Адский Ангел - Эдвард Ли

- Не... не убивай себя. Здесь... здесь... здесь у тебя нет власти, но... но там у тебя будет все!

- Все? Например? - спросил он.

- Вл-вл-власть.

- Мне не нужна власть, - сказал Уолтер, не понимая, о чем она говорит.

- Не-не-несметные богатства!

- Я не хочу богатства.

- Лю-лю-любовь!

На этом Уолтер остановился.

- Да, Уолтер, - добавил голос из туалета. - Любовь. Я знаю место, где любовь, наконец, найдет тебя. Любовь, которую ты никогда не мог себе представить. У тебя когда-нибудь было такое, Уолтер?

Он подумал о Кэндис.

- Нет.

- Не убивай себя, и ты, наконец, получишь то, что заслуживаешь. Это место, где никто не будет смеяться над тобой.

Девушка сказала:

- Ты... ты... не будешь больше придурком.

Лицо в туалете продолжало:

- Ты будешь по-настоящему любим.

Какое это имело значение? Я разговариваю с галлюцинациями, потому что я сумасшедший. Но, по крайней мере, это был интересный разговор. Уолтеру нравилась эта тема.

- Где? - спросил он.

Девушка продолжала дергаться от какой-то силы, манипулирующей ею.

- Меф-мефисто-тополис!

- Доверься нам, Уолтер, - добавила девушка в унитазе, прежде чем он успел что-либо спросить.

Довериться?

- Почему? Я доверял Кэндис, и посмотри, что случилось? Она просто использовала меня. Девочки просто используют меня. Я ботаник. Так было всегда.

- Делай, как мы говорим, и ты станешь королем, - сказало лицо.

Студентка дрожала перед ним. Теперь Уолтер действительно мог видеть след того невидимого существа, которое манипулировало ею: бесформенный призрак стоял прямо за ней, его толстые руки были подняты, как сюрреалистические марионеточные нити, спускающиеся к девушке, чтобы заставить ее делать или говорить все, что он хотел.

- Ты можешь стать самым мощным человеком в истории. Но не в том случае, если ты убьешь себя.

Затем призрак позади девушки исчез, как дым, и девушка рухнула на пол. Она подняла голову, в ее глазах был шок.

- Где я? Что я здесь делаю? - Она вскочила и убежала.

- Уолтер? - Опять лицо из унитаза. У нее был мягкий, сексуальный голос.

- Что? - Спросил Уолтер.

- Твоя судьба ждет.

Собственная тень Уолтера начала вытягиваться по полу, хотя Уолтер оставался совершенно неподвижным. Вытянутые руки в чернильных кляксах, длинные пальцы черной лентой скользили вверх по стене, обращенной к Уолтеру.

Один палец начал рисовать граффити, как черный магический маркер, только это были не чернила, это была чистая тень.

Тень написала это на стене:

ЭФИРИЕЦ! ПРИМИ СВОЮ СУДЬБУ!

Когда Уолтер вернулся в свою комнату в общежитии, было уже около полуночи. Он был на удивление невозмутим. Галлюцинации были обычным явлением среди душевнобольных, и что еще могло объяснить его нынешнее состояние? Он был склонен к самоубийству. Он был патологически подавлен. Это нарушало химию мозга, заставляло видеть вещи, которых на самом деле не было, и слышать слова, которые на самом деле не произносились.

- Мой мозг работает неправильно, - признал он. Все было так просто.

Но что ему делать? Последовать совету кучки галлюцинаций? Или следовать зову сердца?

В общежитии было тихо, как в морге. Он слышал, как бьется его сердце, и оно забилось громче, когда он посмотрел на дробовик, все еще стоявший в углу. Что-то не давало ему покоя в другом конце комнаты: фотография Кэндис в рамке. Он оглянулся, словно во сне. Она такая красивая...

Но улыбалась ли она ему или смеялась?

- Что у меня есть? - спросил он себя, плюхаясь задницей на кровать. У меня сильные суицидальные наклонности, но также были галлюцинации, говорившие мне не убивать себя. Что означает, так или иначе, что у меня серьезная психиатрическая проблема. У меня гениальный IQ, а еще придурковатое тело с куриной шеей, плюс у меня нет личности и социальной проницательности, и вдобавок ко всему у меня есть девушка моей мечты, которая думает, что я самый большой придурок в мире. Он потер руки в знак согласия. Вот и все. Это все, что у меня есть.

Да, и еще кое-что. Новенький дробовик.

Уолтер, как истинный гений в области различных наук, был склонен к объективному мышлению. Другими словами, философия не была его фишкой, но зато были математика и естественные науки. Он верил в добро и зло, как в конкретные идеи, и считал, что люди должны стремиться быть добрыми. Он также верил, что в течение своей восемнадцатилетней жизни стремился быть хорошим. Но именно на этом его системы убеждений и остановились. Он не верил ни в Бога, ни в Дьявола. Он не верил в существование рая или ада, и для него понятие греха было абстракцией, основанной на культурной мифологии. Это не было наукой, следовательно, это не было реальностью.

Он знал, однако, что самоубийство повсеместно считается грехом, тяжким грехом, и по какой-то причине - возможно, подсознательный инстинкт самосохранения, который на самом деле является биологическим, а не духовным действием - он задавался вопросом... Он просто задумался.

А что, если я ошибаюсь? Что, если я покончу с собой и попаду в ад?

Затем его взгляд вернулся к фотографии Кэндис, и он понял: я уже там.

Уолтер встал. Он взял добавки железа и его мультивитамины. С таким же успехом он мог бы взять все свои RDA, верно? Он подошел к радио, чтобы включить музыку. Должно же быть что-то на заднем плане, пока он заканчивает свою разочаровавшую, большую неудачу в жизни. Быть самым умным человеком в кампусе ничего не значило. Что хорошего в знании, если все, что оно дает, это эксплуатация?

Радио зашипело. Он не стал возиться со станцией - сойдет что угодно... по крайней мере, он так думал. Пульсирующий барабанный бой и пронзительный голос. Что это было?

Певец повторял снова и снова: "Это то, что ты хочешь, это то, что ты получаешь..." снова и снова.

Должно быть, он случайно включил альтернативную станцию кампуса. Уолтер нахмурился и снова сел на кровать. Он даже не был достаточно вдохновлен - через несколько минут после своей смерти - чтобы вернуться и изменить его. Проще было просто пожаловаться.

- Это то, что ты хочешь, это то, что ты получаешь, - продолжал певец.

"Что это?" - подумал он. Неужели люди