Хранители Вечности - Егор Козлов

Это снова был он – вряд ли в округе можно встретить ещё одного темнокожего жителя Эт-Смарагдуса, который стал бы звать меня по имени. Ну уж теперь-то я точно не стану сбегать! Разговорю и его, и Бена, быть может, даже увижу одним глазком тексты новых песен! Одним словом, урву свой кусочек заслуженного счастья!

Я побежала на всех парах, в который раз забывая смотреть по сторонам и вперёд. Да, быть может, думая об осторожности, я бы заметила, что теперь на ударнике был не жёлтый пуховик, а блёкло-красный, и рядом стоял совсем не Бенджамин Росс, а кто-то другой. Но умные мысли всегда приходят в голову в самую последнюю очередь: лишь очутившись с ним лицом к лицу, я поняла, что это был не Ун-Набо.

Незнакомый мне мужчина, по оттенку кожи ещё темнее известного музыканта, заметил моё смятение и тут же, выскочив вперёд, схватил за руку. Я не успела опомниться, догадаться, подумать, как он вцепился в ткань моей одежды, а ему на помощь тут же подключился спутник – Фред Эндрюс, старший брат Ника…

«Мафия… Наркотики… Диск!» Поток мыслей быстро вернул мне рассудок, а за ним и способность действовать. Наверное, темнокожая громила думала, что я испугаюсь и не стану сопротивляться – поэтому-то и не ожидала ответной реакции. А она последовала, и ещё какая! Я извернулась, выгнулась дугой, толкнула негодяя, добавила ко всему прочему несколько увесистых пинков в районы ног. И вывернулась из хватки! Однако дальше события развивались стремительно.

Я поспешила вернуться на людное место, но тут же осознала: с ними был как минимум ещё один сообщник. Взрослый мужик попёр на меня, в одно мгновение возникнув со стороны закрытого киоска, и обойти его я бы не смогла при всём желании – на льду хорошо не разбежишься, а дорожку под ногами никак нельзя было назвать широкой. Недолго думая, я решила мчаться в сторону Восточной улицы, так как иной возможности уйти от бандитов просто не существовало.

И тут я поняла, что влипла. Дорога, по которой обычно каждодневно проезжает по тысячи автомобилей, вполне себе оживлённая городская трасса, оказалась пустой. Ни одной машины! И прохожего – все как один исчезли, либо заполонив спортивный комплекс, либо спрятавшись по своим домам, предчувствуя наступающую на город метель. Оставив ворота, я побежала направо (а что ещё делать?), слыша и буквально чувствуя, как мне на пятки наступают трое взрослых мужчин, с которыми я уж точно не сумею справиться в одиночку. Это вам не волки или гопники-подростки, от которых можно хоть как-то отделаться. Всё гораздо серьёзнее – и намного, намного страшнее…

Краем глаза я заметила, как небо затянуло серыми тучами, неприятными и давящими, оставив полосу синего горизонта лишь на востоке. У самой кромки едва различимых с такого расстояния гор Зофии. Заметила, и перевела свой отчаянный взгляд на улицу, на фигуры домов и на всё, что могло так или иначе спасти мою жизнь. Одинокий автомобиль, проехавший мимо (что неудивительно), гулявшая вдалеке собака, чёрные точки людей в соседнем квартале, возле Часовни озера Души – слишком далеко, чтобы успеть до них добраться. Оставалось лишь одно: нырнуть в проулок в надежде там затеряться. Ибо преследователи во главе со здоровым клоном-мутантом Ун-Набо наступали уже не на пятки, а на кое-что повыше…

Сказано – с трудом сделано. Едва не распластавшись на льду, который наши дворники почему-то недолюбливают убирать, мне удалось свернуть налево, на махонькую, нехоженую улочку. Преодолеть её, не споткнувшись о мусорные баки и ещё одну бродячую псину, оказалось ещё труднее. Но вот и этот отрезок остался позади, и я вышла на дорогу, параллельную Восточной.

Ха! Дорога! Это была почти что тропа! Городские кварталы тут в буквальном смысле обрывались частным сектором, с юга примыкавшим к комплексам у башни Лунной, а за ними, не побоюсь этого слова, начиналась ледяная пустыня. Белая и непроходимая!

Дура! Я полная, несусветная, проклятая неудачница! Сама загнала себя в ловушку!! А ведь когда-то хвалилась отличным знанием географии родного Агелидинга! И что теперь? Стучаться в ближайший из домов? Одна половина которых окружена неприступным забором, а на дверях второй висят вездесущие кодовые замки??? Лучше сразу в гроб!

Но нет. Нет! Я не собиралась так просто сдаваться на радость троих преступников! Надо было что-то придумать, куда-то спрятаться, затаиться. Они точно знали, в какую сторону я побежала и вот-вот должны были появиться из проулка. И тут я увидела своё спасение, на фоне всей это серой, отравляющей городской действительности показавшееся яркой, красной, спасительной теплотой. Таксофон – возможно единственное средство связи для близлежащих частных «избушек» – стоял у самой широкой дороги, которую рабочие, кажется, так и забыли доасфальтировать в конце осени. Единственный шанс связаться хоть с кем-то! И пусть он располагался на видном месте, лучшим решением было предупредить хоть кого-то, а не прятаться в кустах в надежде, что преследователи просто забудут обо мне и уйдут.

Но кому звонить??? Об этом я думала буквально секунд пятнадцать, пока подбегала, поднимала трубку и судорожно забрасывала мелочь из кармана. Множество имён, организаций и инстанций пронеслись перед глазами – настолько быстро, что любой другой сошёл бы с ума от скорости мысли. Но не я. И мне удалось выделить среди них самый, как мне показалось сейчас, надёжный номер. Оставалось за малым: достать визитку из кошелька, разглядеть текст, пулей набрать череду цифр, едва в ней не запутавшись, и услышать знакомый, впервые желанный голос.

– Алло, первый полицейский участок, Дейв Флемминг на связи.

Это он – хвала мирозданию!

– Дейв! Это Шейна! На меня напали! Возле спортивного комплекса! Точнее, нет, – я задыхалась, проклиная недавнюю беготню, и говорить приходилось с урывками, – на Восточной улице. За мной гонятся. Трое…

– Что? Шейна? Откуда ты звонишь? Кто за тобой гонится?

– Трое. Бандиты – из мафии. Они ищут… искали меня из-за наркотиков. Выследили меня.

– Погоди! Откуда ты звонишь?

– С таксофона, в частном секторе. Я же говорю – я у Лунной башни! Их трое – одного я знаю. Это Фре…

Договорить я не успела – меня схватили, зажав рот и не дав ни единого шанса на