Куджо - Стивен Кинг

Грузовик прибыл из Портленда. Тремя часами ранее ЧеритиКэмбер и ее все еще не пришедший в себя сын явились в офис «Портленд мэшин» наБрайтон-авеню, и она выписала чек на новый мини-кран фирмы «Йорген» – покупкаобошлась в 1 241 доллар 71 цент, включая налоги. До этого она зашла в аптеку наКонгресс-стрит, чтобы получить выигрыш. Бретт стоял снаружи, засунув руки вкарманы.

Клерк сказал, что Лотерейный комитет пришлет ей чек попочте. Когда? В течение двух недель. Минус восемьсот долларов налогов. Суммаосновывалась на их с Джо прошлогодней декларации.

Вычет налогов не рассердил Черити. До того, как клеркофициально подтвердил ее выигрыш, она все еще не могла поверить. Потом ей ужене было нужды беспокоиться о билете. Он вернулся в недра лотерейного комитета.Чек пришлют ей по почте – мистическая, успокаивающая фраза.

Наконец-то и ей улыбнулась Госпожа Удача. Впервые в жизни,и, может быть, единственный раз, тяжелый занавес повседневности приоткрылся длянее, показав ей краешек волшебного мира. Она была практичной женщиной и вглубине души знала, что ненавидит мужа и боится его, но знала и то, что имсуждено вместе состариться, а потом он умрет, оставив ей долги и – как онаэтого боялась! – испорченного сына, свое подобие.

Если бы она выиграла десять раз по пять тысяч, она смелоотдернула бы занавес и, взяв за руку сына, шагнула бы прямо в волшебную страну,прочь от дороги №3, от гаража, от Касл-Рока. Она могла бы увезти сына вКоннектикут и снять там маленькую квартирку.

Но занавес лишь чуть-чуть приоткрылся. Она видела ГоспожуУдачу одно короткое мгновение, прекрасную и сияющую, словно Фея… и все. Потому,когда билет исчез, с ее глаз, она почувствовала еще и боль. Она знала, чтобудет теперь покупать эти билеты до конца своих дней и никогда больше невыиграет больше двух долларов. Ну и пусть. Дареному коню в зубы не смотрят. Онивышли из «Портленд мэшин», и она решила заехать в банк и взять денег изсбережений, чтобы оплатить чек сразу же. На счету у них было чуть больше пятитысяч – все их сбережения за пятнадцать лет. Конечно, она не имела права братьэти деньги, но положение изменилось. В худшем случае придется подождать двенедели.

Льюис Беласко сказал, что пришлет мини-кран в тот же день.