Смерть близка - Мелинда Ли

Дом был одноэтажным и состоял всего из четырех комнат, включая гостиную. Им не потребовалось много времени, чтобы убедиться — Джо Маркуса здесь нет.

Через заднюю дверь вошли Стелла и Оскар. Все натянули перчатки, разделились и принялись обыскивать помещение.

— Королла стоит в гараже, — сказала Стелла. — Видимо, он взял Чарджер отца.

— Но где он? — Бри обвела напряженным взглядом пустую кухню. — Должна же где-то быть подсказка, куда он отвез Кристиана.

— Шериф? — позвал Тодд из соседней комнаты. — Вам стоит на это взглянуть.

Бри прошла по короткому коридору, который вел к спальням, и Мэтт пошел следом.

— Похоже, Джо все еще живет в своей детской комнате, — Тодд указал на самую большую спальню. — Это спальня его отца. Он там до сих пор бережно хранит все его вещи, и выглядит это немного жутковато, — они отправились в спальню поменьше. — Впрочем, вот здесь начинаются по-настоящему жуткие вещи.

Мебель в этой комнате явно предназначалась для подростка, а не для взрослого человека. Двуспальная кровать, шкаф, стол — все было оформлено в каком-то детском стиле. Рядом со столом стоял офисный стул на колесиках.

— Во-первых, — начал Тодд, — мы нашли в тумбочке телефон. Это самая дешевая модель, в ней даже защитного пароля не предусмотрено. Номер телефона — тот же, что записан в контактах Сары под буквой «Д». Последний вызов — звонок от нее вечером воскресенья. А во-вторых… Наверное, ничего хуже вот этого я еще не видел.

Мэтт подготовился к худшему.

Тодд клацнул по клавиатуре, и компьютер вышел из спящего режима. На экране застыл кадр из видео: молодой человек привязан к стулу. Брайан. Он был раздет до трусов, а голова обрита налысо. В стороне неаккуратной кучей лежала его одежда. Судя по всему, снято видео было в гараже гостиницы «Грей-Лейк», и бетон пока что все еще был чистым.

Помрачневший Тодд запустил видео.

Бри переступила с ноги на ногу. Они все прекрасно понимали, что сейчас увидят.

Больше всего Мэтту хотелось отвернуться, но он заставил себя смотреть до конца.

В кадр вошел Джо Маркус. Он встал прямо перед Брайаном и наклонился к нему поближе, нос к носу.

— Что, больше ты не такой красавчик, да?

— Да что ты делаешь? — по лицу Брайана катились слезы. — Мы же не серьезно. Мы ничего такого в виду не имели.

— Ты просто ничтожество, — Джо вытянул из-за пояса пистолет. — Высокомерный маленький ублюдок. Ты не думаешь ни о ком, кроме себя. Готов поспорить, ты даже не знаешь, что Сарию на самом деле зовут Сара. Тебе на нее плевать, но ты все равно с ней трахаешься, а?

— Мне не плевать на нее, — голос Брайана дрожал от страха и холода. На его бледной коже проступили мурашки, а красные воспаленные глаза были полные слез.

— Это ничего. Ей на тебя тоже плевать. Ты ее трахаешь, потому что ты всех трахаешь. Она тебя трахает, чтобы украсть драгоценности твоей мамаши.

Брайн застыл.

— Ты об этом не знал, да? — Джо покачал головой. — Какой же ты охренительно тупой. Думал, это ты ее используешь, а она все это время использовала тебя. Знаешь, откуда я это знаю? Потому что эта сучка провернула то же самое со мной. Если так подумать, вы друг другу идеально подходите. Впрочем, кому какое дело? Ее я убью следующей, — Джо приставил пистолет ко лбу Брайана. — А затем я убью трех твоих ублюдочных друзей.

— Нет, — Брайан попытался отштатнуться, но к стулу его привязали крепко.

— Я много лет мечтал, как перестреляю таких ублюдков, как ты, — теперь Джо дышал чаще. Лицо у него раскраснелось. — Знаешь, парни вроде тебя издевались надо мной всю жизнь.

Его глаза расширились от восторга, и он нетерпеливо облизнул губы.

— Нет! — вскрикнул Брайан, и Джо спустил курок.

Пуля угодила тому под скулу, голова резко запрокинулась назад. Стену оросили брызги крови, а тело Брайана безвольно завалилось набок.

Джо разочарованно нахмурился и снова нажал на курок. Вторая пуля попала точно в лоб, хоть в этом уже и не было никакого смысла — Брайан был мертв. На пол потек ручеек крови.

Шагнув вперед, Джо потыкал Брайана носком ботинка, с явным разочарованием на лице убедившись, что тот действительно умер. Затем он достал нож и перерезал стяжки, и тело свалилось со стула на пол с тяжелым стуком. Джо перевернул его на спину и некоторое время походил взад-вперед, периодически останавливаясь, чтобы дать пинка. Простого убийства ему было недостаточно.

Наконец, Джо отложил пистолет в сторону, взял в руки молоток и с перекошенным от злости лицом обрушил его на голову Брайана. Результат ему явно понравился, и он нанес еще один удар. И еще. И еще.

Когда Джо закончил, в крови и ошметках мяса было все: пол, стены, он сам. Тем страннее смотрелось его спокойное, даже отрешенное выражение лица.

Джо сел на колени, удовлетворенно улыбнулся и медленно обернулся на камеру.

— А это была расплата.

И тут видео закончилось.

Все потрясенно молчали. Мэтт отчаянно пытался удержать в желудке ужин. В своей жизни он повидал множество тошнотворных сцен, но эта, пожалуй, действительно была хуже всего.

— Смотрите, шериф, — у ног Стеллы стояли две открытые картонные коробки. На одной было написано: «Брайан», а на второй: «Элай». В каждой лежал пластиковый пакет, набитый обрезками волос, а под пакетом — аккуратно сложенная одежда.

— Зачем он оставил одежду? — спросил Мэтт. — В качестве трофея?

— За этим, — Тодд кивнул на экран, где уже была открыта фотография: Джо, одетый в одежду Брайана. — Он не просто их убил. Он хочет ими стать.

Лицо у Бри было кипельно-белое, без кровинки. Она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но смогла только сухо что-то проскрипеть. Тогда она с трудом сглотнула, откашлялась и начала заново.

— Нужно понять, куда он увез Кристиана. Отправь кого-нибудь в гостиницу, пусть на всякий случай проверят гараж. Хотя я сильно сомневаюсь, что там кто-то есть. Мы это место обмотали заградительной лентой по уши. Есть еще идеи?

Мэтт выглянул в окно, на искрящийся под лунным светом лед, покрывавший озеро Грей-Лейк.

— Он всегда выбирает места недалеко от озера.

— Тогда нам нужна карта.

Бри развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты. Они вышли на улицу, где Бри все так же стремительно добралась до машины и села за руль.

Пес Эрла зашелся в новом приступе громогласного лая, и Бри подскочила на месте. Прижав руку к груди, она пыталась отдышаться.

— Ты в порядке? — спросил Мэтт, садясь на сидение рядом.

— Ага, — звучало это неубедительно — особенно потому, что в синем свете экрана бортового компьютера ее лицо выглядело безжизненно-серым. Немного придя в себя, она открыла карту озера Грей-Лейк. — Вот кемпинг, — она показала на экран. — Пристань тут, а гостиница здесь.