Полный газ - Джо Хилл

Держась за руки, они приблизились к зверю.

– Воняет… – скривилась Гейл, прикрывая рот и нос воротником платья.

Джоэл повернул к ней лихорадочно сиявшие глаза.

– Спорим, мы прославимся, Гейл Лондон? Фото в газете, на первой странице – мы верхом на монстре!

Гейл охватила восторженная дрожь, она крепче сжала руку Джоэла.

– Думаешь, нам разрешат его назвать?

– У него ведь есть имя. Все зовут его Шамп.

– Может, теперь его назовут в нашу честь. Например, гейлозавром.

– Это не в нашу, это в твою.

– Тогда так: «Диногейл джоэлозавр». Интересно, у нас возьмут интервью, как мы его нашли?

– Конечно. Давай уже вылезать из воды.

Они пошлепали вправо, вдоль хвоста, который все так же подпрыгивал на волнах. Гейл пришлось погрузиться по пояс, чтобы обойти его и вылезти на берег. Обернувшись, она увидела, что Джоэл остановился.

– Ты чего? – окликнула она.

Он осторожно дотронулся до хвоста и почти мгновенно отдернул руку.

– Как он на ощупь? – поинтересовалась Гейл.

Несмотря на то что она не так давно карабкалась динозавру прямо на спину и даже стояла на нем, ей казалось, что до сих пор она еще не трогала его по-настоящему.

– Холодный, – только и ответил Джоэл.

Гейл тоже приложила руку к шкуре зверя. Она была жесткой, как наждак, и такой ледяной, будто его только что достали из морозильника.

– Бедняжка… – прошептала Гейл.

– Интересно, сколько ему лет? – задумался Джоэл.

– Миллион, не меньше. И целый миллион лет он плавал тут один-одинешенек.

– И жил не тужил, пока люди не набили полное озеро моторок. Ну откуда ему было знать про моторные лодки?

– Зато он прожил хорошую жизнь.

– Миллион лет в одиночку? Чего же тут хорошего?

– Он жил в полном рыбы озере, где было что поесть и было где поплавать. Наблюдал рассвет великой цивилизации. И плавал на спинке под луной.

Джоэл поглядел на нее с интересом.

– Ты самая умная девчонка на нашем берегу озера. Говоришь как по писаному.

– Я самая умная девчонка на всех берегах озера.

Джоэл подвинул хвост, прошлепал мимо него и вылез на берег. Они обошли ящера сзади и увидели Бена, который по-прежнему играл с ковбоем.

– Пора ему рассказать. – Джоэл присел на корточки и взъерошил брату волосы. – Видишь скалу позади нас?

– Угу, – отозвался Бен, не отрываясь от игры.

– Так вот, это не скала, это динозавр. Не бойся, он дохлый. Не укусит.

– Угу, – повторил Бен. Он воткнул ковбоя по пояс и пронзительно запищал: – Спасите-помогите! Зыбучий песок!

– Бен, я не играю. Это настоящий динозавр.

Бен без видимого интереса покосился через плечо.

– Ну и ладно.

Он покрутил фигурку в песке и снова заверещал игрушечным голосом:

– Бросайте веревку, не то меня засосет живьем!

Джоэл закатил глаза и выпрямился.

– Бесполезно. У парня за спиной открытие века, а он только и видит, что своего дурацкого ковбоя.

Джоэл снова присел и принялся втолковывать:

– Бен! Это еще и огромные деньги. Мы все разбогатеем – и ты, и я, и Гейл.

Бен передернул плечами и надул губы. Он не понимал, почему ему не дают спокойно поиграть. Пристают с каким-то динозавром, даже не спрашивая, интересно ему или нет.

– Ну и прекрасно. Можешь взять себе мою долю.

– Обещаю потом не припоминать тебе этого, – отозвался Джоэл. – Я не жадный.

– Стоит подумать, – заметила Гейл, – и о развитии научного прогресса. Это ведь очень важно.

– Подумаем, дружище! – согласился Джоэл.

Бен думал лишь о том, чтобы от него отвязались, и в дискуссию не вступал. Вместо этого он издал хриплый рык, обозначавший мощный взрыв.

– Динамит взорвался! Я горю! – Он рухнул на спину и начал кататься по песку. – Спасите! Спасите!

Спасать его было некому. Джоэл встал.

– Нужно позвать взрослых, рассказать им про динозавра. Мы с Гейл останемся его охранять.

Бен унялся сам. Разинул рот и закатил глаза.

– Не могу. Я сгорел намертво.

– Ты идиот, – заявил Джоэл, стараясь говорить, как взрослый, и швырнул в Бена горсть песку.

Бен дернулся и покраснел от злости.

– Сам идиот. Ненавижу динозавров.

Джоэл уже намеревался швырнуть песком Бену в лицо, но тут вмешалась Гейл. Ей не хотелось, чтобы Джоэл терял достоинство, ей нравился его серьезный, взрослый тон и как уверенно он обещал брату его часть денег. Гейл рухнула на колени возле Бена и положила руку ему на плечо.

– А хочешь полную коробку новеньких ковбоев? Джоэл говорит, ты всех растерял.

Бен сел, отряхиваясь.

– Я на них коплю. Уже целый дайм^[2] накопил.

– Если ты позовешь к нам вашего папу, я куплю тебе полную коробку. Мы с Джоэлом купим.

– У Флетчера они по доллару за набор. Есть у тебя доллар?

– Будет, после вознаграждения.

– А если вам не дадут чего-нибудь?

– Тут лучше сказать «не дадут ничего», это называется двойное отрицание. Что ж, если вознаграждения не будет, я сама накоплю доллар и куплю тебе коробку ковбоев. Обещаю.

– Точно?

– Я же сказала. Мы с Джоэлом вместе будем копить. Да, Джоэл?

– Да я для этого дурня вообще ничего делать не хочу.

– Джоэл!

– Хорошо. Будем.

Бен выудил ковбоя из песка и вскочил на ноги.

– Позову папу.

– Погоди, – велел Джоэл.

Он дотронулся до заплывшего глаза и уронил руку.

– Мама с папой спят. Папа сказал не будить их до половины двенадцатого. Мы потому и гуляем. Они вчера поздно вернулись от Миллеров.

– И мои, – кивнула Гейл. – У мамы дико болит голова.

– По крайней мере, она не спит. Позови миссис Лондон, Бен.

– Ладно. – Бен зашагал к домам.

– Бегом!

– Ладно, – повторил Бен, не ускорившись ни на шаг.

Джоэл и Гейл наблюдали за ним, пока он не исчез в клубящемся тумане.

– Отец заявил бы, что это его находка, – произнес Джоэл, и Гейл почти вздрогнула от ненависти, звеневшей в голосе друга. – Покажи ему динозавра – и прощайте, фото в газете.