Паук - Ларс Кеплер

Карл Спеллер, должно быть, и был автором статьи.

Сага возвращается на его сайт, открывает фрагмент биографии и читает короткое интервью с Сюзанной Хьельм.

Сюзанна много лет проработала врачом в защищённом бункере, где содержался Юрек Вальтер, но позволила ему завладеть её разумом и теперь отбывает длительный срок в тюрьме Хинзеберг.

Карл задаёт ей несколько прямых вопросов, но ответы Сюзанны чрезвычайно расплывчаты. Тем не менее ясно: встреча с Юреком Вальтером разрушила её жизнь. Сюзанна теперь разведена, лишена опеки над двумя дочерями и не принимает посетителей в тюрьме.

Интервью заканчивается тем, что она вешает трубку, когда Карл спрашивает о Йоне Линне.

Сага нажимает кнопку «Связаться» и пишет короткое электронное письмо на адрес [email protected], сообщая, что хотела бы поговорить с Карлом Спеллером, указывая своё имя и номер телефона. Она нажимает «Отправить», и прежде, чем успевает вернуться на главную страницу, звонит её телефон.

— Сага, — отвечает она.

— Это Карл Спеллер, — раздаётся мужской голос. Он звучит одышкой. — Я разговариваю с Сагой Бауэр?

— Да. Я только что отправила вам письмо.

— Ничего себе. Простите, я просто слегка ошеломлён, — выпалил он.

Сага предполагает, что Карл Спеллер решил опубликовать правду о Юреке Вальтере, потому что его репортаж конфисковали, статью удалили, а его самого уволили.

Она слышит его тяжёлое дыхание и думает о том, сколько времени он потратил, выслеживая и собирая по кусочкам всю историю.

Историю, в которой главную роль вместе с Юреком играют она и Йона.

Должно быть, ему странно разговаривать с человеком, за которым он столь долго следил, которого документировал и изучал на расстоянии.

— У вас есть время поговорить? — спрашивает она.

Он коротко, нервно смеётся, отводя трубку от рта.

— У меня есть время поговорить с падшим ангелом? Да, полагаю, смогу выкроить несколько минут из своей невероятно насыщенной и содержательной жизни.

— Похоже, вы знаете о Юреке Вальтере больше, чем кто‑либо, кроме полиции, — говорит она.

— Без сомнений, — отвечает он, поднося губы слишком близко к микрофону. — В некоторых вопросах даже больше, чем полиция.

— Вполне возможно.

— Я была бы вам очень признательна, если бы вы помогли мне сузить круг людей, которые встречались с Юреком и выжили, чтобы рассказать об этом.

— Разумеется.

— Меня интересует любой, кто мог с ним пересечься.

— Понимаю, но…

— У вас есть мой электронный адрес, — произносит она.

— Если я собираюсь поделиться своим исследованием, то сперва хочу встретиться с вами, — отвечает он. — Хочу сесть рядом и показать вам, что у меня есть. За чашкой кофе или чего‑нибудь ещё.

— У меня сейчас много дел.

— Понимаю, — говорит он сбитым с толку голосом. — Я могу подождать, пока у вас появится больше времени.

— Я не это имела в виду, — торопливо поясняет она. — Сейчас всё слишком суматошно, и у меня нет времени ждать. Мы можем встретиться сегодня вечером, если вас это устроит?

Сага натягивает джинсы и тёплый свитер, садится на мотоцикл и едет в Хорнстулл. Пересекая мост Лильехольмен, она думает, как близко Карл Спеллер был к тому, чтобы её спугнуть. Только в последнюю секунду она поняла, что он хочет обменять информацию на возможность побыть рядом с ней, увидеть её собственными глазами и расспросить о том, чего пока не знает.

Бледные облака медленно ползут по небу над спокойной бухтой. Она съезжает с моста, пересекает автостраду в Бреннкирке, проезжает мимо пожарной части и направляется в сторону Лонгшёна.

Дома всё крупнее, окружены пышными садами, свет в окнах мерцает сквозь глянцевую листву.

На улице нет ни души, ни одной машины. Мир вокруг кажется тёмным и сказочным.

Сага до сих пор не придумала оправдания тому, что собирается сделать. Она выполняет тайное оперативное задание и прекрасно понимает, что это может лишить её шансов на постоянную должность в полиции.

Звук её двигателя катится по пустым улицам.

Она сбавляет скорость, сворачивает направо и останавливается у подъездной дорожки большой виллы шестидесятых годов.

Запирает мотоцикл и заглядывает в кухонные окна. За столом и белыми мраморными столешницами видна светлая деревянная ширма; за ней — гостиная, а дальше огромная столовая с окнами в сад.

Свет горит, но внутри никого не видно.

Карл Спеллер попросил её войти через чёрный ход, а не через главный, поэтому Сага идет по траве к другой стороне виллы.

Где‑то вдали лает собака.

Под ногами — вымощенная камнем дорожка, у стены она замечает старую банку из‑под варенья, набитую сотнями окурков.

Рядом с кухонной дверью, над беспроводным звонком, приклеена полоска скотча с нацарапанным именем «Спеллер».

Сага нажимает кнопку и отступает назад.

Внутри раздаётся несколько тяжёлых ударов, и дверь открывает невысокий коренастый мужчина средних лет с круглым лицом и бесцветными бровями. Светлые волосы, кроме зачёсанной назад чёлки, коротко острижены.

— Быстро, входите, входите, — говорит Карл с улыбкой; из‑под губы выдаются острые клыки.

На нём белые носки, синие джинсы и футболка «Депеш мод» под мятой курткой.

Сага следует за ним в тесный коридор, где под вешалкой для шляп висят пальто. Дверь на кухню закрыта, но впереди видна узкая лестница в подвал.

— Боже, как же это круто, — бормочет он, запирая дверь.

Карл начинает спускаться, останавливается и оглядывается, заметив её колебание.

— Я арендую подвал у семьи, которой принадлежит дом, — объясняет он. — Мы предпочитаем не беспокоить друг друга без крайней нужды.

— Они сейчас дома?

— Не думаю.

Сага переступает через кучу кроссовок и пару ковбойских сапог, сброшенных на коврик, и следует за ним.

— Не стесняйтесь включить фонарик на телефоне, — говорит он, не сводя с неё глаз. — В моём маленьком музее проблемы с электричеством, автоматы вечно выбивает.

Она следует его совету и замечает, как по его округлой щеке скатывается блестящая капля пота.

Лестница скрипит под их шагами, тень Карла качается перед ней из стороны в сторону. Свет от её телефона то поднимается к покатому потолку, то скользит вниз, к светлому пластиковому полу.

Сага знает, что не должна была приходить одна, что следовало отправить адрес Йоне. Но она не могла рисковать и позволить, чтобы её остановили.

Через стены доносится странный свистящий звук, будто кто‑то скользит по насту.

Карл держится правой рукой за поручень, звенья его золотых часов звенят о дерево. Сага замечает грязный пластырь на большом пальце.

Слегка безумным тоном