Мешок с костями - Стивен Кинг

— Его ударило молнией? Господи, Билл!

— Молния ударила, но не в него, а рядом. Когда поедешь вследующий раз мимо того места, где Уэсп-Хилл-роуд вливается в Шестьдесятвосьмое шоссе, то увидишь обожженный пень. Все, что осталось от дерева, вкоторое ударила молния. Лэнс в этот момент спускался по лестнице с ключом вруке. Если гром никогда не гремел прямо над твоей головой, ты не знаешь, какэто страшно, все равно что пьяный водитель выруливает на встречную полосу ипрет прямо на тебя, а за мгновение до столкновения уходит обратно на своюполовину дороги. От близкого удара молнии волосы встают дыбом. Да что тамволосы, встает даже чертов крантик. В ушах стоит гул, во рту вкус паленого. Иесли у тебя есть время подумать до того, как ты падаешь на землю, то мысльодна: тебя ударило током. Бедный малый. Он любил Тэ-Эр, но любовь эта осталасьбезответной.

— Он сломал шею?

— Да. Из-за грома Мэтти не слышала, как он упал. Не слышалаи криков, если они и были. Через несколько минут она выглянула из трейлера, непонимая, что его задержало. И увидела, что он лежит на земле и широкораскрытыми глазами смотрит на дождь.

Билл в последний раз взглянул на часы и распахнул дверцупикапа.

— На свадьбе старика не было, но он приехал на похороны сынаи с тех пор живет здесь. Но не хочет знаться с молодой женщиной…

— Зато хочет отнять у нее ребенка. — Я и так об этом знал,но у меня все равно засосало под ложечкой. «Никому об этом не рассказывайте, —попросила меня Мэтти утром четвертого июля. — Для меня и Ки сейчас тяжелоевремя». — На какой стадии судебный процесс?

— Я бы сказал, близится к завершению, — ответил Билл. —Слушание дела в окружном суде пройдет или в конце этого месяца, или в началеследующего. Судья может вынести решение передать девочку деду немедленно или снаступлением осени. Дата значения не имеет но я абсолютно уверен, что матери наэтом суде рассчитывать не на что. Так или иначе, девочка будет расти вКалифорнии.

По моей спине пробежал холодок.

Билл скользнул за руль.

— Держись от этого подальше, Майк. Обходи стороной МэттиДивоур и ее дочь. А если тебя вызовут в суд, чтобы дать показания о вашейвстрече, побольше улыбайся и поменьше говори.

— Макс Дивоур обвиняет ее в том, что она пренебрегаетвоспитанием дочери?

— Да.

— Билл, я видел ребенка. Она вполне ухоженная.

Он улыбнулся, но больно уж невеселой улыбкой.

— Вполне возможно. Но суть не в этом. Держись подальше отэтой истории, дружище. Предупредить тебя — мой долг. Теперь, когда Джо нет я —единственный оставшийся у тебя сторож. — Он захлопнул дверцу «рэма», завелдвигатель, потянулся к ручке переключения скоростей, убрал руку, словно очем-то вспомнил.

— Если у тебя будет возможность, поищи сов.

— Каких сов?

— Тут есть пара пластмассовых сов. То ли в подвале, то ли встудии Джо. Их привезли осенью, за год до ее смерти.

— Осенью 1993 года?

— Да.

— Этого не может быть, осенью 1993 года мы ни разу неприезжали в «Сару».

— Может. Я как раз навешивал ставни, когда приехала Джо.Только мы перекинулись парой слов, как подкатил грузовичок Ю-пи-эс[65]. Я занескоробку в дом и выпил кофе, тогда я еще пил кофе, а она тем временем вытащиласов и показала их мне. И доложу тебе, выглядели они, как настоящие! А десятьминут спустя она отбыла. Словно приезжала только для того, чтобы распаковатьсов, хотя ехать из Дерри ради этого просто глупо.

— А когда она приезжала, Билл? Ты помнишь?

— Во вторую неделю ноября, — без запинки ответил он. — В тотдень, во второй половине, мы с женой поехали в Льюистон, к сестре Ветти. Онапригласила нас на день рождения. По пути назад завернули в Касл-Рок и Веттикупила индейку ко Дню Благодарения[66]. — он с любопытством взглянул на меня. —Ты действительно ничего не знал о совах?

— Нет.

— Это странно, да?

— Может, она говорила мне, а я забыл, — ответил я. —Наверное, теперь это не имеет значения. — Однако имело. Пустячок, конечно, нопустячок значимый. — Зачем Джо понадобились пластмассовые совы?

— Чтобы не давать воронам срать на дом. Одна вот отметиласьу тебя на террасе. Если вороны видят пластиковых сов, то предпочитают облетатьих стороной.

Я рассмеялся, хотя мысли мои занимало другое.

— Правда? Неужели помогает?

— Да, если переставлять сов с места на место, чтобы вороныне заподозрили, что они — пластмассовые. Вороны — самые умные птицы. Поищи сов,они избавят тебя от многих хлопот.

— Я поищу.

Пластиковые совы отпугивают ворон. Случайно узнав об этом (аДжо много чего выхватывала из захлестывающего нас информационного потока), онатут же начала действовать. В этом была вся Джо. В который уж раз я остроощутил, как мне ее недостает.

— Хорошо. Я на днях подъеду, и мы обойдем всю усадьбу. Еслизахочешь, заглянем и в лес. Думаю, ты останешься доволен.

— Я в этом уверен. А где остановился Дивоур?

Кустистые брови взлетели вверх:

— В «Уэррингтоне». Вы с ним соседи. Я думал, ты знаешь.

Я вспомнил женщину, которую видел на прогулке. Черныйкупальник и черные шорты, комбинация которых чем-то напоминала выходное платье,и кивнул.

— Я видел его жену.

Билл так смеялся, что ему пришлось лезть за носовым платком.Он вытащил его из бардачка — не платок, а целая скатерть — и вытер глаза.

— Что тут смешного? — полюбопытствовал я.

— Тощая женщина? С седыми волосами? И лицом-маской?

Тут уж я рассмеялся:

— Все так.

— Она ему не жена, а личный секретарь. Зовут ее РоджеттУитмор. Все жены Дивоура умерли. Последняя — двадцать лет тому назад.

— Странное имя — Роджетт. Французское?

— Калифорнийское. — Он пожал плечами, словно одно это слововсе объяснило. — Местные ее боятся.

— Неужели?