она разговаривала с ним, как со взрослым, и Джейкоб с ней себя таким и ощущал. Он принял это чувство за любовь, о чем и написал ей. Вот почему в свой день рождения Джейкоб был так расстроен – ведь Айла уезжала. Вот почему он упорно защищал ее во время нашей с ним ссоры.

Вот почему он поехал к ней. В Чили.

Парень, влюбленный в привлекательную взрослую женщину.

Последняя строчка острым ножом впивается в сердце.

«Вчерашняя ночь была потрясной!»

Так может, влюбился не только Джейкоб? Может, их чувства были… взаимны?

Я стою у окна, прижав ладони к стеклу. Прохожим может показаться, что я отчаянно хочу сбежать.

Констебль Роум отправилась в участок, чтобы попробовать отследить Айлу. Она уже сообщила, что нашла данные о покупке билетов на самолет – оба оплачены с кредитной карты на имя Айлы Берри. Ее билет был забронирован за девять недель, билет Джейкоба – за два часа до вылета.

Ник меряет шагами комнату и что-то бормочет – то ли себе под нос, то ли обращаясь ко мне. А я все думаю о том, как Айла качала маленького Джейкоба на руках, как водила его собирать ежевику, и он возвращался домой с сиреневыми губами. Она плакала от умиления, когда мой сын впервые играл в рождественской пьесе! Она выдумывала невероятные истории, в которых Джейкоб и Марли были главными героями, и они зачарованно слушали, сидя у нее на коленках. Не может быть, чтобы Айла и Джейкоб… влюбились друг в друга.