Елена прекрасная - Александр Каневский

В квартире у Георгия Живидзе, за накрытым столом, сидели первые гости, прилетевшие на свадьбу: брат хозяина, карикатурист, именем которого назвали Амирана, его жена Циала и самые почётные гости — глава семьи, семидесятилетний Зураби, и его жена Софико — дедушка и бабушка Амирана.

Хозяйка дома, Натела, каждые несколько минут вносила из кухни и ставила на стол всё новые и новые блюда.

Хозяин наполнил всем бокалы.

— Папа, спасибо за «Цинандали» — оно настоящее, у нас такое не купишь.

— Сейчас все вина из Грузии на экспорт идут из одной бочки, — пояснил Зураби и гордо добавил. — А это «Цинандали» — прямо с винзавода. Взял два ящика, чтобы украсить стол — племянники завтра привезут.

— А почему не все вместе прилетели — номера в гостинице со вчерашнего дня на всех заказаны.

— Билетов не достали, — объяснил дядя-карикатурист, — поздно спохватились, не думали, что такой ажиотаж будет.

Бабушка Софико с гордостью добавила:

— Половина Тбилиси к тебе летит!

Довольный услышанным, Георгий перехватил жену с очередным блюдом.

— Посиди с нами, солнышко, выпьем за дорогих гостей!

— Подожди, сын. Сперва позволь мне. У меня есть тост. — Под одобрительные возгласы присутствующих старый Зураби поднялся и произнёс:

— В океане потерпел крушение корабль. Только один человек смог спастись — он ухватился за плавающую доску. Через полчаса, неизвестно откуда, вынырнул второй потерпевший и ухватился за другой конец этой доски. Первый начал плакать. Второй спросил: «Ты почему плачешь?» Первый ответил: «Вах! Такой гость, а угостить нечем!» Так выпьем за хозяев этого дома, которые всегда находят, чем угостить гостей!

Компания шумно отреагировала.

— Спасибо, отец, за добрые слова! Можно к тебе алаверды?

— Говори, сынок, говори!

Получив отцовское согласие, Георгий встал:

— Папа, я хочу выпить за твой гроб, сделанный из дерева столетнего дуба, который я только завтра посажу у нас на даче.

Тост понравился патриарху.

— Красиво сказано! Молодец!

Все чокнулись и выпили.

Не скрывая нетерпения, бабушка Софико спросила:

— Где же молодые? Я хочу видеть невесту!

Георгий с улыбкой успокоил:

— У них производственное совещание перед свадьбой. Волнуются. Всё ещё решают: что, где, когда… С минуты на минуту явятся!

В это время Циала, жена дяди-карикатуриста, увидев, что он что-то рисует на салфетке, тихонько спросила:

— Что ты делаешь?

— Набросок брата. Завтра подарю ему его портрет.

— Не надо его огорчать в день свадьбы сына.

— Я сделаю красивый портрет.

— У тебя всё равно получится карикатура. Прекрати!

Видно, дядя привык прислушиваться к мнению жены — он послушно спрятал салфетку. В это время в передней зазвучал звонок.

— Вот и они! — обрадовался Георгий.

Все гости повернули головы к дверям.

Вошла Елена. Не здороваясь, прошла в комнату, села на диван.

— Здравствуй, невестушка! — так же радостно приветствовал её Георгий. — Это наши первые гости, сейчас я тебя с ними познакомлю. А где Амиран?

Не поднимая голову и не повышая голоса, монотонно, как под гипнозом, Елена произнесла:

— Мне позвонил следователь Пахомов и сообщил: час назад Амирана убили… убили… убили… убили…