Вселенная нелюдей - Влад Райбер

Это ведь что-то значило, правда?

А когда я проводил её до дома, мы долго и неловко прощались. Инна будто ждала чего-то… Я мог поцеловать её хотя бы в щеку, но опять струсил. Просто обнял, держась подальше от её лица.

– Напишешь, как будешь дома? – спросила она.

– Да, конечно, – ответил я.

– Пока, Юл…

– Пока, Инна…

Девушка исчезла за дверью подъезда.

Я направился к остановке, коря себя за нерешительность. Почему это так сложно? Мы очевидно нравимся друг другу, но почему-то тупим!

«В следующий раз, – твердил я себе. – В следующий раз я обязательно…»

Моим мыслям помешал внезапный удар. Что-то врезалось мне в поясницу. Чья-то маленькая рука толкнула меня сзади. Это было настолько неожиданно, что я не успел испугаться.

Земля ушла из-под ног. Свет фонарей мгновенно исчез. Меня окружила бесконечная тьма.

Секунду назад я шёл по асфальту, а теперь падал в чёрную пропасть.

Вжух! И всё…

Я не почувствовал удара. Сразу очнулся на твёрдом полу.

Открыл глаза – впереди мерцал слабый свет. Я лежал в холодном коридоре с крашеными стенами. Рядом стояли старый пылесос, пластиковый таз, ведро с тряпкой.

Впереди, в конце коридора, была приоткрытая дверь, из-за неё доносился глухой шум и виднелась рябь экрана телевизора.

Это был не мой дом.

Я осторожно сел, оценивая своё состояние. Ничего не болело. Всё нормально. На мне всё те же кроссовки, штаны и лёгкая куртка. Но как я сюда попал? Почему переместился из одного места в другое?

За спиной в темноте вырисовывалась входная дверь.

Я встал, подошёл к ней и попытался повернуть ручку замка, но она не поддалась.

Да что это за место? Чья квартира?

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти в ту комнату, откуда исходил мерцающий свет. Я пересёк коридор и толкнул дверь.

В помехах на экране телевизора мелькали какие-то неясные тени. Всплески резкого шума звучали как прерывистый смех.

На диване сидел мужчина с пультом в руке, одетый в майку и спортивные штаны. Его лысая голова свесилась на плечо. Казалось, он крепко спал и шипение динамиков его не тревожило.

– Извините, я не знаю, как сюда попал, – заговорил я, даже не представляя, что будет, когда этот мужчина проснётся и увидит перед собой чужака.

Но он даже не шелохнулся.

– Извините… – я подошёл ближе и осторожно коснулся его плеча.

Его кожа оказалась холодная и твёрдая, точно камень! В полузакрытых глазах – туман, губы пересохли. Да он же мёртвый!

Я отскочил в сторону. На кончиках пальцев осталось неприятное ощущение от того, что они касались трупа.

Взгляд упал на окно. А за ним – ничего! Чёрная бездна, как бесконечный космос без единой звезды. Словно этот дом висел в пустоте.

Помехи на экране телевизора усилились, мелькая с бешеной скоростью. На стенах дёргались тени. Белый шум стал невыносимо резким, словно тысячи иголок вонзались в мозг.

Я быстро вышел из комнаты и оказался в совершенно другом месте!

За дверью был уже не унылый коридор старой квартиры, а длинный, полукруглый тоннель, похожий на канализационный коллектор.

Сырой бетон, дырявые трубы, низкий потолок. Тяжёлый, затхлый воздух.

А позади была всё та же фанерная межкомнатная дверь, за которой мерцал экран телевизора. Такое бывает только в кошмарных снах, не иначе!

– Здесь кто-то есть?! – крикнул я в глубину тоннеля.

«Кто-то есть… кто-то есть… кто-то есть…», – отозвалось эхо.

Мне на глаза попалась странная надпись. Она была сделана чем-то чёрным на стене справа:

Кто-то написал это для меня! Никогда не встречал человека с таким же редким именем.

«Удивительный мир»… Однажды мне встречался человек… нет, даже не человек, а мелкий желтоглазый тролль. Он кричал что-то про удивительный мир…

Мне совсем не хотелось идти вглубь узкого тоннеля, но другого пути не было.

В карманах пусто – телефон пропал. Единственный источник света – мерцающий экран телевизора за приоткрытой дверью.

Я шагал вперёд. Чем дальше, тем становилось темнее. Никакого света впереди. И белый шум тоже исчез. Темнота заволокла всё.

Я будто ослеп. Остались лишь звуки капающей воды и эхо шагов.

Моих и чьих-то ещё!

Кто-то шёл за мной следом. Но ведь в той комнате не было живых людей. Не мог же мертвец подняться и пойти! Или мог?!

– Кто здесь?! – крикнул я в темноту.

Шаги сразу же стихли. А я ускорился, несмотря на риск споткнуться о какую-нибудь каменную глыбу.

Тоннель должен был закончиться. Этот сон должен был закончиться!

Кто-то покашливал сзади. Или сдержанно смеялся, прикрывая рот ладонью.

Мне на голову упала холодная капля. А я так перепугался, что вскрикнул:

– А-а-а!

И того, кто сзади, это рассмешило:

– Аха-ха-ха! Ха! Ха!

Жуткий смех пронёсся по тоннелю, как призрачный поезд. Знакомый голос! Это и есть тот мелкий тролль, который однажды подкараулил меня у подъезда.

Я побежал вперёд, шаркая ногами, чтобы не споткнуться на неровной поверхности в этой кромешной тьме.

Мысок наткнулся на что-то твёрдое, и я упал. Колени ударились о каменные выступы. Ощутимо, но не сильно…

Это были ступени, ведущие куда-то вверх. Лестница! И где-то наверху еле заметно светился контур двери.

Я поднялся и понёсся наверх, лишь бы поскорее выбраться из этого подземелья. Вырвался наружу!

После долгой темноты яркий свет ударил в глаза и ослепил ненадолго. Я прищурился. Машинально захлопнул стальную дверь, лишь бы не слышать противный смех.

Вокруг была разруха – просторное фойе, заваленное всевозможным мусором: пыльными обломками мебели, старыми журналами с названиями «Трамвай» и «Юный натуралист». На зелёных стенах потрескавшиеся рисунки: львёнок верхом на черепахе в солнечных очках, весёлый попугай с телефонной трубкой.

Почти обесцвеченный плакат держался на последней кнопке. На нём мальчик с трубой и в бледно-красном галстуке и надпись: «Пионеры! Укрепляйте своё здоровье в пионерском лагере!»

Вот что это было за место – корпус заброшенного пионерского лагеря. Все окна были заколочены досками. Между ними пробивался рассеянный свет, какой бывает в пасмурную погоду.

Но когда я подошёл к окну и глянул в щель, то не увидел ничего снаружи. Там была сплошная серая пустота, словно мир не нарисовали.

Выход из здания был замурован бетонными блоками. Паника сдавливала горло. Я двинулся влево, вглубь здания, только бы не стоять на месте. И вдруг впереди оказался человек!

Какой-то