Плачущий монстр - Влад Райбер

Труп немедленно упал.

Всё интереснее и интереснее. Кто же тот человек, что живёт в доме, осквернённом покойником, да ещё и с призраком?

Его сердце колотилось всё сильнее. Он ждал меня в другой комнате, знал, что я вот-вот приду. Как ему хотелось этой встречи. Он ещё не понимал, с кем связался. Знакомство со мной никому не приносило счастья.

Я наконец переступил через труп и неспешно побрёл к дверному проёму.

Человек опередил меня и выскочил раньше. Молодой мужчина держал перед собой нож и кричал мне в лицо:

– Не повезло тебе, приятель, сегодня твоя последняя ночь!

Ну и глаза! Какая гамма чувств! Взгляд полон гнева, отчаяния и восторга. Невысок, на голове длинные взлохмаченные пряди и заметные плешинки. Сам рвал себе волосы. На подбородке длинный уродливый шрам.

Худой, но сильный для человека. Только кожа и мышцы. К тому же он ещё и жестокий, безжалостный и неукротимый. Привыкший, что от его вида все чувствовали страх. Но только не я!

– Не боишься меня?.. – Глаза, окаймлённые тёмными кругами, сузились, сердце человека надулось кровью и твёрдо дёрнулось в груди. – Минутку! Так ты неживой? Ещё один страшила припёрся. Этот дом вас притягивает! Чем вам тут намазано?

Человек перебросил нож в другую руку.

В нём было столько уверенности, пока он думал, что связался с одним из своих… Но всё же этот мужчина не дрожал от страха, увидев, кто я есть на самом деле. Он не привык бояться.

Сердце… Такое мощное, сочное. Большое! После сорока девяти ночей в подвале, где я питался мелкими крысиными сердечками, это было то что нужно.

Я потянулся к его груди и был готов разорвать мягкую плоть, сломать рёбра и взять его трепетавшее сердце. Оторвать от трубок этот мощный мышечный насос, чтобы человек дёргался и выбрасывал кровь из клапанов, пока я буду грызть его.

Но тут рядом со мной из воздуха появилась она – бледная девушка – и схватила мою руку маленькими призрачными пальцами.

– Даже не думай его трогать! – холодно сказала она.

– Что такое? – не понял я. – Почему?

Злобный глаз смотрел на меня из-под прядей волос. Мстительный дух, защищающий жалкого смертного. Жители мёртвого дома оказались ещё страннее, чем я полагал.

– Он полезный человек, – ответила она. – Я хочу, чтобы он оставался живым.

– Понял, – сказал я, расслабив руку.

Девушка бы не смогла меня остановить, но я, как нежить, чувствовал с ней родство и уступил.

– Ты кто такой? – спросила бледная девушка. – И зачем сюда пришёл?

– Плакальщик, – представился я. – Ищу новый дом.

Девушка-призрак и лохматый мужчина рассматривали меня со всех сторон. Ещё никто так не интересовался моей внешностью, хотя я всегда считал, что этого достоин. Сам не упускал случая полюбоваться на своё отражение. Мои руки длинны и остры, как мечи, лицо искривлено гримасой скорби. Любимое из человеческих чувств. Я нёс скорбь и слёзы. Это моё предназначение.

Вот уж не ожидал, что эта странная пара – не последний сюрприз мёртвого дома. В подвале прозвучал жабий рёв. Я посмотрел в сторону квадратного люка.

Оттуда поднималось что-то большое. Голова как пузырь. Бесконечные бородавки на лбу и лице. Маленькие поросячьи глаза и нос, сплюснутый набок, а рот был похож на растянутое жерло.

На пол плюхнулась сначала одна, а потом вторая рука и подтянула за собой жирное тело, покрытое слоем слизи. Коричневый земноводный человек. Никогда таких не видел.

Он имел не одно, а сразу несколько сердец, но бились они так редко и хаотично, что я не распознал их стук, когда пришёл сюда. Ещё одна нежить.

Жирное существо выволокло себя из подвала и поползло на коротких руках и ногах к трупу под аркой.

– Смотри-смотри, будет интересно, – сказал мне лохматый мужчина.

Земноводный человек добрался до ног мертвеца, раскрыл жабью пасть и начал медленно его заглатывать. Помогал себе руками, растягивал рот, пихал в горло стопы, потом колени, дошёл до живота…

Труп исчезал в ненасытном жерле, а тело земноводного становилось ещё крупнее. Пузо так раздулось, что короткие ноги не доставали до пола.

Наконец он заглотил мертвеца с головой и, не имея возможности развернуться, попятился обратно к подвалу.

Жирное существо вымученно стонало, пока не уползло в тёмный люк.

– Да… – Мужчина потрогал лезвие ножа большим пальцем. – У нас здесь своих уродов полно… Ну, знакомься – это Кукольница.

Бледная девушка взялась за край платья и поклонилась.

– Знаешь, почему её так зовут? – Мужчина улыбнулся. – Она играет с трупами, как с куклами. Такие спектакли устраивает. Со смеху умереть можно! А это Слизень. Он неговорящий… Пожирает трупы, когда они уже немножко… порченые.

Мне было трудно его слушать. Слишком уж отвлекало его мощное сердце. Я представлял его тепло в моей ладони. Сладкий вкус крови на языке, а большие куски проваливаются в желудок, и я наполняюсь силами. Всего один кусок – и моя ноющая рана окончательно заживёт.

Настоящее человеческое сердце, а не жалкие крохи мелких грызунов. Как я проголодался.

Человек вроде него… такой же безжалостный садист, который сорок девять ночей назад нашёл меня в подвале и метнул нож в спину. Священное масло почти убило меня. Охотник…

Выздоровление было долгим и мучительным.

– Что это ты так на меня смотришь? Я тебе не кусок мяса, – сказал человек.

Бледная девушка хихикала каждый раз, стоило ему что-то сказать. Он был для неё словно любимая мартышка. У меня же этот человек не вызывал никакого интереса. Только его мощное сочное сердце! Как мне хотелось его забрать!

– Что среди вас делает человек? – давя в себе голод, спросил я девушку.

– Не говори так, будто меня нет! – потребовал мужчина с живым сердцем. – Прояви уважение. И не ставь меня в один ряд с гадкими людишками. Они меня отвергли, и я их тоже.

Мне комфортнее с монстрами вроде вас. Поверь, мы похожи. Люди называют меня убийцей, маньяком, выродком, а здесь я могу быть тем, кто я есть. Слизень и Кукольница – мои единственные друзья. Можно сказать, заменяют мне семью! Они никогда не скажут мне, что убивать плохо. Это моя природа, я так устроен. Можешь считать меня монстром в человеческом обличье.

– Понял, – сказал я.

Мне не нравился этот разговор. Я всего лишь хотел провести ночь в одиночестве, выспаться днём, а потом ждать какого-нибудь случайного прохожего, чтобы убить его и насытиться.

Как тяжело думать на голодный желудок. Хоть бы одна крыса пробежала,