Вселенная нелюдей - Влад Райбер

Я вздохнул. Голова закружилась. Вытерпел! Игра была окончена. У меня получилось!

Проколы на плече опухли и воспалились. Каждое движение рукой отдавало ноющей болью. Несколько дней я мучился, но потом стало полегче. Ранки начали заживать.

Одноглазый больше не появлялся в моём доме и не преследовал меня на улице. Он будто признал мою победу.

А ведь без тех дворовых мальчишек я бы не догадался, в какую игру меня втянул этот чудик!

Они были всего лишь маленькими детьми, но хотелось встретить их, поблагодарить за эту нечаянную подсказку. Они спасли мне жизнь!

Как-то утром я вышел на улицу и направился к детской площадке. Но там никто не играл. Карусель стояла неподвижно, песочница пустовала.

«Ладно, в следующий раз их увижу», – подумал я.

И тут за моей спиной раздались звонкие голоса:

– Привет, Стёпа!

– Привет!

Я обернулся. Позади стояли мои знакомые близняшки – Кристина и Карина. Они были одеты в разные кофты, волосы уложены по-разному, но я по-прежнему не понимал, кто из них кто. Они казались абсолютно одинаковыми.

– Привет, девочки, – весело ответил я, чувствуя, как вместе с улыбкой ко мне возвращаются прежняя лёгкость и желание общаться с людьми.

Тень ужаса, которая преследовала меня все эти дни, наконец-то рассеялась.

– Что делаешь? – с любопытством спросила одна из близняшек, склонив голову набок.

– Да так, надеялся тут увидеть знакомых детей, сказать им спасибо. Они недавно помогли мне кое с чем, – ответил я.

– Что за дети? – спросила другая близняшка.

– Ну, маленькие такие… – начал я и вдруг задумался: а правда! Что это были за дети?

Я знаю всех в нашем дворе: кто чей сын и кто чья дочь. А это были совсем незнакомые ребята. Может, они прибежали с другой улицы? Но разве сейчас такую малышню куда-то отпускают без присмотра?

Странно! Они появились в самый нужный момент и привлекли моё внимание той считалочкой. А я был в таком смятении, что даже не задумался об этом. Кто же они были такие? Ангелы-хранители, посланные мне на помощь? Призраки?[72]

Дети-призраки упоминаются в записях только однажды. Неизвестные существа.

В любом случае, спасибо им!

– Девочки, а вы слышали про одноглазого чудика? – спросил я, желая их предупредить. – Это такая страшилка, знаете? Городская легенда!

– Я таким больше не интересуюсь, – сказала одна из близняшек, слегка поморщившись.

– Да… нам по жизни досталось, много всего страшного произошло, – тихо добавила её сестра, опустив глаза.

В их словах звучала скрытая боль. И я не стал спрашивать, а лишь сказал:

– Но если увидите кого-то странного в наших краях, обязательно скажите мне. Ладно?

Близняшки кивнули и пообещали, что будут держать меня в курсе. Мы ещё немного поболтали о всяких мелочах и разошлись по своим делам.

Казалось, жизнь стала прежней. Я уже начал забывать об одноглазом. Шёл по своему двору, как всегда, здороваясь с каждым встречным.

– Здравствуйте, Татьяна Михайловна! – крикнул я соседке, выходящей из подъезда.

– Здравствуй, Стёпа! – ответила она, улыбаясь.

– Здравствуйте, дядь Егор! – поприветствовал я старичка на скамейке.

Но он был совсем не весел. Посмотрел на меня грустными мутными глазами и спросил:

– Стёпа, ты знал Сашу? Сына Михал Виталича?

– Знал, конечно… а что случилось? – я сразу насторожился от того, что старик говорил об этом парне в прошедшем времени.

Сашка – тот высокий надменный парень, с которым мы учились в одной школе. Не сказать, что он был ко мне добр, часто разговаривал со мной, как с местным дурачком. Но я на него обид не держал и не хотел слышать о нём плохие новости.

– Умер вчера! – заохал старик. – Такой молодой парень! Вы же с ним ровесники!

– Как умер?! – спросил я, боясь услышать страшное.

– Говорят, сломал шею, – прошептал дядя Егор. – Как наша Людмила. Помнишь?

Я кивнул. Как такое забудешь? Одноглазый оставил мне жизнь, но не потерял интерес к этой смертельной игре.

Рассказать бы всем! Предупредить каждого! Может, не зря я такой общительный? Это не просто дурная привычка, а дар, который наконец принесёт пользу.

Пусть люди знают, что есть способ переиграть этого гада!

Пустоголовые

Дневник охранника завода Стаса Ушакова

ИНСТРУКТАЖ

Обидно никому не пригодиться, когда талантами ты не обделён. Я плохо учился в школе. Точные науки для меня – тёмный лес, но я хорошо рисовал. Мои рисунки занимали первые места в конкурсах, а учитель по изобразительному искусству говорил, что мне нужно поступать в художественный вуз. Но чтобы учиться на бюджете, нужно не быть нулём по другим предметам, а платное обучение было не по карману моей семье, вот я и стал охранником.

Больше я ничего не рисую, полностью утратил интерес. У бесполезного таланта – привкус большого разочарования.

С прошлой работы меня попросили уйти – застали пьяным на дежурстве. Есть у меня такая проблема. Дурак, конечно. Я устроился в другую охранную службу и пообещал себе, что больше ни капли в рот.

Теперь мне предстояло охранять старый завод на краю города. Точнее сказать, это не сам завод, а его часть – пустые заводские помещения. Там давно ничего не производят, но принадлежат они действующему парфюмерному заводу, что стоит неподалёку. Пустое здание надо охранять, чтобы там не устроили притон и свалку.

Моё собеседование заняло пять минут. Я им подходил, поэтому мне предложили пройти инструктаж и заступить на смену уже завтра. Утром меня подбросили на машине к старому, прогнившему зданию завода. Большая часть окон выбита. Кирпичная труба накренилась. Территория завалена кирпичами.

Провести инструктаж поручили другому охраннику, который заканчивал свою смену. Он отвёл меня внутрь и указал на пол, расчерченный жёлтыми линиями, похожими на дорожную разметку. Одна линия проходила через пустой цех и сворачивала к двери.

– Ходить можно только по этой разметке, это наши пути, – объяснил охранник. – Сходить с линии нельзя. Запомни: там, где нет разметки, – там не ходи. Это техника безопасности.

Я не хотел выглядеть тем, кто задаёт дурацкие вопросы, поэтому просто слушал и кивал. Сам я списал услышанное на то, что здание очень старое, где-то пол прогнил, и, чтобы не провалиться, сделали разметку.

Мы пошли по жёлтой линии к выходу из цеха и оказались в коридоре. По пути охранник задержал меня у ещё одной железной двери. Она была открыта настежь, за ней тянулся другой