Хранители Вечности - Егор Козлов

– Да, конечно. Конечно! – я была готова прыгать на месте, кричать и танцевать одновременно. Но пока лишь молчала, как самая зачуханная серая мышка: настолько мне не верилось в то, что происходит. – Буду ждать выхода. О чём она будет?

Бен улыбнулся, как и Ун-Набо. И впрямь это было необычно – два «Ангела», посреди белого снега, говорят со мной как со своей хорошей знакомой. Редчайшая, сюрреалистичная картина, достойная пера Джека Бейкера.

– Борьба с судьбой, сложность сделать правильный выбор, поиск себя. Это актуально во все времена. А в апреле выйдут «Хранители Вечности».

– Кто? – знакомое словосочетание вывело меня из ступора, и мозг вновь заработал по стандартной схеме.

– Это Круб`т придумал название, – взглянул Бен на своего ударника. – Говорит, что у них в стране есть такая легенда. «Короли мира, созидающие само время и управляющие мирозданием», если дословно. Он ведь деревенский, много преданий знает старинных. Текст, кстати, неплохой вышел. Только вот с грамотностью у моего друга слабовато – пришлось отдавать филологам на расшифровку.

Он засмеялся, Ун-Набо вновь ослепил нас своей улыбкой, и я… я уже была готова расспросить его о хранителях, о бедняге Максе Льюисе, пропавшем постаревшем за одно мгновение, да, чем чёрт не шутит, даже о «Печати Совы»! Но вдруг откуда-то из «реального мира» до меня донеслись слова «…а сейчас на арену сноубордистов выходит уроженец Южной Иллиосии Роберт Страксон…», и я с глубоким разочарованием поняла, что не могу больше задерживаться…

– Простите, мне уже пора. Очень хотелось бы остаться, но… дела не ждут.

– Было приятно снова увидеться, – сказал Бен. Таким голосом, что я была готова растаять на месте со всем снегом Агелидинга.

– И я был рад, – снова улыбнулся мне лучший в мире ударник. – Рад, что у вас пока всё хорошо.

Кивнув, я покинула их компанию и наконец пошла за кофе. А ведь так хотелось остаться! Узнать что-то, может, даже найти новую зацепку в этих странных, творящихся у нас под боком делах. Но нет – Оливер ждал меня, да и соревнования, походу, уже начались. Жизнь возвращала меня на проторенную дорожку… Что ж. Зато теперь я знаю то, что не известно почти никому на свете – названия будущих хитов «Ангелов Кроноса»! Чувствую себя самой что ни на есть Избранной…

Итак, кофе я всё-таки купила, почти после десятиминутного простоя. Горячий и крепкий – как раз то, что нужно моему бедному, продрогшему кавалеру. Стараясь не расплескать его по пути, я вернулась к трибунам: так сказать, с надеждой, что Оливер не покрылся непробиваемым слоем льда и до сих пор дышит. И…

Мои надежды оправдались – он не замёрз. Вряд ли бы тот, кто продрог на морозе до самых костей, сбежал бы с насиженного места, даже меня не предупредив! Отлично! Превосходно!.. Я, как дура, прошла через половину арены, а его и след простыл… И как это называется???

А ещё лучше спросить: что мне теперь делать? Остаться тут? Вряд ли это хорошая идея. Судя по тому, как к металлическим ручкам сиденья прилипали мои пальцы (я специально проверила), парень умчался куда-то уже минут десять назад. А раз он не вернулся, значит, не вернётся совсем… Согласна, логика странная, но всё моё нутро упорно твердило, чтобы я отправилась на поиски. Что я собственно и сделала – моля все души деревенских предков Ун-Набо, чтобы наш спортсмен Джек Барроумэн смазывал свой сноуборд подольше.

В первую очередь я направилась в ларёк: Оливер мог меня просто не дождаться и сам пойти за кофе. Кляня его и себя (за промедление), я обогнула проходившую мимо колонну спортсменов (совсем юных – скорее всего, ещё готовящихся к первым «взрослым» соревнованиям), вернулась к пункту выдачи горячительных напитков. И не нашла его там.

«Так, без паники, Шейна. Есть другой вариант – туалет. Он вполне мог уйти туда – значит, не всё так плохо». Насколько я помнила, био-кабинки стояли рядом с комплексом для игры в стоун-кет, а это совсем рядом. Я вновь включила режим «турбо», ускорив свой шаг и набирая скорость как хорошая «Виктория-Райр»[10]. И что вы думаете? Снова чуть не врезалась, на это раз в какую-то молодую девушку! Зато хоть кофе не разлила – и на том спасибо.

Однако тут неприятности меня не оставили – я её узнала.

– Андерсен? Ты что ли? – промолвила темноволосая, с длинной чёлкой и ужасающим чёрным макияжем, призванным отпугивать окружающих.

Моя бывшая одноклассница, одногруппница и заноза Зира Гар – и вот тут я точно поверила в судьбу. Ёксель-моксель…

– Нет, ты ошиблась. Впервые тебя вижу.

Но выходка не прокатила: деваха меня всё-таки вспомнила. Как назло…

– Вот те раз! Мир тесен! Чтобы встретить тебя, да ещё тут… И что это мы тут делаем?

Что-что, а наглости у неё не убавилось. Впрочем, я сама не стала перед ней сюсюкаться:

– Тебя ищем. Не забыла ещё, как я вылила на тебя кофе в столовой? Вот как раз и кофе, – подняла я руку с кружкой, которая до последней минуты предназначалась моему парню. – Ещё не остыл!

Да! Как я обожаю видеть это выражение лица! Полный разгром – и оппонент не знает, что ответить! Ещё одно судьбоносное совпадение, кстати говоря: встретить именно Зиру, в тридцатиградусный мороз, со стаканчиком кофе!

– Да я… Да ты! Ты знаешь, кто? Неудачница и хамка! Какого ты вообще меня тут разыскивала?

Я взаправду была готова вылить на неё новую порцию кипятка (который уже остыл, к сожалению), но в ситуацию вмешались высшие силы – в лице типичной среднестатистической блондинки.

– Шейна? Вау. Мир и правда тесен! – она вышла из спортивного центра по всё той же игре в стоун-кет, оборачивая шикарный меховой шарф вокруг шеи. – Тоже нравится спорт?

– Да, Кейт, нравится, – доброжелательно ответила я, помня о нашей предыдущей встрече, и с прищуром перегляделась с Зирой. – Правда, только сноуборд.

А я ещё зарекалась Оливеру, что никогда теперь не встречусь с одногруппниками! Сглазила себя, что ж… Кейт Хаберман, неплохо одетая, с дорогущим, как я уже упомянула, шарфом из сур-ганского шёлка ручной отделки выглядела на порядок лучше своей нелюдимой подруги. Только вот шапку на голову она, как обычно, не надела – в слепом следовании за модой её можно лишь обнять и пожалеть.

– А кофе тебе зачем? – спросила она, взглянув вдруг на стаканчик, который я рьяно берегла как зеницу ока.

– Да так, парня своего хотела согреть… – произнесла я как само собой разумеющееся, чем на