Последнее испытание - Мэри Бёртон

* * *

Десять минут спустя внедорожник Невады припарковался у двухэтажного дома, стоявшего в конце длинной, посыпанной гравием подъездной дорожки. Дом был выкрашен в темно-серый цвет с белой отделкой и черными ставнями. С полированного серебряного шеста у входной двери свисал американский флаг, из высокой трубы вился дым. Окна на втором этаже были темными, но в гостиной на первом этаже мерцал экран большого телевизора.

Майкл прижал машину поближе к тротуару, чтобы Мэйси было легче вылезти. Он пытался идти медленно, щадя ее, но Кроу все равно едва поспевала, хоть и заставила себя не отставать.

Она нажала кнопку звонка. Оба они стояли чуть в стороне – на всякий случай, повинуясь многолетней привычке.

В доме послышались тяжелые шаги, занавеска на окне шевельнулась, а затем в проеме открывшейся двери появился Хэнк Грин.

Увидев клетчатую рубашку, обтягивающую обширный живот, кобуру с пистолетом «ЗИГ-Зауэр» на потертом ремне, поддерживающем мятые джинсы, и пыльные рабочие ботинки, посторонний поспешил бы списать Грина со счетов. Но недооценивать бывшего шерифа было бы ошибкой. Отслужив в морской пехоте, он вернулся в Дип-Ран, когда ему не было еще и сорока, десять лет работал простым полицейским, после чего выдвинул свою кандидатуру на должность шерифа и продержался в своем кресле более двадцати лет. Он планировал еще один четырехлетний срок, но Брук Беннет обнаружила в архиве образцы ДНК, не отправленные на анализ.

Мэйси по-прежнему не понимала, почему он этого не сделал. В лучшем случае экономил бюджет. В худшем – из-за некомпетентности или умышленно.

– Специальный агент Мэйси Кроу. – Она показала жетон, но Грин даже не взглянул на него. Вместо этого он покачал головой и причмокнул губами.

– Я все гадал, когда вы здесь появитесь, агент Кроу. Шериф Невада, вас наняли гидом и шофером?

Напарники молчали, не реагируя на колкость.

– Входите.

– Мы вам помешали? – спросила Мэйси.

– А вы как думаете? Или, по-вашему, если я проиграл выборы, то буду мирно смотреть телевизор, не беспокоясь, придут ко мне или нет? Как бы не так.

Невада, похоже, сочувствовал сопернику, который был человеком действия: Майкл и Мэйси были похожи, и она была готова поклясться, что он не хочет, чтобы его отодвигали в сторону.

В доме стоял пряный запах кориандра и кумина – скорее всего, от каких-то мексиканских блюд, – а из темной кухни доносилось гудение посудомоечной машины.

Грин махнул рукой в сторону узкого коридора, стены которого были увешаны фотографиями, изображавшими одетого в форму бывшего шерифа на разных местных мероприятиях. На одном из снимков он возглавлял рождественский парад за рулем полицейской машины, на которой теперь ездила Беннет.

Хозяин дома щелкнул выключателем в кухне.

– Сварить вам кофе?

– Да, пожалуйста. – Агент Кроу поставила рюкзак на кухонный стол, словно заявляя свои права на эту территорию. Она взяла себе за правило отказываться от угощения в доме жертвы, потому что старалась не быть навязчивой и смягчать сочувственным тоном неприятные вопросы. Но к бывшему шерифу лучше прийти без предупреждения, воспользоваться гостеприимством и положить свои вещи на его стол.

Грин занялся кофеваркой, а Мэйси обошла кухню, рассматривая фотографии, аккуратно прикрепленные к стенам. Ее внимание привлек снимок, сделанный лет двадцать назад.

– Вы явно любите этот город, мистер Грин.

Кофеварка зашипела и забулькала.

– И не стыжусь это признать. Я люблю Дип-Ран.

– Вы были шерифом двадцать лет?

– Двадцать пять. – Он прислонился к столешнице и положил руку на свой живот. – Готов поспорить, когда я начинал, вы еще учились в начальной школе.

– Вы правы. Я читала о Нэнси Дрю^[12], а вы уже занимались настоящим делом.

– Ну, все мы с чего-то начинали. – Кувшин кофеварки наполнился. Грин разлил кофе по трем чашкам и поставил их на стол. – Молоко, сахар?

– И то, и другое.

Грин достал сахар и молоко из холодильника, поставил на стол и положил рядом синюю ложку.

– Спасибо. – Мэйси положила в чашку две полные ложки сахара и долила молока. Сделала большой глоток и закрыла глаза. – Вкусно… – Потом вернулась к фотографиям. – Всю последнюю ночь я изучала архивные дела о трех изнасилованиях и об убийстве Тоби Тёрнер.

– Убийство и изнасилования не связаны, – сказал Грин.

Она пристально посмотрела на него.

– Мы оба знаем, что это не так.

В его глазах отразилось искреннее удивление.

– Что это значит, черт возьми? – Он постучал указательным пальцем по ручке своей чашки.

Не ответив, Мэйси задала следующий вопрос:

– Почему вы не отправили на анализ образцы ДНК из дел две тысячи четвертого года? Если из-за ограниченного бюджета, почему не обратились за федеральной субсидией?

– Думал, что это бесполезно.

– За время пребывания в должности вы получали государственное финансирование на другие цели. Один раз – на программу безопасности для школ, второй – на бронежилеты для полицейских. Почему не на тесты ДНК?

Отхлебнув кофе, Грин пристально посмотрел на нее.

– Что вы хотите сказать? Почему вас так интересуют эти изнасилования?

– Когда женщину насилуют, а она предусмотрительно сохраняет ДНК нападавшего и вызывает полицию, было бы правильно сдать собранный материл на анализ, черт возьми.

– Выглядит так, будто я не пытался раскрыть эти дела… – Он покачал головой. – Мы допросили десятки мужчин. У нас была пара подозреваемых, особенно после того, как Ребекку Кеннеди едва не задушили.

– Кто был подозреваемым в ее деле?

– В частности, ее бывший парень, Пол Декер.

– Пол Декер из «команды мечты»?

– Совершенно верно. Странная парочка. Цапались как кошка с собакой.

– Вы помните, что пятнадцать лет назад они ссорились? – удивилась Мэйси.

– Конечно. Каждую пятницу я дежурил на футбольном матче. Эти двое были готовы в любую секунду вцепиться друг другу в горло. Я даже остановил одну драку за трибунами – у обоих остались синяки и ссадины. И оба говорили, что всё в порядке. И продолжали встречаться. Безумие какое-то…

– Они все еще встречались, когда на нее напали? – спросила Мэйси.

– Да.

– Пола Декера арестовывали пять лет назад, – сказал Майкл. – Его ДНК должна быть в базе, но нашего преступника там нет.

Грин перевел взгляд на соперника.

– Для этих дел пришли тесты ДНК?