Мадам Таро - Ли Суа

– А вдруг что-то случилось? – предположила я.

– Тогда мне, понятное дело, позвонила бы полиция. Такое уже бывало.

Встретившись с Анной утром, я не заметила в ее поведении ничего подозрительного.

– Всякое могло произойти, – сказала я, надеясь, что, может быть, хозяйка знает, куда подевалась Анна.

– Может, она вообще умерла, – ответила она.

– Что?

– А чему ты удивляешься? Тут либо работаешь, либо умираешь – одно из двух. Бросить курить легко, а вот бросить грести деньги – нет…

Хозяйка докурила электронную сигарету и под предлогом занятости ушла.

* * *

На следующий день я направилась домой к Анне. Я была у нее один раз, когда приходила погадать на Таро ее соседке – они вместе работали. С тех пор как та переехала в Пусан, Анна жила одна.

Дом был выстроен в старом стиле и назывался «Жилой комплекс «Тэхан». Здесь не было лифта, и мне пришлось идти по лестнице. Поднявшись, я встала перед квартирой триста один и перевела дыхание. Позвонила в дверь, но звонок не работал, так что я постучала.

– Анна!

Никого не было. Я постучала и позвала ее еще раз. Позвонила по телефону, но не услышала никаких признаков жизни, так что мне ничего не оставалось, как развернуться и уйти.

* * *

Меня разбудил телефон. Я посмотрела в окно – еще была ночь. Кто звонит в такой час? На экране высветилось имя Сугён.

– Алло?

– Ты вчера ходила в «Тэхан»?

– Да, а что?

– Перед входом лежал брелок с картой Таро.

Видимо, вчера от сумки оторвался…

– На ней изображение Жрицы? – спросила я.

– Понятия не имею. Я не разбираюсь в этом, так что не знаю. Но да, там женщина. Ногой наступила на полумесяц.

– Да, это Жрица. Значит, брелок мой… А почему ты там? Патрулируешь? – ответила я.

– Нет, я на месте преступления.

От этих слов у меня закружилась голова.

– Что за преступление? – спросила я.

– Убийство.

– Номер квартиры?

– А что? У тебя тут знакомые живут? – спросила Сугён.

– Не триста один?

– Откуда знаешь? Ведьма… Да, триста первая.

Я вскочила. Перед глазами пронеслась картина, как я стою перед домом Анны. Была ли она уже мертва в тот момент? А может, умирала? У меня не было времени размышлять, так что я, прямо в домашней одежде, поспешила на место преступления.

Я бежала до «Тэхана» без остановки и стала задыхаться. Увидев полицейские машины у дома, тяжело выдохнула. Вокруг уже собрались соседи, так что пробраться к квартире было невозможно. Я позвонила Сугён.

– Я приехала. Ты где?

– Как, ты здесь? Я собиралась завезти тебе брелок по пути в участок, подожди…

Вскоре Сугён спустилась ко мне. Она впала в замешательство, увидев меня такой.

– Ты зачем так бежала сюда?

– Сугён, ты уверена, что убийство произошло в триста первой квартире? Скажи мне! – Я крепко сжала ее руку. «Прошу, скажи, что нет. Пусть это будет не так…»

Почувствовав мое отчаяние, она осторожно произнесла:

– Да, в триста первой. Ты там кого-то знаешь? Следователи сейчас осматривают место преступления. Они нашли перед входом брелок; я подумала, что он твой… Поскольку это убийство, пройти в квартиру не получится.

– Прошу, возьми меня с собой, – умоляла я, отказываясь принимать действительность.

– Да что с тобой?

– Я не знаю ее настоящее имя, но это Анна. Девушка из рум-салона.

– Уверена?

Я закивала. Сугён взяла меня за руку и повела в дом.

По мере того как я приближалась к квартире, мое сердце все сильнее сжималось. Когда-то я работала в полиции и мне каждый день приходилось сталкиваться с преступлениями, но я к этому так и не привыкла. Никто не захотел бы оказаться на месте преступления. Наверняка личность Анны уже установили, но ее семья находилась слишком далеко, чтобы опознать ее: старшая сестра за границей, а родители, жившие за городом, еще, наверное, не доехали. Я сделала глубокий вдох и переступила порог. Место преступления и обычную жизнь всегда отделяет всего один шаг.

Это была обычная студия размером не больше тридцати квадратных метров. Она находилась в старом доме, но квартира была хорошо обустроена. Стены, пол, техника – все белого цвета, за счет чего квартира выглядела просторной. Все аккуратно лежало на своих местах. Книжные полки были заставлены учебниками и нотными сборниками. Стояло электронное пианино, которого не было в тот раз. Я подумала, что плохо знала Анну и не понимала ее. На пюпитре стояли ноты свадебного марша.

Белый блестящий пол был залит темно-красной кровью. Даже с первого взгляда было ясно, что человек не смог бы выжить при такой кровопотере. Сцена выглядела ужасающе: Анна лежала с колотой раной в животе.

– Это она? – спросила Сугён и посмотрела на меня. Я отказывалась верить в случившееся.

– Да, она.

Сугён с сожалением вздохнула.

– Как же так…

– Кто ее обнаружил? – спросила я дрожащим голосом.

К горлу у меня подступили слезы, и я закрыла лицо ладонями. Ей уже не помочь. Надо раскрыть это дело – вот первоочередная задача.

– Сотрудник компании, в которой она работала.

Видимо, имелся в виду «Тайм». Хозяйка подумала, что Анна исчезла, не вернув долг, и отправила кого-то к ней проверить. Возможно, они сами вскрыли замок. Мне сказали, что человек, который обнаружил Анну, сейчас в больнице в шоковом состоянии.

Кто же последним видел ее?

– С кем она разговаривала в последний раз? – спросила я.

– Последний раз ей звонили с музыкальных курсов. У нее были уроки фортепиано. Это же подтверждает последнее сообщение – писал директор, спрашивал, что случилось, и просил перезвонить. Мы проверим всё еще раз, но пока записи такие.

Я горько усмехнулась. Оказывается, я совершенно не знала Анну! Думала, она идет на свидание со спонсором, забросила мечту стать пианисткой и собирается открыть свой рум-салон… А оказывается, она хотела восстановиться в университете. У меня покраснело лицо – мне стало стыдно. Я слишком плохо думала о ней.

14

Умеренность

Смерть Анны была лишь началом. Преступника не поймали – зато нашли еще двоих убитых. Первое тело обнаружили в контейнере на дороге – оно принадлежало эскортнице и находилось там уже месяц; второе – в мусорном баке.

Убийства произошли в районе, который патрулирует Сугён, так что она была безумно занята расследованиями.

– Может, этот мерзавец – психопат?

Сугён вернулась со смены и без сил опустилась на диван в комнате отдыха. В этот момент ее оперативная группа получила вызов и поехала на место происшествия.