Дело об игральных костях - Эрл Стенли Гарднер

– Ты была в перчатках? – спросил он.

– Да, – ответила Марсия.

Адвокат взглядом указал ей на телефон:

– Звони в полицию. Скажи, что вы договорились с Луи Конвэемвстретиться у него, что ты долго звонила и стучала в дверь, но тебе никто неоткрыл, что с ним, наверное, что-то случилось, потому что вы договорились с нимсегодня о встрече и завтра у вас свадьба.

– Если я все это им скажу, – ответила девушка, – ониподумают, что я свихнулась.

– Это как раз то, чего я хочу, – заметил Мейсон. – Когдабудешь говорить, постарайся изобразить истерику. Попроси их направитького-нибудь в его квартиру, чтобы узнать, все ли в порядке с твоим женихом.Скажи, что ты уже легла было спать, но никак не можешь уснуть, что он играет вазартные игры, постоянно чего-то боится и считает, что его хотят похитить. И нив коем случае не упоминай фамилию Миликант.

– Из этого не выйдет ничего путного, – разочарованнопротянула девушка.

– Ты так считаешь? – Сарказм так и сквозил в голосе Мейсона.– В полиции будет запись о твоем звонке, зафиксируют твое имя и адрес. И скажуттебе, что пошлют к нему патрульную машину, и если там все в порядке, топерезванивать тебе не станут.

– Они так и сделают? – не смея поверить, посмотрела наМейсона Марсия.

– Конечно же нет. Не будут же они и впрямь рассылатьпатрульные машины ко всем, кто вовремя не пришел на свидание. С утра, когданайдут тело и поднимется шум, этот звонок снимет с тебя подозрения. По крайнеймере, они не будут устраивать проверок в аэропортах, – объяснил Мейсон.

Марсия наконец поняла, что предлагал ей Мейсон, и ее глазанемного посветлели.

– Затем, – снова заговорил адвокат, – когда к тебе вквартиру придут полицейские, ты разыграешь истерику, сославшись на бессоннуюночь. Запомни: ты по-прежнему утверждаешь, что вы собирались пожениться, а егосестра пыталась вам всячески помешать.

– Я обязательно должна упоминать ее? – спросила девушка.

– Да, все время. Не забывай, Марсия, из показаний детективовследует, что ты пробыла в квартире одиннадцать минут. Сними эту одежду, наденьпижаму и накидай в пепельницу побольше окурков. Выпей немного виски, оставьбутылку и стакан на видном месте. Проследи, чтобы в пепельнице в спальне былополно наполовину выкуренных сигарет. Именно наполовину, а не окурков, иначе этосвидетельствовало бы о том, что ты была достаточно спокойна. Надо сделать вид,будто ты хватала сигарету, делала одну-две затяжки и гасила ее. Распустиволосы, ложись в постель и немного поворочайся, чтобы они спутались и чтобы какследует сбились простыни. Сходи на кухню и раствори немного соли в воде. Намочиэтим раствором подушку, только смотри не переусердствуй. Справишься со всемэтим?

– Постараюсь, – ответила Марсия.

Мейсон подал руку Делле Стрит.

Марсия Виттакер, всхлипывая, стояла на лестнице и ждала,пока внизу хлопнет дверь, чтоб выключить свет.

Они вышли на улицу с первыми лучами солнца. Делла Стритозабоченно взглянула на Перри Мейсона.

– Шеф, – сказала она, – не слишком ли много мы делаем дляОлдена Лидса?

– Пожалуй, – улыбнулся тот. – У тебя не замерзли ноги,Делла? – Он взял ее под руку и сожалеюще посетовал: – Надо же! Быть в ее-тогоды сущим ребенком!

Они проехали с дюжину кварталов, пока Мейсон не увиделвывеску ночного ресторана, откуда можно было позвонить. Он остановил машину,вошел в ресторан и набрал номер конторы Пола Дрейка. Услышав голос детектива,Мейсон сообщил:

– Все нормально, Пол. Можешь идти домой, – и повесил трубку.