Готика плоти - Эдвард Ли

- Видишь? - она стянула край и без того крошечного бикини вниз, обнажив тонкий шрам. - Я родила Дарлин, когда мне было двадцать один, если можешь в это поверить. Теперь я начинаю чувствовать себя старой; она на первом курсе колледжа. Я действительно горжусь ею. Ее приняли в Принстон.

- Это здорово, - сказал Уэстмор. - Но нужно быть практически миллионером, чтобы покрыть расходы на обучение.

- Вивика оплачивает то, что не покрывает стипендия.

- Это некоторая удача. Что будет, если она простится с тобой?

Карен замолчала.

- Зачем ей это делать?

- Ну, я не знаю. Ты работала в компании ее мужа, а теперь ее муж умер, а компания закрылась.

- Полагаю, если она меня уволит, я буду в бóльшем дерьме, чем все цыпочки в тех видео вместе взятые.

Уэстмору придется найти вежливый способ сказать ей, что сквернословие не делает ее более привлекательной. Но он почти застонал, когда Карен провальсировала к кофемашине и наклонилась над шкафчиком, чтобы достать фильтры.

- О, пока я об этом не забыл. Ты когда-нибудь слышала о женщине по имени Дебора Энн Роденбо? - спросил он.

- Нет, я так не думаю.

- Она указана как основной водитель брошенной машины. Может, одна из порно-девушек Хилдрета?

- Может быть.

На экране на заднем плане можно было увидеть довольно коренастую, грузную женщину. Прямые волосы падали ей на глаза; она смотрела из-под них.

- Кто это? - спросил Уэстмор.

Карен посмотрела без особого интереса.

- О, это Фэй. Поговорим о душевнобольных; мне всегда было ее так жаль. Она была уборщицей в компании и немного занималась уборкой в доме.

- Она даже не в костюме.

- Не тусовщица. Скорее унылая тихоня. Она просто ждала, когда вечеринка закончится, чтобы убраться. Многие порнографы Хилдрета подшучивали над ней. Это было очень жестоко. Она была тайной наркоманкой, как я слышала.

Похоже, она была под чем-то. Уэстмор собирался сказать что-то еще, когда его сердце дрогнуло.

На экране.

Он быстро нажал на паузу. На DVD с вечеринкой появился кто-то еще.

"Это она".

Это была девушка со снимка в столе и объект масляной картины, висевшей перед сейфом. Но на вечеринке она была без костюма, просто в красивом темном деловом платье и на высоких каблуках.

"Может ли это быть Дебора Роденбо?"

- Хотел бы я знать, кто это, - пробормотал он себе под нос.

Карен взглянула на экран.

- Никогда ее раньше не видела.

Уэстмор посмотрел на нее с некоторым подозрением.

- Да, видела.

- Нет. Я так не думаю.

Он указал на пол позади себя.

- Это девушка на той картине. Ты сказала, что никогда ее раньше не видела. И это, очевидно, та же самая девушка, - Уэстмор даже не знал, что именно он подозревал, но он бросил на Карен долгий взгляд.

- С чего это ты вдруг стал таким придурком! - язвительно бросила на него Карен.

- Я не стал придурком, я просто...

- Я была пьяна, когда увидела эту картину, а ты смотришь на меня так, будто я тебе лгу или что-то в этом роде!

- Я только имел в виду, что это показалось странным, когда ты сказала, что никогда раньше ее не видела, но ты видела ее на фотографии, и вот она здесь, на этой вечеринке, на которой ты тоже, но ты не знаешь, кто она...

- Господи Иисусе, о чем, по-твоему, я вру? Люди приходили и уходили из этого дома все время, пока я здесь работала. С таким же успехом можно было бы поставить чертову вращающуюся дверь у входа. Я не могу вспомнить каждую женщину, которая была в гостях в особняке Хилдрета!

Карен явно была взбешена; Уэстмор почувствовал себя глупо.

- Дай-ка я посмотрю, Господи Иисусе. Дай-ка я посмотрю, смогу ли я вспомнить каждую цыпочку, которая ступала в этот чертов дом... - нахмурившись, Карен наклонилась, ее бикини-зад оказался в нескольких дюймах от взгляда Уэстмора. Она изучала экран. - О, погоди-ка, я ее помню.

- Она была одной из девушек из порно?

- Нет, она была одной из помощниц Хилдрета. Время от времени он брал одну из них под свое крыло, называл ее своей помощницей. Хотя она почти никогда не попадалась нам на глаза, и она определенно не была тусовщицей. Никогда не видела ее даже с выпивкой. И если подумать - как там было имя, которое ты мне только что назвал?

- Дебора Энн Роденбо.

- Ладно, тогда это, наверное, она, потому что, по-моему, ее звали Дебби. Она ездила на маленьком черном кабриолете.

"Да! - Уэстмор ликовал. - Тогда это она. Я наконец-то знаю, кто это, черт возьми", - Уэстмор раздул из ничего большое дело, но, по крайней мере, он получил необходимую информацию.

- Почему она вообще так важна?

Уэстмор почесал голову.

- Я не знаю, но это ее машина, спрятанная в лесу. Знать, кто она, - это уже начало.

- Загадка. Для этого ли Вивика тебя наняла? Чтобы узнать об этой девушке? Вивика не из ревнивых, поверь мне.

Уэстмор изо всех сил старался уклониться от ответа.

- Я просто... проверяю.

- Да? Проверяешь? - Карен уперла руки в бока, намеренно демонстрируя ему свое тело.

"Господи Иисусе. Это место сведет меня с ума".

- Я собираюсь загореть. Можешь закончить проверять, - она бросила на него последний удивленный взгляд. - Ты настоящий чудак, ты знаешь это?

- Здорово. Но ведь именно это тебе во мне и нравится, да?

- Полагаю, да, - усмехнулась она и ушла.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Уэстмор никогда не собирался заигрывать с ней. Уиллис был сексуально напуган. Маку она не нравилась. Нивыск был геем. А Адрианна и Кэтлин были сумасшедшими. Так почему Карен должно волновать, что подумают эти люди?

"Так что вперед, кто-нибудь. Назовите меня дешевкой".

Она предпочитала думать о себе, как о раскованной. Это казалось естественным и честным.

"Если кто-то хочет подглядывать за мной, мне все равно..."

Она скинула крошечное бикини и встала совершенно голой посреди солнечного внутреннего дворика. Солнце на ее коже было роскошным; это напомнило ей, почему она любит Флориду.

Она откинулась на каменном шезлонге, увенчанном подушками, защищающими от непогоды. Фонтан был выключен, пересохшая горгулья, казалось, злобно смотрела на нее. Клумбы с лилейниками, недотрогами и молочаем цвели разными оттенками оранжевого. Карен чувствовала сладкий аромат воздуха.